Plum y Stewart expresan su preocupación sobre la forma en que la WNBPA está llevando a cabo las conversaciones del CBA

Kelsey Plum y Breanna Stewart, miembros del comité ejecutivo de la WNBPA, escribieron el lunes una carta de tres páginas a la directora ejecutiva del sindicato de jugadores, Terri Jackson, expresando “serias preocupaciones sobre el manejo de la AP de las negociaciones actuales” para un nuevo convenio colectivo, “incluyendo la falta de involucrar adecuadamente a los jugadores en el proceso”.

En correspondencia privada obtenida por ESPN el martes, Plum – el primer vicepresidente del sindicato – y Stewart – el vicepresidente – pidieron “un cambio en la dinámica entre nuestros administradores y jugadores de la PA” y afirmaron que “no sentimos que tengamos un asiento apropiado en la mesa en estas negociaciones”.

Según las fuentes, la asociación realizó una llamada con sus jugadores el martes por la noche para discutir los temas planteados por Stewart y Plum, así como los resultados de una encuesta que la asociación de jugadores envió en los últimos días que preguntaba a los jugadores qué pensaban sobre la última propuesta de convenio colectivo de la liga.

El sindicato se negó a hacer comentarios cuando ESPN lo contactó.

Las fuentes dicen que Jackson compartió la carta con el comité ejecutivo el martes. No está claro si el resto del comité ejecutivo de siete miembros está de acuerdo con las opiniones de Plum y Stewart sobre el liderazgo de la WNBPA o si fueron informados antes de que se enviara la carta. Las fuentes indican que algunos miembros están satisfechos con la forma en que el sindicato está manejando las negociaciones.

La carta fue enviada casi una semana antes de la fecha del 10 de marzo que la liga proporcionó a la WNBPA el mes pasado para intentar completar la hoja límite para el nuevo convenio colectivo. La temporada regular de 2026 está programada para comenzar el 8 de mayo, pero antes de eso, la liga debe realizar un draft universitario (actualmente programado para el 13 de abril), un draft suplementario para dos equipos y la agencia libre para más de 100 jugadores.

La carta comienza con Plum y Stewart expresando su “tremenda gratitud” por el liderazgo de Jackson en la asociación de jugadores durante la última década y los resultados que ha logrado durante ese período, añadiendo que creen que ella quiere lo mejor para los jugadores.

“Sin embargo, estamos frustrados por no haber logrado más avances a medida que se acerca la fecha límite del 10 de marzo”, continúan Stewart y Plum, “y creemos que esto es el resultado de una falla en la comunicación entre usted, el Comité Ejecutivo y los jugadores en general”.

La WNBPA se retiró del convenio colectivo anterior hace casi 17 meses, en octubre de 2024, y las negociaciones han cobrado impulso en los últimos ocho meses.

Stewart y Plum, sin embargo, dicen que “han estado al tanto de los detalles de estas negociaciones durante menos de dos meses desde que recibieron la propuesta por primera vez en enero” y que han solicitado “repetidamente” información al personal de AP pero aún no la han recibido.

“A pesar de un año y medio de negociaciones, no hemos logrado comprometernos significativamente”, se lee en la carta.

Ejemplos de información solicitada incluyen: un desglose detallado de los gastos e ingresos de la WNBA “según nuestro leal saber y entender”; un análisis comparativo de las pérdidas potenciales en las que incurrirían los jugadores en una temporada retrasada o acortada con las ganancias potenciales obtenidas en el nuevo convenio colectivo, obtenidas como resultado de las negociaciones en curso; una descripción clara de la estructura de remuneración de los novatos y cómo se ampliará a lo largo de la vigencia del contrato de novatos; información sobre distribuciones de OneTeam Partners; y una definición clara de las funciones y responsabilidades del comité ejecutivo.

“Según lo entendemos, el papel del Comité Ejecutivo es ayudar a dar forma a los objetivos y prioridades generales del CBA y servir como puente entre el equipo negociador y los miembros en general, ayudando en última instancia a los jugadores a obtener el consentimiento de los jugadores para cualquier acuerdo”, escribieron. “Sin acceso a la información mencionada anteriormente, el Comité Ejecutivo no puede cumplir esta función y no se puede esperar que los actores participen significativamente en un proceso del que han sido en gran medida excluidos”.

