VERONA, Italia – Los Juegos Olímpicos de Milán Cortina terminaron el domingo cuando las llamas gemelas de las ciudades coanfitrionas de Milán y Cortina d’Ampezzo se extinguieron durante la ceremonia de clausura en la antigua arena de Verona, aproximadamente a medio camino entre las distantes montañas, valles y características urbanas que hicieron de los juegos los Juegos de Invierno más extensos de la historia.
Al anunciar la conclusión de los Juegos de 2026, la presidenta del Comité Olímpico Internacional, Kirsty Coventry, dijo a los organizadores locales que habían “creado un nuevo tipo de juegos de invierno y han establecido un estándar nuevo y muy alto para el futuro”.
Los próximos Juegos de Invierno se celebrarán en la vecina Francia, que anteriormente entregó oficialmente la bandera olímpica durante la ceremonia. Siguiendo el mismo modelo amplio, los Juegos de Invierno de 2030 se celebrarán en los Alpes y Niza en el Mediterráneo, y el patinaje de velocidad se celebrará en Italia o los Países Bajos.
Durante los 17 días de competición, se disputaron un total de 116 pruebas de medallas en ocho disciplinas olímpicas en 16 disciplinas, incluido el debut del esquí alpino este año. Una vez concluidos los eventos finales apenas unas horas antes de la ceremonia, se entregaron las medallas de salida masiva de 50 km masculina y femenina en el Coventry Arena.
La anfitriona Italia logró su cifra más alta en la historia de los Juegos Olímpicos de Invierno, ganando 30 medallas: 10 de oro, 6 de plata y 14 de bronce, superando el récord anterior de 20 establecido en los Juegos Olímpicos de Lillehammer de 1994.
“Sus destacadas actuaciones unieron a los italianos de todo el mundo y jugaron un papel esencial en el éxito de los Juegos”, dijo Giovanni Malagò, presidente de la Fundación Milán Cortina, a los atletas italianos que llevaban brazaletes con la leyenda “Italia” sentados detrás de él.
La ceremonia de clausura fue un homenaje a la danza y la música italianas, desde la ópera lírica hasta el pop italiano del siglo XX, hasta los ritmos del DJ Gabry Ponte, que puso de pie a 1.500 atletas y bailó mientras estallaban confeti de colores en el escenario. El italiano Achille Lauro pronunció la última palabra con la canción “Incoscienti Giovani”, es decir, jóvenes imprudentes, justo antes de saltar al campo, los atletas que con tanta habilidad utilizaron su energía juvenil para estos juegos.
La ceremonia de dos horas y media comenzó con un fantástico homenaje a la ópera lírica italiana, durante el cual el director despertó no sólo al elenco de la ceremonia de clausura, incluido Achille Lauro, sino también a personajes de ópera largamente dormidos escondidos en cajas en los túneles del anfiteatro.
En el escenario, Madama Butterfly con un traje rosa y verde brillante y Aida con capas de oro fueron desempaquetadas de sus cajas de espejos, mientras músicos del siglo XVII tocaban la alegre “Libiamo ne’ Lieti Calci” de “La Traviata”, un guiño a la larga historia de la Arena como sede de festivales de ópera de verano.
Los personajes de la ópera, encabezados por el bufón Rigoletto, salieron a la plaza, mezclándose con atletas desconcertados que portaban banderas de sus países, algunos de los cuales sacaron sus teléfonos para filmar.
En una secuencia posterior, el mundialmente famoso bailarín Roberto Bolle realizó una actuación aérea por primera vez en la historia dentro de un anillo en llamas destinado a representar el sol. Lo bajaron a un escenario que imitaba la laguna veneciana, completo con góndolas, donde bailó una canción inquietante del cantante italiano Joan Thiele.
En un momento crucial, los medallistas de oro italianos de los Juegos de Lillehammer de 1994 llevaron a la Arena la llama olímpica encerrada en un recipiente de cristal veneciano. Los anillos olímpicos iluminados de blanco aparecieron en lo alto de los escalones de piedra detrás del escenario, rodeados de banderas nacionales, mientras se encendía una llama en el centro del escenario.
Fueron los primeros Juegos Olímpicos para Coventry, dos veces campeona olímpica de natación, que vio la mayor parte de la ceremonia con la primera ministra italiana, Giorgia Meloni.
Unos 12.000 espectadores se unieron a los atletas y funcionarios para la ceremonia de clausura, que fue mucho más íntima que la ceremonia de apertura con Mariah Carey y Andrea Bocelli en el estadio de fútbol San Siro de Milán, a la que asistieron más de 60.000 espectadores.
Los Juegos de Cortina en Milán cubrieron un área de 22.000 kilómetros cuadrados (8.500 millas cuadradas) e incluyeron deportes sobre hielo en Milán, biatlón en Anterselva en la frontera con Austria, snowboard y descenso masculino en Valtellina en la frontera con Suiza, esquí de fondo en Val di Fiemme al norte de Verona y descenso, curling y deslizamiento femenino en el coanfitrión Cortina d’Ampezzo.
La ceremonia de clausura concluyó con el apagado de las llamas olímpicas en los dos pebeteros inéditos de Milán y Cortina, que se pudieron ver en Verona a través de un enlace de vídeo. El espectáculo de luces reemplazó a los fuegos artificiales, que no están permitidos en Verona, para proteger a los animales de las molestias.
La ceremonia inaugural de los Juegos Paralímpicos de Milán Cortina también tendrá lugar el 6 de marzo en la Arena de Verona y los juegos se prolongarán hasta el 15 de marzo.
