Ha pasado más de una semana desde que Carolina del Norte despidió al entrenador de baloncesto Hubert Davis. Desde entonces, ha habido pocas actualizaciones sobre la búsqueda de entrenador de los Tar Heels.
El silencio es ensordecedor, tan ensordecedor que a pesar de la dinámica final de cuatro hombres de este fin de semana en Indianápolis (UConn contra Illinois, Arizona contra Michigan-UNC será un tema importante de discusión, desde los bares del centro llenos de agentes poderosos hasta las conferencias de prensa en el Lucas Oil Stadium, con hasta tres objetivos potenciales entre los cuatro entrenadores en jefe.
“La gente va a especular todo lo que quiera”, dijo el martes el entrenador de Arizona, Tommy Lloyd. “Este equipo está completamente concentrado. Nada, nada, les prometo, nada me sacará de este camino”.
No hay duda de que Lloyd está comprometido a llevar a los Wildcats a un título nacional. Lo que dijo tampoco significaba que no estuviera interesado en el trabajo.
Y esto es sólo el comienzo, no sólo para Lloyd, sino también para Dusty May de Michigan y tal vez incluso para Dan Hurley de Connecticut. (No se cree que Brad Underwood de Illinois esté en el radar).
Existe la creencia de que la UNC está dispuesta a salir “fuera de la familia”, es decir, convertirse en ex alumno o ex asistente, por primera vez desde 1952, cuando contrató al entrenador del St. George. John’s de Frank McGuire.
Si necesitara a alguien más fuera de los equipos de la Final Four, probablemente habría terminado. Sin embargo, fuentes de la industria del deporte dicen que Carolina ha tenido poco o ningún contacto con los candidatos percibidos como de segundo nivel, lo que sugiere que, salvo sorpresa, están esperando para entrevistar a sus mejores prospectos.
Mientras tanto, existe un portal de transferencias, gracias al cual las plantillas se crean cada vez con más frecuencia. Se abre el martes. Si para entonces no hay nadie en su lugar (la mayor parte del trabajo ya está hecho), las perspectivas para la próxima temporada ya son preocupantes. ¿Qué más explicaría el retraso?
El objetivo debe ser alguien de Lloyd, May y/o Hurley.
El nombre del entrenador de los Chicago Bulls, Billy Donovan, se filtró en línea, pero incluso si quisiera dejar la NBA, hay una pequeña posibilidad de que lo haga antes de que termine la temporada el 12 de abril. Esto degrada aún más su sincronización, al menos desde la perspectiva del portal.
Ningún aficionado quiere oír que se vincula a su entrenador con un debut. Pero en una era donde las plantillas son cada vez más acuerdos de año tras año, es menos probable que el impacto de tales conversaciones sacuda el vestuario.
Tal vez una mejor pregunta es si alguno de ellos realmente se irá en lugar de utilizar su propio interés unilateral para obtener un aumento.
La UNC sigue siendo un lugar especial y puede volver a ser un gran programa, pero no lo era hace 10 años, y mucho menos 25.
Los elementos que hicieron de esta empresa una élite (tradición, ACC, rivalidad con Prince, exposición televisiva, atención de los fanáticos, conexiones con empresas de calzado, etc.) realmente no importan. Lo que es más importante es el dinero para los jugadores, el estilo de juego y la personalidad del entrenador.
Ciertamente, eso no hace que todos los trabajos sean iguales (sigue siendo Caroline), pero la diferencia probablemente no sea tan grande.
Como extremo, consideremos a Hurley, quien podría ganar su tercer título en cuatro años, más que los dos que ganó Smith en 36 temporadas en Chapel Hill. También sería el séptimo campeonato nacional de UConn desde 1999, o uno más de los que ha ganado la UNC.
¿Por qué la UConn no es el mejor programa del país, especialmente para Hurley, cuyo comportamiento general podría describirse como el de un taxista indignado de Nueva York?
Funciona en el noreste. Quizás no en ningún otro lugar.
En cuanto a Lloyd y May, ¿por qué abandonar lugares que ya han demostrado que pueden proporcionar los recursos y el apoyo para formar equipos poderosos? Estos no son clubes advenedizos con apariciones inesperadas y desvalidas en la Final Four. Dominaron durante toda la temporada.
¿Qué recursos puede proporcionar la UNC que no estén utilizando actualmente? ¿Cuánto mejores pueden ser? Por otro lado, ¿qué obstáculos ocultos le esperan a Chapel Hill, políticos o de otro tipo?
Hay una cuestión de dinero. Lloyd (alrededor de 5,2 millones de dólares al año) y May (5,1 millones de dólares) todavía tienen algo de margen para escalar antes de alcanzar el nivel de Hurley (7,7 millones de dólares) o el líder de la industria Bill Self de Kansas (8,8 millones de dólares).
Sin embargo, AD Desiree Reed-Francois de Arizona y AD Warde Manuel de Michigan han hecho público su deseo de cambiar sus contratos.
Manuel, cuyo departamento se encuentra en medio de una revisión independiente de sus prácticas después de una serie de escándalos, principalmente futbolísticos, parece particularmente reacio a ver a un joven entrenador brillante y popular dejar su puesto.
Sobre todo, el portal se abre apenas unos minutos después del final del partido del lunes por el título nacional. Karolina no sólo necesita un entrenador lo antes posible, sino que si uno de los entrenadores nombrados se fuera, su antigua ubicación tendría que cambiar. El calendario es caótico.
Así que aquí vienen los susurros, las especulaciones y las preguntas en la conferencia de prensa: el telón de fondo azul de Carolina para la Final Four.