Stewart y Plum solicitaron una reunión del comité ejecutivo dentro de las 24 horas para discutir la información solicitada, lo que se convirtió en una reunión de todos los jugadores.

Ambos expresaron además su frustración con el manejo de sus preocupaciones por parte de la asociación de jugadores.

“Cuando nosotros y otros actores intentamos expresar preocupaciones sobre las negociaciones, sentimos que estábamos actuando en contra de los intereses de la Autoridad Palestina”, decía la carta. “Muchos otros jugadores de la liga sienten la misma frustración y nos la han expresado, pero tienen miedo o no pueden hablar”.

Plum y Stewart dijeron que esta dinámica entre los administradores sindicales y los jugadores “ha comenzado a crear divisiones innecesarias en un momento en que un frente unido y un cuerpo de jugadores informado son esenciales para lograr la máxima influencia”.

ESPN informó anteriormente que ha habido un feroz debate dentro del comité ejecutivo en los últimos meses sobre cómo proceder en las negociaciones, con el desacuerdo sobre el deseo de mantener el trato o llegar a un acuerdo más acorde con la última propuesta de la liga. Durante una llamada con los jugadores la semana pasada, una fuente le dijo a ESPN que más de la mitad de la gerencia de los jugadores confirmó su deseo de mantener la huelga. En diciembre, la organización de jugadores de la WNBPA autorizó al comité ejecutivo a convocar una huelga “si fuera necesario”.

La semana pasada, ESPN informó que los jugadores recibirían pagos de reparto de ingresos por primera vez en la historia de la liga y que la asociación les daría a los jugadores $9.25 millones adicionales en ingresos por licencias generados desde 2020 por la venta de camisetas, cromos, videojuegos y otras mercancías.

“Cuando nosotros y otros jugadores intentamos expresar nuestras preocupaciones sobre las negociaciones, sentimos que estábamos trabajando en contra de los intereses de la Autoridad Palestina. Muchos otros jugadores en toda la liga sienten las mismas frustraciones y nos las han expresado, pero tienen miedo o no pueden hablar”.

Extracto de una carta enviada por los miembros del comité ejecutivo de la WNBPA, Kelsey Plum y Breanna Stewart, a la directora ejecutiva Terri Jackson.

El lunes, antes de las semifinales de Unrivaled, Plum dijo a los periodistas que si bien el sindicato debería continuar las negociaciones sobre un nuevo convenio colectivo, creía que la oferta que la WNBPA ha recibido de la WNBA hasta ahora refleja una “victoria significativa” en el elemento de reparto de ingresos y que “una huelga sería lo peor para ambas partes”. Stewart dijo más tarde que estaba de acuerdo con ella.

Los dos reiteraron sus creencias en la carta, afirmando que están “preocupados por el impacto que el estancamiento o el paro laboral tendrá en la salud financiera general de la liga” y creen que es hora de comenzar las negociaciones sobre las propuestas de reparto de ingresos de la liga.

Ambos jugadores dejaron claro en los medios el lunes que se necesitan más negociaciones: los jugadores escribieron en la carta que les gustaría que la liga “examine sus gastos e identifique formas significativas de reducir la cantidad en que incurren estos gastos por parte de los jugadores tanto a nivel de equipo como específicamente de la liga”.

Otras prioridades que enumeraron incluyen acordar un límite “que, a medida que aumentan los ingresos, permita una construcción equilibrada de la plantilla donde el número máximo de jugadores no tenga que hacer recortes para garantizar una clase media sólida”, un modelo de vivienda garantizado para todos los jugadores, la abolición de la regla básica y beneficios significativos para los jugadores retirados.

“Debemos empezar a abordar las negociaciones y la toma de decisiones de manera pragmática”, dice la carta.

La semana pasada, casi una docena de agentes de jugadores enviaron una carta a Jackson expresando “nuestra preferencia colectiva por la transparencia y la comunicación coordinada” para futuras negociaciones y una oportunidad de revisar la propuesta actual de la liga.