Un hombre del norte de Texas enfrenta la ejecución el miércoles por apuñalar fatalmente a su novia y a su hijo de 8 años hace casi 13 años.
Cedric Ricks fue condenado a muerte por los asesinatos cometidos en mayo de 2013 de Roxann Sánchez, de 30 años, y su hijo Anthony Figueroa en su apartamento en Bedford, un suburbio del área de Dallas-Fort Worth. El hijo de Sánchez, Marcus Figueroa, de 12 años, resultó herido en el ataque.
Estaba previsto que Ricks, de 51 años, recibiera una inyección letal después de las 6 p.m. CDT en la penitenciaría estatal de Huntsville, a unas 70 millas (113 kilómetros) al norte de Houston.
Sus abogados pidieron a la Corte Suprema de Estados Unidos que suspendiera su ejecución, argumentando que los fiscales violaron los derechos constitucionales de Ricks al eliminar a posibles jurados por motivos de raza. Las apelaciones anteriores de Ricks, alegando un abogado ineficaz y pidiendo la supresión de pruebas en el caso, fueron rechazadas.
En una decisión de 1986 conocida como Batson v. Kentucky, la Corte Suprema determinó que excluir a los miembros del jurado por motivos de raza violaba la Cláusula de Igualdad de Protección de la 14ª Enmienda.
“En el juicio, Ricks ya sospechaba que el Estado había seleccionado cuidadosamente a jurados minoritarios para excluirlos de su jurado”, dijeron los abogados de Ricks en su petición a la Corte Suprema.
Los abogados de Ricks dijeron que las notas que los fiscales guardaron durante el proceso de selección del jurado y que no se obtuvieron hasta 2021 muestran que los fiscales eligieron a los jurados minoritarios.
La oficina del fiscal general de Texas dijo que los registros judiciales muestran que las decisiones de la fiscalía con respecto a la selección del jurado fueron “neutrales desde el punto de vista racial” y que los tribunales inferiores han determinado previamente que las acciones de los fiscales no fueron discriminatorias.
Ricks “mató brutalmente a puñaladas a su novia Roxann y a su hijo Anthony, de ocho años”, dijo la oficina del fiscal general. “El público tiene un gran interés en la ejecución de la sentencia de Ricks”.
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La Junta de Indultos y Libertad Condicional de Texas denegó el lunes la solicitud de Ricks de un aplazamiento de 90 días o de conmutar su sentencia de muerte.
Los fiscales dijeron que Ricks y Sánchez estaban discutiendo en su apartamento cuando los dos hijos de Sánchez de un matrimonio anterior, Anthony y Marcus Figueroa, intentaron interrumpir la pelea.
Ricks agarró un cuchillo de la cocina y comenzó a apuñalar a Sánchez varias veces, según los registros judiciales.
Marcus Figueroa corrió al armario de su dormitorio e intentó llamar a la policía. Después de matar a Anthony Figuerora, Ricks volvió a apuñalar a Marcus Figueroa, quien sobrevivió al ataque haciéndose el muerto. Ricks no le hizo daño a su hijo Isaiah, que entonces tenía 9 meses, según los registros judiciales.
Ricks huyó y luego fue arrestado en Oklahoma.
Durante su juicio, Ricks dijo que tenía problemas de ira y se defendió de los dos niños después de que defendieron a su madre.
“Para explicar mi rabia, estaba molesto. Suceden cosas. No lo sé. No lo sé. No lo sé. Desearía poder recuperarlas, como ahora”, dijo Ricks, quien también se disculpó por los asesinatos.
Un día antes del apuñalamiento, Ricks compareció ante el tribunal tras ser acusado de agredir a Sánchez en un incidente anterior.
Si la ejecución sigue adelante, Ricks sería la segunda persona ejecutada este año en Texas y la sexta en el país. Históricamente, Texas ha llevado a cabo más ejecuciones que cualquier otro estado.
Estaba previsto que Charles “Sonny” Burton, un recluso de Alabama de 75 años, fuera ejecutado el jueves. Pero el gobernador de Alabama, Kay Ivey, conmutó su sentencia de muerte el martes, reduciéndola a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Burton fue condenado a muerte por un tiroteo fatal durante un robo en 1991, a pesar de que no apretó el gatillo.
