El Senado de Minnesota ha abierto su sala a los hijos pequeños de los legisladores.
El miércoles, los legisladores Votó para abrir El piso de la cámara para niños anuló la regla de 168 años después de la presión de mujeres de ambos lados del pasillo para hacer el cuerpo más amigable para las familias.
Si bien la Cámara de Representantes de Minnesota ha permitido el acceso a niños desde 2013, el Senado se ha apegado durante mucho tiempo a reglas estrictas; solo levantó su prohibición de beber agua en el piso hace unos años.
La cámara ahora da la bienvenida a adultos jóvenes, brindando a los legisladores la posibilidad de cuidar y amamantar a sus hijos mientras están de servicio.
“Hace mucho que deberíamos asegurarnos de que ésta sea una organización más favorable a las familias, en la que podamos ser padres y senadores”, afirmó la senadora Claire Omou Verbeten.
Verbeten hizo un cambio dramático hace apenas dos semanas cuando la echaron de la cancha por traer a su hijo Leo, de siete meses.
Ella y la senadora Julia Coleman lideraron un esfuerzo histórico para cambiar la narrativa de paternidad en el gobierno, que fue aprobado esta semana en una votación de 41 a 25.
Coleman calificó la medida como un punto de inflexión para las mujeres en la sala de estar con niños pequeños, ya que reduce la “carga implacable” de las tareas domésticas y la sensación de “ahogarse” al intentar hacer su trabajo.
El Senado de Minnesota votó el miércoles para abrir la sala de la cámara a los niños en una medida para apoyar a las madres trabajadoras.
La senadora Clare Omou Verebeten (en la foto) provocó el cambio hace dos semanas cuando fue expulsada por traer a su hijo Leo, de siete meses.
El cambio, que permite a los legisladores cuidar y amamantar a sus hijos mientras están de servicio, viola una norma de 168 años.
“A las mamás que intentan amamantar mientras sirven en el Senado no se les da espacio ni tiempo”, dijo la legisladora.
Y añadió: “Esta regla no me afecta, no estoy sometiendo esta habitación a tres pequeños munchkins con los que corro, sino que se trata de plantar semillas de árboles para que los padres que vienen detrás de mí se sienten debajo”.
‘Es hora de adaptarse a los tiempos. Queda un largo camino por recorrer, pero es el cambio más grande que hemos visto”.
El Senado de Minnesota ha tenido durante mucho tiempo una estricta formalidad: hombres con traje y corbata, a quienes recientemente se les permitió agua en los escritorios y discursos que deben mirar a la cámara en lugar de a otros miembros, incluso si se mueven hacia un lado.
Los visitantes, incluidos los hijos de los senadores, también tienen prohibido estar en la cámara durante las sesiones.
En una sesión reciente, el senador no fue hasta que Verbeten fue escoltado fuera de la cámara (un momento vergonzoso y embarazoso) que comenzó el impulso para el cambio.
Al presenciar el momento, Coleman llegó rápidamente. Durante la sesión del miércoles, recordó la vez que despidió a un compañero senador durante su primer mandato por traer a sus hijos.
Mientras la sacaban, se volvió hacia Coleman y le dijo: “Buena suerte siendo madre y haciendo este trabajo”.
Verbeten y la senadora Julia Coleman (en la foto) lideraron el esfuerzo histórico, obteniendo la aprobación en una votación de 41 a 25.
La senadora Erin May Quade (en la foto) relata su experiencia al perder la capacidad de amamantar a su hija en medio de restricciones laborales.
La senadora Karin Housley (en la foto) dijo que sentía que la resolución merecía una consideración adicional antes de aprobarse debido a la “intensidad” del trabajo.
“No quiero ver nunca las palabras que he escuchado antes en los ojos de otra madre”, dijo Coleman ante la audiencia.
Argumentó que el Senado no era favorable a las familias y advirtió que disuadiría a los padres jóvenes, especialmente a las mujeres, de postularse para cargos públicos.
Dijo que esas historias asustan a las mujeres. ‘Las mujeres en particular exigen este cambio, y con razón. Vimos lo que pasaron nuestras abuelas y nuestras madres y dijimos: “Es hora de hablar”.
Coleman habló de dejar a su hijo de tres años en un pasillo junto a la cámara durante una votación, una experiencia que añadió presión para cumplir con las interminables demandas del Senado.
“Puse su mano en esa puerta y se asustó”, dijo. “Cuando llegué a su nivel le dije: “Cariño, hoy no puedes venir con mamá. Tengo que correr y votar. Por favor, pon tu mano en la puerta y no te muevas”.
La senadora Erin May Quade contó ante la cámara la desgarradora experiencia de perder la capacidad de amamantar a su hija debido a restricciones laborales.
Explicó que no pudo beber suficiente agua durante las largas negociaciones y que se le acabó el suministro de leche. Cuando su hija ingresó en el hospital, los médicos le dijeron que amamantara, diciendo que la fórmula por sí sola no era suficiente.
“Comencé a llorar porque no podía amamantarla porque ya no producía”, dice Mae Quade.
