La entusiasta recepción contrasta con el tono que a menudo adopta el presidente Donald Trump y sus funcionarios hacia los principales políticos de toda Europa, un blanco frecuente de la crítica pública.
Dame Sara Khan, ex comisionada de lucha contra el extremismo del gobierno británico, dijo que estaba “decepcionada” al ver que Robinson era bienvenido en el Departamento de Estado.
“Este es un individuo que impulsó importantes disturbios violentos en nuestras calles”, dijo a NBC News en un correo electrónico Khan, quien también fue designado durante el gobierno del primer ministro conservador Boris Johnson como asesor gubernamental independiente sobre cohesión social y resiliencia.
“Tiene un historial de condenas penales tan largo como mi brazo” y es “ampliamente despreciado por una parte abrumadora de la población británica”, dijo.
Encuesta realizada por YouGov el año pasado encontró que el 61% de los adultos británicos tenía una opinión desfavorable de Robinson, mientras que el 12% tenía una opinión favorable de él.
Robinson y el Ministerio de Asuntos Exteriores británico no respondieron a las solicitudes de comentarios de NBC News.
Robinson, que alguna vez fue propietario de un salón de bronceado en su ciudad natal de Luton, una ciudad en las afueras de Londres, fue encarcelado por primera vez en 2005 por agredir a un oficial de policía fuera de servicio. Otras condenas incluyen fraude hipotecario, desacato al tribunal e intento de eludir una prohibición de viajar a Estados Unidos ingresando al país con el pasaporte de otra persona.
El activista saltó a la fama por primera vez como cofundador de la Liga de Defensa Inglesa, una organización de protesta que juró contra el Islam e incursionó en la escena hooligan del fútbol del país.
En los últimos años, ha acumulado millones de seguidores en X y YouTube, presentándose como un periodista independiente centrado en el tema de las “bandas de acicalamiento”: niños abusados sexualmente por grupos de hombres.
El punto culminante de Robinson llegó en septiembre pasado cuando su marcha “Unite the Kingdom” atrajo a más de 110.000 personas a las calles del centro de Londres, según estimaciones de la policía. Elon Musk, quien anuló la prohibición de Robinson de la Plataforma X en 2023, se unió a la manifestación a través de un enlace de video y le dijo a la multitud que “la violencia sucede” y “o contraatacas o mueres”.
Durante años, Robinson y otros han acusado al gobierno y a los funcionarios de encubrir casos de pandillas de reclutamiento dirigidas por personas de ascendencia del sur de Asia.
Sus afirmaciones fueron frecuentemente amplificadas por Musk, quien usó su Megáfono X para transmitir el tema en todo el mundo.
Un informe independiente encargado por el gobierno el año pasado, realizado por el ex Comisionado para las Víctimas del Reino Unido, encontró “evidencias claras de una representación excesiva entre los sospechosos de hombres de origen asiático y paquistaní” y que las organizaciones habían “evitado el tema por completo por temor a parecer racistas”.
Desde entonces, el gobierno ha iniciado una investigación nacional, y Shabana Mahmood, la ministra del Interior –cuyos padres son de origen paquistaní–, critica un “lamentable fracaso del Estado” en la cuestión.
Los críticos de Robinson cuestionan la idea presentada por Rittenhouse y otros de que él es un defensor de la “libertad de expresión”, señalando su condena por desacato al tribunal de 2019 por intervenciones públicas en un caso de pandilla criminal.
“Lo que está haciendo Robinson es esconderse detrás de la bandera de la libertad de expresión y utilizarla como arma para justificar la difusión de creencias racistas y antidemocráticas”, dijo Khan.
