Durante gran parte de la temporada, los fanáticos del fútbol e incluso los fanáticos del Arsenal han tratado a Viktor Gyokeres con la sospecha que alguna vez se reservó para Stéphane Guivarc, un hombre recordado más por su travieso apóstrofe que por los goles que anotó para Francia cuando ganaron la Copa del Mundo de 1998.
Esto se debió a que Guivarc’h no marcó ningún gol en ese torneo. Ni uno. Fue delantero centro de Francia en seis de los siete partidos disputados, y fue titular en la final contra Brasil.
Sin embargo, en un equipo que contaba con jugadores de ensueño como Zinedine Zidane y Youri Djorkaeff, gran parte de su arduo trabajo pasó desapercibido. Muchos lo consideraban una ocurrencia tardía.
Hasta el domingo por la tarde en el Tottenham Hotspur Stadium, la situación con Gyokeres era muy similar. En el equipo de talentos volubles, se caracterizó por ser un decebista. Hubo momentos en los que parecía que el Arsenal había pagado £64 millones al Sporting de Lisboa en el verano sólo para ganarse un talón de Aquiles.
No es que Gyokeres no marcara goles. Es sólo que no tuvo suficientes. Y la pelota pareció rebotar en él. Y que a menudo lo perdía cuando intentaba conservarlo. Y que algunos de sus compañeros parecían tan reacios a darle datos que los TikTokers hicieron vídeos al respecto.
También existía la sensación de que si Kai Havertz hubiera mantenido su forma, Gyokeres habría quedado relegado al banquillo. Sin embargo, cuando Havertz regresó después de un largo descanso, pronto volvió a lesionarse. Y Arteta era lo suficientemente inteligente y testaruda como para mantener la fe en Gyokeres.
Martin Odegaard felicita a Viktor Gyokeres después de que el delantero sueco anotara su segundo gol para culminar su mejor actuación con el Arsenal ante los Spurs.
La percepción exterior de Gyokeres como un oficial que luchaba por un equipo de élite llegó a su fin en el N17 cuando la tarde del domingo se convirtió en domingo por la noche. Gyokeres tuvo lo que en Estados Unidos llaman un “juego de descanso”. En una ocasión que fue vital para las vacilantes esperanzas de título del Arsenal, marcó dos goles y podría presumir de ser el mejor jugador de su equipo.
Verlo destrozando la defensa de los Spurs, sus dos finales clínicos y enfáticos, la forma en que domina a sus oponentes, la forma en que corre hacia el suelo, en última instancia me recordó a Gyokeres, a quien vi destrozando al Manchester City en el Estadio José Alvalade de Lisboa durante la victoria del Sporting por 4-1 en la Liga de Campeones en noviembre de 2024.
Gyokeres anotó un hat-trick esa noche. Los fanáticos del Arsenal estaban esperando que apareciera esta versión de Gyokeres con sus colores y lo hizo contra los Spurs.
Se acerca el momento del gran avance. Sus dos goles significan que ha marcado más goles en todas las competiciones en 2026 (ocho más dos asistencias) que cualquier otro jugador de la Premier League.
Los delanteros, más que cualquier otro jugador, se nutren de la confianza, y Gyokeres rebosa de ella en este momento. Su actuación del domingo sugirió que en lugar de ser un jugador que podría costarle el título al Arsenal, podría ser simplemente el tipo que se lo ganaría.
El Arsenal no ha tenido un delantero que marque 20 goles en liga en una temporada desde que Pierre-Emerick Aubameyang lo hizo en 2019/20, y es poco probable que Gyokeres, a quien le quedan 10 partidos por jugar, alcance esa marca esta temporada.
Sin embargo, si continúa su buena racha a su ritmo reciente, y si el partido del domingo realmente fue un momento decisivo para él, podría estar cerca. La temporada pasada, Havertz fue el máximo goleador del club en la liga con nueve goles, por lo que al menos Gyokeres ya lo ha superado.
