El viernes, fuentes de ESPN confirmaron que la franquicia Connecticut Sun sería vendida a la familia Fertitta en un esfuerzo por traer la WNBA de regreso a Houston.
Las fuentes dicen que el equipo se vendió por 300 millones de dólares, una compra récord para un equipo de la WNBA.
El equipo jugará su última temporada en Uncasville, Connecticut, en 2026 antes de mudarse en 2027. Se espera un anuncio oficial el lunes.
Las fuentes dicen que la franquicia usará el nombre Comets, un guiño a cuando los Houston Comets fueron parte de la liga de 1997 a 2008, una franquicia original icónica que ganó cuatro campeonatos consecutivos de 1997 a 2000.
La WNBA ha indicado anteriormente un gran interés en regresar a Houston. Al anunciar la expansión de tres equipos de la liga en junio pasado, la comisionada de la WNBA, Cathy Engelbert, destacó específicamente a la ciudad de Houston y al propietario de los Houston Rockets, Tilman Fertitta, como “próximos” y “uno al que estamos vigilando”.
En diciembre, ESPN informó que el propietario de los Rockets estaba en conversaciones sustanciales con Sun sobre la compra de la franquicia. La venta de propiedad de los Rockets es el último ejemplo de cómo la WNBA avanza hacia tener más equipos con propietarios de la NBA.
The Sun ha sido propiedad de la tribu Mohegan desde 2003, cuando compró la franquicia (entonces Orlando Miracle) y la trasladó de Florida a Uncasville.
En el otoño de 2024, The Sun inició el proceso de exploración de opciones de inversión, buscando inicialmente evaluar la posibilidad de vender una sociedad en comandita que ayudaría a financiar la construcción de infraestructura. Los propietarios de Sun inicialmente llegaron a un acuerdo para vender el equipo por un récord de $325 millones a un grupo liderado por el ex propietario minoritario de los Boston Celtics, Steve Pagliuca, que habría trasladado la franquicia a Boston, pero la WNBA efectivamente bloqueó el acuerdo para que no siguiera adelante, sosteniendo que “las decisiones de reubicación las toma la Junta de Gobernadores de la WNBA, no los equipos individuales” y que las ciudades que ya han pasado por el proceso de expansión tienen prioridad sobre Boston.
La revista PaperCity, con sede en Houston, informó por primera vez sobre la venta a la familia Fertitta.
