Los expertos en energía advierten que los precios del petróleo podrían alcanzar los 100 dólares el barril en unos días y los 150 dólares si continúa la guerra en el Medio Oriente.
La alarma surge cuando el vital Estrecho de Ormuz está efectivamente cerrado a los petroleros, dejando a los barcos que transportan 20 millones de barriles de crudo por día varados en el Golfo Pérsico sin poder llegar de manera segura a los mercados globales.
Una quinta parte del petróleo del mundo normalmente fluye por esta ruta, lo que convierte la interrupción en uno de los mayores shocks para los mercados energéticos en años.
Los precios ya han comenzado a subir bruscamente una semana después de que Estados Unidos e Israel lanzaran importantes ataques contra Irán, lo que desató una guerra regional en la que ataques con misiles y aviones no tripulados afectaron a países de todo Oriente Medio.
El lunes, el presidente Donald Trump dijo que las operaciones militares estadounidenses contra Irán podrían durar de cuatro a cinco semanas, pero que tenían “capacidad de durar mucho más”.
A pesar de la magnitud de la perturbación, los mercados petroleros hasta ahora se han mantenido por debajo de los extremos observados durante crisis globales anteriores.
Sin embargo, los comerciantes y funcionarios de la industria dicen que la situación está llegando a un clímax ya que no hay señales de que la disputa vaya a disminuir.
Los precios del petróleo ya han subido por encima de los 90 dólares, con el crudo estadounidense estableciéndose en 90,90 dólares el viernes, un 36 por ciento más que hace una semana, mientras que el Brent, el punto de referencia internacional, subió un 27 por ciento durante la semana a 92,69 dólares.
La caída en lo que los consumidores y las empresas pagan por la gasolina, el diésel y el combustible para aviones está creciendo, y algunos conductores ya lo están sintiendo en el surtidor.
Los expertos en energía advierten que los precios del petróleo podrían alcanzar los 100 dólares el barril en unos días y los 150 dólares si continúa la guerra en el Medio Oriente. imagen
Cue: problemas de suministro en una gasolinera Tesco en Bexley, Kent, después de que el Estrecho de Ormuz se cerrara al transporte marítimo como resultado del ataque de Donald Trump a Irán.
‘Esto es una locura. “No es necesario, especialmente en un momento en que la gente ya está pasando apuros, pero no es inesperado por este desastre”, dijo Mark Doran, que bombea gasolina en Middlebury, Vermont.
“No creo que haya un final para ningún conflicto en Medio Oriente que hayamos iniciado, por eso el hecho de que digan que va a haber un final increíble, y ya sabes, Medio Oriente es un lugar que Estados Unidos no puede resolver”.
“Si recibimos más noticias, parece que esto continuará durante mucho tiempo”, dijo Al Salazar, jefe de investigación macro de petróleo y gas de Enverus.
En Estados Unidos, el galón de gasolina regular subió a 3,32 dólares el viernes, un 11 por ciento más que hace una semana, según el AAA Motor Club. El diésel se vendió a 4,33 dólares el galón el viernes, un 15 por ciento más que hace una semana.
Los mercados que dependen en gran medida del suministro de energía de Medio Oriente, como Europa y Asia, han sufrido shocks de precios más intensos.
Los precios del diésel se duplicaron en Europa y los precios del combustible para aviones en Asia aumentaron casi un 200 por ciento, dijo el economista jefe de Ristad Energy, Claudio Galimberti.
Los precios de la energía aumentaron a lo largo de la semana y el conflicto se amplió cuando Irán lanzó una serie de ataques de represalia, incluido un ataque con drones contra la embajada de Estados Unidos en Arabia Saudita.
Irán también afectó a una importante refinería en Arabia Saudita y a una instalación de gas natural licuado (GNL) en Qatar, deteniendo los flujos de productos refinados y dejando fuera de servicio el 20 por ciento del suministro mundial de GNL.
“Seguimos viendo noticias sobre barcos dañados, refinerías o oleoductos, por lo que la lista es larga”, dice Galimberti.
Como resultado, alrededor de 9 millones de barriles de petróleo por día quedan fuera del mercado porque las instalaciones están dañadas o los productores toman medidas de precaución, dijo. “En este momento, con todos estos cierres, estamos en un gran déficit.”
Estados Unidos es un exportador neto de petróleo, pero eso no significa que sea inmune al aumento de los precios del petróleo o la gasolina, o que sus productores puedan compensar la diferencia.
El petróleo se comercializa en los mercados globales, por lo que el precio del petróleo producido en Estados Unidos también aumenta en función de lo que sucede en Medio Oriente.
Y para la mayoría de los productores de petróleo estadounidenses, “si se colocan más pozos en el suelo, hay un retraso de seis meses para aumentar la producción”, dijo Salazar.
Además, Estados Unidos no convierte todo su petróleo crudo en gasolina. Esto se debe a que la mayor parte del petróleo producido en Estados Unidos es crudo ligero y dulce, y las refinerías de las costas este y oeste están diseñadas principalmente para procesar crudo pesado y amargo.
Como resultado, Estados Unidos exporta parte de su petróleo crudo e importa algunos productos refinados como la gasolina.
Jerry Dalpiage, de Covington, Luisiana, dijo que empezó a llenar sus coches y sus latas de gasolina “el día que anunciaron que Estados Unidos iba a iniciar una acción militar contra Irán” porque pensaba que los precios de la gasolina subirían.
“Puedo capear la tormenta porque estoy en buena situación financiera, pero lo siento por mis conciudadanos que viven de sueldo en sueldo porque tienen que ir a trabajar y tienen que cambiar su aceite y todo eso”, dijo Dalpiaz.
“Y necesitan algo de alivio y no parece que vaya a llegar pronto”.
Trump emitió el viernes un plan para asegurar hasta 20 mil millones de dólares en pérdidas en la región del Golfo, restaurar la confianza en el comercio marítimo, ayudar a estabilizar el comercio internacional y apoyar a las empresas estadounidenses y aliadas que operan en el Medio Oriente.
Pero algunos expertos en energía dicen que un seguro adicional no resolverá el problema.
“El problema es que, en el negocio del petróleo, en el mundo del transporte marítimo de petróleo, la gente está preocupada por el contraterrorismo”, dijo Amy Jaffe, directora del Laboratorio de Energía, Justicia Climática y Sostenibilidad de la Universidad de Nueva York, y agregó que están preocupadas por las lanchas rápidas automatizadas, los vehículos armados, los drones voladores y otros dispositivos.
“Si Estados Unidos quiere crear el entorno en el que se levante el actual bloqueo en el Estrecho de Ormuz, debe haber alguna demostración creíble de soluciones al problema antiterrorista”.
Salazar se preguntó cómo sería la ‘nueva normalidad’ y la seguridad efectiva si se reabriera efectivamente el Estrecho de Ormuz.
“Sólo hace falta un tipo con un RPG (granada propulsada por cohete) parado en la orilla para derribar un camión cisterna, ¿verdad?” dijo Salazar. ‘Y es para siempre, ¿sabes a qué me refiero?’