Es difícil exagerar lo importante que sería para las esperanzas de título del Arsenal tener un delantero prolífico para fortalecer su equipo. Esta ha sido su única debilidad real bajo Arteta, pero en las tres temporadas anteriores, en las que terminaron segundos en la liga detrás del City y Liverpool, fue lo que más les costó.
Gyokeres marca su segundo gol en el Tottenham Hotspur Stadium, elevando su cuenta a 10 goles en liga esta temporada
Havertz, Bukayo Saka, Martin Odegaard y Gabriel Martinelli han compartido los honores de máximo goleador del club en las últimas temporadas, y ninguno de ellos es delantero clásico como Gyokeres. Colocar uno en el costado fue el último obstáculo de Arteta y comienza a parecer que acaba de superarlo.
Las estadísticas del domingo también sugieren que el equipo también se está acostumbrando a Gyokeres. Ningún delantero puede prosperar sin servicio y parece que el Arsenal finalmente está empezando a confiar en su líder sueco.
Tras la derrota del empate de la semana pasada contra los Wolves, ampliamente considerada la peor actuación del Arsenal de la temporada, los jugadores del Arsenal se han rendido ante Gyokeres sólo ocho veces. Contra los Spurs le pasaron 28 veces. Y Gyokeres cumplió.
Imagínense el impacto que esto tendrá en la psique del Arsenal en la carrera por el título si creen que tienen un delantero prolífico y talentos sublimes como Saka, Declan Rice, William Saliba y Gabriel en sus filas.
El City lo ha tenido en los últimos años. Erling Haaland siempre ha sido su superpoder, la tarjeta para salir libre de la cárcel, el mejor de su clase, el tipo que puede darte una victoria de la nada. Sigue siendo ese jugador. Sigue siendo un talento extraordinario.
Y nunca me pareció que el Arsenal estuviera en el extremo opuesto. Ganar el título de liga con un extremo como máximo goleador o centrocampista nunca pareció realista. Ahora que Gyokeres está ganando impulso, la brecha de credibilidad no parece tan grande.
Qué bueno ver a Dele
Algo bonito ocurrió en el descanso del derbi del norte de Londres.
Dele Alli, una estrella que recordó días mejores para los Spurs, salió al campo del Tottenham Hotspur Stadium como invitado de honor del club y habló con el locutor del estadio Paul Coyte.
Parte de lo que lo hizo hermoso fue que fue tan inesperado. Alli convirtió lo que podría haber sido una serie de tópicos en una revelación de su alma y una expresión de amor y anhelo por los días dorados de una carrera que ahora parece haberse escapado de él.
Después de una infancia difícil y una etapa en MK Dons, Alli se unió a los Spurs en 2015 e hizo 269 apariciones para el equipo, ganando 37 partidos internacionales con Inglaterra en el proceso. Desde entonces, su fortuna se ha desplomado y actualmente se encuentra sin club. Tiene sólo 29 años.
Dele Alli, una estrella que recordó mejores tiempos de los Spurs, estuvo ese día en el Tottenham Hotspur Stadium como invitado de honor del club.
Alli, que todavía tiene 29 años, anotó 67 goles en 269 partidos con los Spurs, incluidos dos contra el Arsenal.
No ha jugado desde su salida de Como el año pasado después de haber hecho una aparición con el club. Hubo momentos durante la entrevista en los que Alli tuvo dificultades para expresar las emociones asociadas con los recuerdos de caminar hacia el campo y las vigas siendo vitoreadas por la multitud.
“Espero que me extrañes tanto como yo te extrañé a ti”, dijo Alli. “Han pasado muchas cosas en nuestros viajes desde la última vez que estuvimos juntos, pero hoy estoy de regreso y espero que sepan que siempre serán mi familia”.
Cuando se fue, la multitud se puso de pie y cantó la canción que siempre había sido su canción distintiva. “Tenemos a Alli, Dele Alli, simplemente no creo que lo entiendas. Sólo costó cinco millones, es mejor que Ozil, tenemos a Dele Alli.
Para el club y el jugador, esos días parecen haber quedado hace mucho, mucho tiempo.