La senadora Carla Nelson (en la foto) propuso limitar la regla a los niños menores de un año, argumentando que “llega al meollo del problema” y estuvo de acuerdo con el Senado de los Estados Unidos.
El Senado de Minnesota levantó hace unos años la prohibición del agua potable en la cámara
Durante su primer mandato, una madre le dijo a Coleman (en la foto): “Bendito es ser madre y hacer este trabajo”.
Sin embargo, hay opositores al cambio, que argumentan que la cámara ya está abarrotada de personal, lo que deja poco espacio para moverse hacia arriba y hacia abajo por el pasillo.
Algunos expresaron su preocupación de que permitir tener niños crearía una distracción y argumentaron que los legisladores no deberían recibir beneficios especiales que muchos trabajadores no reciben.
La senadora Karin Housley dijo que cree que la resolución merece una consideración adicional antes de aprobarse.
‘Creo que nos llevó 10 años conseguir que una botella de agua limpia llegara a nuestros asientos. Se ha debatido durante 10 años, algo que ningún otro comité ha hecho”, afirmó.
‘Creo que es un trabajo muy, muy serio. Aquí estamos debatiendo leyes, así que mostremos algo de respeto a la institución.’
Se han hecho muchos intentos de limitar este enfoque a los niños pequeños, en lugar de dejarlo abierto.
La senadora Carla Nelson propuso limitar la norma a los niños menores de un año, lo que “llega al meollo del problema” y está en línea con la política del Senado de Estados Unidos.
Sin embargo, esa presión fracasó cuando Coleman y otros argumentaron en contra de establecer un límite de edad, diciendo que los niños pequeños no podían quedarse solos ni sentirse cómodos en los lugares de trabajo.
La senadora Liz Bolden (en la foto) abogó por “confiar en que los padres decidan qué es mejor y qué es necesario”.
El líder de la minoría del Senado, Mark Johnson (en la foto), propuso que la norma expirara a finales de año, pero no se aprobó.
La senadora Alice Mann (en la foto) argumentó que la norma no haría más que impedir que las mujeres en la cámara hicieran su trabajo y fueran madres.
La senadora Liz Bolden sostiene que todo se reduce a “confiar en que los padres decidan qué es lo mejor y qué es necesario”.
Otras enmiendas buscaban limitar la edad a cinco o diez años, pero el líder de la minoría del Senado, Mark Johnson, propuso permitir que la regla expirara a fin de año.
El senador Rich Draheim sugirió una alternativa: cambiar la sala de conferencias de la cámara a un espacio para padres. Sin embargo, todas las enmiendas no fueron aprobadas.
Mientras tanto, el senador Michael Holmstrom propuso una enmienda que permitiría al personal traer a sus hijos a la cámara, pero dejó claro que su apoyo tenía límites.
Holmstrom, un padre, argumentó que los legisladores han hecho la vida difícil a los proveedores de cuidado infantil mientras intentaban hacer exenciones para ellos mismos, calificándolo de “un intento de eximirnos de las consecuencias de nuestras acciones”.
“Siento una profunda simpatía por los desafíos que enfrentan los miembros de nuestro organismo. Yo también me enfrento a los mismos desafíos”, dijo.
“Pero me comprometí solemnemente con la gente de mi circunscripción y a servir a la gente de mi distrito, no a protegerme de las políticas que creamos”.
La senadora Alice Mann argumentó que la norma no era más que una barrera que impedía a las mujeres en la cámara hacer su trabajo.
El senador Michael Holmstrom (en la foto) argumentó que los legisladores harían la vida más difícil a los proveedores de cuidado infantil mientras intentaban crear exenciones para ellos mismos.
Verbeten (en la foto frente al micrófono) dijo que el cambio garantizaba que su experiencia “no le pasaría a ninguna otra madre ni a ningún otro padre en el pleno del Senado”.
Verbeten (en la foto) dice que permitir tener hijos les da a los padres la libertad de tener éxito sin descuidar las necesidades de sus hijos pequeños.
“El organismo debe reflejar a la gente, aunque las mujeres sólo representarán el 37 por ciento de la legislatura en 2026, porque reglas como ésta pueden impedir que las mujeres participen plenamente”, dijo Mann.
“Nos llevó 10 años conseguir agua en esta sala, señor presidente, porque el Senado se mueve un centímetro cada 10 años no es excusa para excluir a las mujeres de hacer su trabajo”, añadió.
El cambio de regla finalmente fue aprobado, y Coleman concluyó el debate de más de 90 minutos comentando que “no le sorprendió” que los senadores debatieran la enmienda por más tiempo que algunos proyectos de ley.
En una conferencia de prensa después de la votación, el senador Verbeten dijo que el cambio de reglas era histórico y brindaba a los padres la libertad de tener éxito en el trabajo sin descuidar a sus hijos pequeños.
“Gracias a estas increíbles mamás que me respaldan, hemos trabajado para cambiar las reglas”, dijo.
El cambio, dijo Verbeten, confirma que la experiencia que enfrentó apenas unas semanas antes “nunca le sucederá a ninguna otra madre ni a ningún otro padre en el pleno del Senado”.
