Filadelfia – Incluso los fanáticos de los Dodgers han sido imbuidos de la tradición de Kirk Gibson pueden no recordar el nombre de Mel Didier.
Didier fue el explorador que había emitido esta advertencia a los Dodgers de 1988: si se enfrenta a Dennis Eckersley, el poderoso cercano para Oakland Athletics, y el recuento está lleno, lanzará un cursor de puerta robado.
Ecorsley lo lanzó, Gibson lo golpeó para un jonrón y los Dodgers ganaron la Serie Mundial.
Si estos Dodgers ganan la Serie Mundial, a nadie le resultará difícil recordar el nombre de Mookie Betts, por supuesto. El lunes, sin embargo, Betts llevó a los Dodgers a una victoria para la serie de campeonatos de la Liga Nacional, no con su bate y no con su guante, sino con el recuerdo y la capacidad de competir con Didier.
“Su mente ha avanzado hasta ahora”, dijo el entrenador de los Dodgers, Dino Ebel, sobre Betts. “Fue el juego de pelota allí mismo”.
Con la carrera por el empate el segundo gol y ninguna de las novenas, estaba tranquilo en una casa loca. Mientras los jugadores de cuadro de los Dodgers se reunieron en el montículo y Alex Vesia entró en el recinto de las luces, Betts rediseñó en un juego en el que había participado una vez, en un partido de agosto contra los Angelinos. Miguel Rojas le había enseñado el llamado “juego de ruedas”.
“Todo lo que tenía que hacer era decirme una vez”, dijo Betts. “Para mí, fue como una situación para hacer o hacer.
“Acabo de tomar una decisión y conduje con ella”.
En el montículo, en medio de Bedlam, Betts puso el juego de la rueda. Es una cubierta de toque: con un corredor en el segundo gol, el tercer jugador básico y el primer jugador de la base cargan en casa, con la idea de que alimentaríamos el golpe y lanzaríamos al corredor en el tercero.
Durante cualquier década anterior, los Dodgers habrían practicado este juego en el entrenamiento en la primavera, en varias ocasiones.
“Ni siquiera practicamos realmente las ruedas, los lanzadores ya no golpean”, dijo el jugador del tercer gol Max Muncy. “Hay muy pocas veces cuando estás 100% seguro de que un chico va al toque”.
Era hora. Los Filis habían abierto el noveno con tres golpes consecutivos, incluido un doble de dos puntos de Nick Castellanos.
Los Dodgers lideraron, 4-3, sin ninguno y Castellanos en el segundo gol. El gerente de los Filis, Rob Thomson, dijo que quería jugar para el sorteo y probar suerte para igualar el recinto de los ascensores de su equipo contra el recinto de los Dodgers en mangas adicionales.
Y para la multitud “Never Bunt”: la oportunidad de anotar una ronda es ligeramente mayor con un corredor en el tercer gol con una retirada que con un corredor en el segundo gol y ninguno. Los Filis tenían la parte inferior de la orden, comenzando con el reproductor de campo interior Bryson Stott, que los Dodgers habían evaluado como un buen botín.
Betts recordó cómo le preguntó a Rojas cuándo operar el juego de la rueda.
“En una situación para hacer o morir”, le dijo Rojas.
Por lo tanto, Betts tomó los asuntos en la mano y puso el juego.
“No sé si fue muy cómodo, pero alguien debería hacerlo”, dijo Betts.
“Pensé que si había un buen momento para tomar una decisión y viajar con ella, era hora”.
El tercer gol de los Dodgers, Max Muncy, lanzará el tercero después de impulsar el segundo gol de los Filis, Bryson Stott, durante la novena ronda de NLDS Match 2 el lunes.
