Se puede argumentar que quienes diseñaron y diseñaron el combate de boxeo de 2015 entre Floyd Mayweather Jr. y Manny Pacquiao merecen ser compensados.
Después de todo, la “Pelea del Siglo” en el MGM Grand Garden Arena de Las Vegas –ganada por Mayweather– estableció récords con 4,6 millones de compras de PPV y 72 millones de dólares en ventas de entradas.
No sorprende, entonces, que mucho después de que ambos boxeadores se hubieran retirado cómodamente del retiro (temporal), las batallas legales persistieran, incluso por pequeñas porciones de este pastel lleno de dinero.
Durante 10 años –y contando– abogados y jueces han estado tratando de determinar qué se les debe a los demandantes y si Pacquiao en particular sufrió daños a su reputación en el camino.
Mientras tanto, el retiro pasa a un segundo plano y la revancha del 19 de septiembre en Las Vegas Sphere se transmitirá en vivo por Netflix. Mayweather tiene 49 años y Pacquiao 47, otro salario increíble es un gran motivador.
Y las batallas legales continúan. La última salva fue una presentación que Pacquiao presentó esta semana en el Tribunal Superior de Los Ángeles, acusando a respetados bufetes de abogados y a su cliente camarero de restaurante de intentar extorsionar al boxeador por millones de dólares inventando un acuerdo verbal y acusándolo falsamente de enviar mensajes de texto con fotos de cuerpos desmembrados como parte de una “campaña terrorista”.
Gabriel Rueda era camarero en Restaurante Craig en West Hollywood cuando demandó a Pacquiao en 2016, alegando que le debían 8,6 millones de dólares en honorarios por conectar al entrenador del boxeador, Freddie Roach, con el entonces presidente de CBS, Leslie Moonves, para organizar la pelea de 2015 con Mayweather.
Rueda exigió 42 millones de dólares por daños y perjuicios. Ingrese el ex boxeador Richie Palmer, amigo de Roach y esposo de Rachel Welch, quien le dijo a un juez que Rueda le prometió la mitad de los honorarios de su buscador si podía reunir a Roach y Moonves.
Un juez concedió a Pacquiao un juicio sumario en 2024, desestimando el caso de Rueda y haciendo que el reclamo de Palmer fuera discutible.
Ahora Pacquiao lanza un contragolpe. Esta semana, presentó una demanda maliciosa, buscando daños compensatorios y punitivos contra Rueda y las adineradas firmas de abogados Khan Law Office y Withers Bergman, así como empresa desaparecida Pierce Bainbridge Beck Price y Hecht.
Pacquiao afirma en el expediente que nunca se comunicó con Rueda sobre una reunión Roach-Moonves, y mucho menos acordó pagarle nada.
Sus abogados presentaron una carta de Rueda a Mayweather que no fue descubierta hasta 2023 mediante la recuperación forense ordenada por el tribunal de la cuenta iCloud de Rueda.
Según la demanda, Rueda dijo en la carta que “no pidió nada a cambio” por presentarle a Roach a Moonves. “Sin comisiones de intermediación, sin compensación”. Rueda recibió un boleto para la pelea de 2015, una habitación de hotel en Las Vegas y $10,000 para cubrir los gastos, según el expediente.
Pacquiao alega que Rueda y sus abogados retuvieron el correo electrónico a pesar de las solicitudes de descubrimiento y una orden judicial de 2018 que obligaba a la presentación.
La denuncia de Pacquiao también estableció que los mensajes de texto con partes del cuerpo y las amenazas dirigidas a Rueda eran en realidad mensajes duplicados de una estafa de un cártel de la droga ampliamente distribuida. Rueda afirmó en 2020 que recibió mensajes de texto que contenían imágenes de cuerpos desmembrados de asociados de Pacquiao.
Pero los registros producidos por los abogados de Pacquiao mostraron que al menos uno de los mensajes fue enviado a más de 100 personas en lo que la denuncia describe como una “estafa de cartel”. Rueda retiró su denuncia en 2024 luego de que el equipo de Pacquiao la desacreditara.
Los abogados de Pacquiao escribieron que su demanda “surge de uno de los abusos más atroces del sistema de justicia civil: la búsqueda deliberada de acusaciones sensacionalistas y deliberadamente falsas con el fin de infligir daño a la reputación y coaccionar el pago”.
“Los acusados abusaron consciente y deliberadamente del proceso legal para presentar acusaciones que fueron completamente inventadas desde el principio y directamente refutadas por pruebas que los acusados conocían, poseían y suprimieron”.
Los abogados de Pacquiao dijeron que el boxeador “incurrió en millones de dólares en honorarios y costos legales para limpiar su nombre”.
Mientras el juicio continúa, Pacquiao probablemente entrenará para su revancha con Mayweather, quien también está envuelto en acciones legales.
A principios de este mes, Mayweather demandó a Showtime y a su ex ejecutivo Stephen Espinoza por 340 millones de dólares, acusándolos de privarlo de una “parte significativa de las ganancias de su carrera”. Alega que Showtime “a través de una compleja red de cuentas ocultas, transacciones no autorizadas y ocultación deliberada de registros financieros” pagó erróneamente una parte de sus ganancias a su ex gerente, Al Haymon.
Pacquiao y Mayweather necesitan firmar algunos cheques serios a sus abogados. Pero su revancha debería generarles más que suficiente para cubrir los honorarios legales: Mayweather ganó al menos 250 millones de dólares y Pacquiao al menos 125 millones de dólares por su primera pelea, que generó más de 600 millones de dólares en ingresos totales.
