El Departamento de Estado negó visas a los miembros de un equipo de fútbol de Jamaica programado para jugar contra el Galaxy el miércoles en los octavos de final de la Copa de Campeones de la CONCACAF, lo que generó preocupaciones de que la administración Trump también podría prohibir a los jugadores viajar a Estados Unidos para la Copa Mundial de este verano.
Una fuente de CONCACAF con conocimiento del asunto y no autorizada para discutirlo públicamente dijo que la organización estaba al tanto del problema y estaba trabajando con el equipo para apelar la decisión. La Copa de Campeones es el torneo de clubes más prestigioso de la CONCACAF, la confederación FIFA de 41 naciones que gobierna el fútbol en Norteamérica, Centroamérica y el Caribe.
Mount Pleasant FA, campeón de la Copa del Caribe de la CONCACAF el año pasado y subcampeón de los dos últimos torneos de la Premier League de Jamaica, está compitiendo en la Copa de Campeones por primera vez. El equipo tiene seis jugadores haitianos en su plantilla, y Haití es uno de los 19 países a cuyos ciudadanos la administración Trump ha prohibido la entrada a Estados Unidos. Los ciudadanos de 20 países adicionales enfrentaron restricciones parciales.
“Esta decisión genera serias preocupaciones sobre la voluntad de la administración de honrar su propio acuerdo y declaraciones sobre la emisión de visas para la Copa del Mundo”, dijo David J. Bier, director de estudios de inmigración del Instituto Cato. “La proclamación del Presidente claramente exime a los atletas y al personal de apoyo necesario para los ‘eventos deportivos importantes’. Pero aparentemente esta excepción no se aplica en todos los casos. »
El Departamento de Estado tiene la capacidad, bajo la excepción de la Proclamación Presidencial, de otorgar entrada a “atletas, entrenadores y personal de apoyo esencial” de cualquier país que viaje a los Estados Unidos para “la Copa del Mundo, los Juegos Olímpicos u otro evento deportivo importante según lo determine el Secretario de Estado”.
A pesar de esto, a ocho miembros de la delegación cubana al Clásico Mundial de Béisbol –entre ellos el presidente de la federación, Juan Reinaldo Pérez Pardo, y el entrenador de lanzadores, Pedro Luis Lazo– se les negaron sus solicitudes de visa. Según las reglas de la administración Trump, los ciudadanos cubanos están sujetos a las mismas restricciones de viaje que los haitianos.
Sin embargo, Haití y Jamaica pudieron participar sin problemas en la Copa Oro de fútbol del verano pasado en Estados Unidos. El Departamento de Estado no respondió a las solicitudes de comentarios.
La fuente de la CONCACAF dijo que la confederación espera llegar a un acuerdo con el Departamento de Estado, pero añadió que el partido de Mount Pleasant con el Galaxy continuaría de una forma u otra. El club, que partirá el domingo, dijo a un periódico jamaicano que a 10 jugadores se les han negado visas y que venir a Los Ángeles sin ellas lo obligaría a depender de siete u ocho jugadores de la academia juvenil del equipo para completar la plantilla.
“No sólo queremos estar ahí para el juego, queremos poder competir, pero no se nos da la oportunidad de dar lo mejor de nosotros”, dijo Paul Christie, director atlético del equipo. dijo al Jamaica Observer.
Los equipos se enfrentarán en el partido de vuelta y en el partido decisivo de los dos partidos de playoffs el 19 de marzo en el Estadio Nacional de Kingston, Jamaica. Mount Pleasant debería estar en plena forma para este juego.
El enfoque del Departamento de Estado respecto de las solicitudes de visas para la delegación cubana de béisbol y el equipo de fútbol de Jamaica plantea dudas sobre cómo manejará la administración Trump las solicitudes de visas antes de la Copa Mundial de este verano. Cuatro torneos de clasificación se ven afectados por las restricciones de viaje impuestas por la administración. Los ciudadanos de Irán -país con el que Estados Unidos está en guerra- y los haitianos se enfrentan a una prohibición total, mientras que los de Senegal y Costa de Marfil se enfrentan a severas restricciones.
A los miembros de la delegación iraní se les negó la entrada a Estados Unidos para el sorteo de la Copa Mundial de diciembre en Washington, donde el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, entregó al presidente Trump el Premio de la Paz de la FIFA. Y el verano pasado, el equipo de baloncesto femenino de Senegal se vio obligado a cancelar un campo de entrenamiento de 10 días en Estados Unidos cuando se rechazaron las solicitudes de visa de cinco jugadoras, seis miembros del personal y una delegación ministerial.