(Robert Gauthier / Los Angeles Times)
Muncy se cuidó de sí mismo y, si la pelota le hubiera sido borrosa para él, pondría a Betts cubriendo la tercera base. El primer jugador de gol, Freddie Freeman, luego declaró que facturaría y, si la pelota no fuera borrosa, cubriría el segundo gol para que Stott no pudiera avanzar, porque el segundo jugador de gol Tommy Edman cubriría primero. Más tarde, en su Pitchcom, Vesia dijo que había escuchado la orden de cubrir el segundo gol.
Cuando el manager de los Dodgers, Dave Roberts, llegó al montículo, los jugadores de cuadro dijeron que el juego estaba en marcha.
“Cuando Doc salió y cambió el lanzamiento, hablamos con él y él estaba a bordo”, dijo Muncy. “Voy a acreditar a Mook. Fue su idea”.
Betts dijo: “Fue una de las veces que Doc llamó y dijo: lo descubres, de una manera muy positiva. Y lo hicimos”.
Rojas llamó a Betts “una extensión del gerente en el campo”.
Rojas dijo: “Estoy feliz de haberlo llamado justo en el campo. Porque era el juego correcto con el buen corredor, sabiendo que el tipo iba al mismo tiempo”.
Todo habla sobre la intuición y la intuición de Betts, pero los playoffs no son el momento de “confiar en el proceso”. La temporada posterior es el momento en que la buena llamada es el que realmente funciona.
Para Stott o cualquier otra persona, dijo Thomson, un delantero que ve el juego de la rueda en movimiento debería olvidarse y balancearse, dados los agujeros dejados por dos jugadores de cuadro que cargan el plato y los otros dos corriendo para cubrir una base.
Stott Buntena.
El primer problema para los Filis fue que no tenían a nadie disponible para apretar a Castellanos. Además de un receptor de respaldo, le quedaban dos jugadores: Harrison Bader, jugando con una ingle dolorosa y Weston Wilson, que los Filis tuvieron que ahorrar para jugar.
El segundo problema para los Filis fue que los Dodgers solo habían corrido el juego de la rueda una vez esta temporada, por lo que incluso los mejores exploradores avanzados no pudieron haber advertido a los Filis que se casaran.
“Esto es algo que tenemos en nuestra ronda”, dijo Rojas.
El tercer problema más crítico para los Filis fue que Betts se había reemplazado cerca de la segunda base, Castellanos Umbrage. Como Stott podría haber visto a Betts despegar para el tercero, era demasiado tarde.
“Mookie hizo un excelente trabajo para disfrazar el juego de la rueda”, dijo Thomson.
Muncy alineó la pelota propiamente dicha, y Betts venció a Castellanos en la bolsa por tanto que Betts tuvo tiempo de soltar la rodilla y bloquear la bolsa antes de anotar Castellanos, sosteniendo la pelota incluso cuando Castellanos derrocó.
“Estos muchachos lo han realizado perfección”, dijo Roberts. “Fue mucho más difícil: lo hicieron mucho más fácil que eso. Y para mí, fue nuestra única oportunidad, realmente, ganar este partido en ese momento”.
Si Muncy no alineó la pelota correctamente o no hizo un buen lanzamiento, o si Betts no venció a Castellanos en la bolsa o lo anotó, los Filis habrían tenido el enlace al tercer gol y la carrera ganadora en el primer gol sin ninguno.
Pero no lo hicieron, lo que significaba que el sencillo que siguió no vinculaba la puntuación. Dos huelguistas más tarde, los Dodgers habían ganado.
El juego sería bastante difícil para la vida de la vida. Betts está en su primera temporada como una parada completa.
“Muestra su intuición en el juego”, dijo Muncy. “Es sin nada por nada.
Ebel dijo: “Está obsesionado con ser un gran jugador. Y siempre aprende. Siempre mejorará. Esto es lo aterrador en este tema”.
Mientras los Dodgers se dirigían a un vuelo feliz para regresar a Los Ángeles, Betts le ofreció a este juego una revisión de cinco estrellas.
“Voy a quitar el sombrero de los Dodgers y poner un sombrero de ventilador”, dijo. “Creo que fue un partido de béisbol realmente drogas”.
