Si desea ver todos los juegos de los Dodgers en 2026, probablemente necesitará acceso a todos estos medios: Sportsnet LAFox, ESPN, NBC, Pavo real Y AppleTV.
No es, digamos, amigable para los fanáticos.
El santo grial del béisbol es este: un lugar para observar a tu equipo y a todos los equipos, estés donde estés. Un precio. Sin averías. No es necesario decidir si pagar una suscripción a un medio que tal vez nunca veas una vez finalizado el juego.
El comisionado de béisbol Rob Manfred no necesita persuadir a los fanáticos sobre esto. Necesita convencer a los propietarios de los 30 equipos al respecto.
Dado que a Manfred le gustaría que esta versión de “todos los equipos, todo el tiempo” esté operativa en 2029, necesita comenzar a generar votos entre los propietarios. Manfred ha hablado de este objetivo durante años y le pregunté si podía decir que realmente va a suceder.
“Creo que hay mucha aceptación en la industria de que, dado lo que pasó en el ambiente de los medios, necesitamos ser más nacionales”, me dijo Manfred antes de que los Dodgers y los Filis de Filadelfia se reunieran el lunes en el Citizens Bank Park.
“La idea de centralizar y tener más juegos disponibles en plataformas nacionales es realmente atractiva para la gente. Ahora todavía tenemos cartas que jugar. Pero sigo siendo optimista de que puede suceder”.
Lo mismo ocurre con Stan Kasten, el presidente de los Dodgers.
“Apoyamos la idea de que todos los aficionados en cualquier lugar puedan ver cualquier partido y eliminar los apagones”, dijo Kasten. “Se necesitan muchos pasos y cada equipo tiene una situación diferente.
“Tenemos un largo camino por recorrer, pero el objetivo es admirable, creo que todos los aficionados se beneficiarán, y eso es lo más importante”.
Todo pinta bien hasta ahora. Pero los Dodgers no están dispuestos a ceder incondicionalmente lo que los fanáticos fuera de Los Ángeles consideran su mayor ventaja competitiva: dinero y mucho.
Los Dodgers y los Cerveceros de Milwaukee se enfrentarán en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. Los Cerveceros ganan alrededor de $35 millones en ingresos por televisión local este año, según el Sports Business Journal.
Los Dodgers están ganando alrededor de 10 veces más con las tarifas de derechos este año de Charter Communications, la empresa matriz de Spectrum, y esas tarifas anuales de derechos superarán los $500 millones al final del acuerdo de Charter en 2038. Y hay más: los Dodgers también son propietarios de Sportsnet LA.
Si los 30 equipos reunieran sus derechos de transmisión, Manfred cree que podrían atraer el interés no solo de los medios tradicionales, sino también de transmisores como Apple, Peacock, Paramount y Netflix. Los funcionarios de la liga estiman que la exclusividad de un paquete generaría más ingresos colectivos que la combinación de 30 acuerdos de equipos individuales.
Entonces, en teoría, los Cerveceros obtendrían mucho más de $35 millones por año si los equipos dividieran el bote en partes iguales. Los Dodgers recibirían menos y probablemente mucho menos. Entonces, ¿Manfred simplemente se apoyaría en los Dodgers para buscar el bien del juego?
“No creo que se pueda hacer un cambio como este basándose en que la gente diga que es por el bien del juego”, dijo Manfred. “Creo que un cambio como este se logra cuando la gente se da cuenta de quiénes son los compradores, qué quieren comprar y empaquetan un paquete de cambios que lo acercan un poco más a un lavado económico”.
¿Significa eso que equipos como los Dodgers (y equipos de Nueva York, los Medias Rojas de Boston y los Cachorros de Chicago) todavía se están recuperando de los grandes dólares en medio del colapso de las redes deportivas regionales fuera de los principales mercados?
“Sí, y hay muchas maneras de llegar allí”, dijo Manfred.
No presentó su menú de opciones, pero la primera es clara. Se espera que las negociaciones colectivas comiencen el próximo año, con la creciente probabilidad de un cierre patronal después de la temporada de 2026.
Si los propietarios pueden superar un tope salarial (un tope en el que insiste el sindicato de jugadores), entonces a los propietarios de mercados pequeños se les podría garantizar un cierto porcentaje de los ingresos de la liga. Esa certeza de costos, junto con el potencial de mayores ingresos de un paquete de transmisión de 30 equipos, probablemente ganaría a los propietarios en mercados más pequeños.
Y eso podría ser crítico, porque esos propietarios actualmente ganan una buena cantidad de dinero del reparto de ingresos, donde los equipos han evaluado un porcentaje del dinero como la venta de entradas, la venta de concesiones y los ingresos de los medios locales. Ese dinero se reúne y se comparte equitativamente por ahora, pero Manfred podría ofrecer a los Dodgers y otros gigantes financieros la oportunidad de quedarse con más (o la totalidad) de ese dinero.
La liga también podría ofrecer comprar Sportsnet LA y otros canales similares, lo que significaría más dinero para los Dodgers. Y, aunque los Dodgers bajo el actual propietario no parecen interesados en un tope salarial, un tope disminuiría el gasto de los jugadores y por lo tanto aumentaría las ganancias del equipo.
Un comodín: con Shohei Ohtani, Yoshinobu Yamamoto, Roki Sasaki y Hyeseong Kim en su plantilla, los Dodgers podrían exigir mayores ingresos por los derechos de transmisión internacional, que ahora se comparten equitativamente entre los equipos.
Son muchas pelotas para que Manfred haga malabarismos. Kasten se negó rotundamente a decir qué podría funcionar para los Dodgers.
“Están profundizando en áreas que son demasiado prematuras para que yo las discuta, aparte de decirles que estamos de acuerdo con el objetivo”, dijo. “El objetivo es bueno y esperamos que el béisbol pueda lograrlo”.
