Los expertos en armas confiaban en que las imágenes de fragmentos de misiles obtenidas por NBC News y las publicadas por los medios estatales iraníes parecían efectivamente mostrar un misil de crucero Tomahawk estadounidense, aunque NBC News no pudo verificar dónde se encontraron los fragmentos o si estaban relacionados con los ataques a escuelas.
“Los componentes indican que es un misil de crucero Tomahawk”, dijo Sam Lair, investigador asociado del Centro James Martin de Estudios de No Proliferación.
Dijo que las placas de circuito fabricadas por Raytheon sugerían un misil Tomahawk, dado que Raytheon es el principal fabricante del misil de ataque terrestre Tomahawk, o TLAM, mientras que el componente de Globe Motors que se ve en una de las imágenes es “probablemente un actuador para las superficies de control del misil”, incluidas sus aletas. La empresa matriz de Raytheon, RTX Corporation, el mes pasado anuncio la rama había celebrado cinco “acuerdos marco históricos” con el Ministerio de Defensa para “aumentar significativamente la capacidad de producción y acelerar las entregas” de las variantes Land Attack y Maritime Strike de los misiles Tomahawk, entre otros.
Lair señaló además que el componente de Ball Aerospace que se ve en una imagen separada parecía ser la cubierta de una antena de enlace de datos por satélite, o SDL, que se incorporó como parte de un sistema de comunicaciones instalado en versiones más modernas del Tomahawk. Un número en el componente parece coincidir con un contrato del Departamento de Defensa, lo que sugiere que la pieza fue suministrada al Ejército de EE. UU. como parte de un pedido de 2014.
“Estos escombros parecen coincidir con el alcance de los misiles de crucero BGM-109 Tomahawk estadounidenses”, coincidió Justin Bronk, investigador principal en poder aéreo y tecnología en ciencias militares en el Royal United Services Institute, un grupo de expertos con sede en Londres.
“Las imágenes del ataque también muestran claramente un misil de crucero, y su forma es consistente con el Tomahawk en lugar de otros tipos que podrían haber sido utilizados durante la campaña, como el JASSM lanzado desde el aire”, dijo a NBC News el martes, refiriéndose a un misil conjunto aire-tierra utilizado por el ejército estadounidense.
El teniente coronel retirado del ejército estadounidense Daniel Davis, ganador de la Estrella de Bronce que sirvió durante 21 años, destacó que sin poder confirmar de forma independiente dónde se encontraron exactamente los fragmentos y cuándo, es difícil sacar conclusiones definitivas a partir de los escombros.
“En sí mismo, eso realmente no significa nada”, dijo. Sin embargo, añadió, parecía poco probable que Irán fuera el responsable.
“Simplemente no veo ninguna evidencia de ello”, dijo Davis, ahora miembro de alto rango y experto militar en Defense Priorities, un grupo de expertos con sede en Washington, y agregó que “realmente no pasa la prueba del sentido común”.
“A menos que creas que los obtuvieron en el mercado negro, eso significaría que los obtuvieron de algún lugar de uno de nuestros aliados”, dijo Davis. Mientras tanto, dijo que incluso si esto fuera hipotéticamente el caso, “si no tienes los medios para activarlo, entonces no tiene ningún sentido. Es sólo un pisapapeles”.
