Anthony Edwards y los Minnesota Timberwolves siguen en pie.
Los Timberwolves, a pesar de caer en un déficit de 19 puntos temprano en el Ball Arena el lunes por la noche, se recuperaron para derrotar a los Denver Nuggets 119-114. Eso igualó su serie de primera ronda de playoffs, que ha sido por mucho la más competitiva de la liga hasta ahora en la postemporada, ya que viaja a Minneapolis por primera vez a finales de esta semana.
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Esto también dio a los Timberwolves una oportunidad legítima de avanzar a la siguiente ronda. La franquicia, que ha llegado a las Finales de la Conferencia Oeste en temporadas consecutivas, nunca ha logrado salir de un déficit de 0-2 en la serie.
“Es 1-1, no hay asiento del conductor”, dijo Edwards en NBC. “Nos vamos a casa. Tenemos la ventaja de jugar en casa. Espero que nuestros fanáticos los sacudan un poco cuando vengan a nuestra cuna. Estaremos listos”.
Los Lobos se unen después de un comienzo difícil
Los Nuggets casi terminan el primer cuarto.
Denver abrió la noche con un marcador de 44-25 y simplemente dominó a Minnesota en ambos lados del balón. Los Timberwolves simplemente parecían estar fuera de lugar.
Pero, por supuesto, eso no fue así. Los Timberwolves comenzaron a recuperarse y deberían haber mantenido la ventaja en el entretiempo si Murray no hubiera realizado un tiro absolutamente loco desde el otro lado del logo para cerrar la segunda mitad.
Nikola Jokić, que estuvo lento ofensivamente durante los primeros 24 minutos, despegó en el tercer cuarto y mantuvo a los Nuggets en la contienda a medida que se desarrollaba la batalla. Sólo en ese lapso cedió 16 puntos, pero los Timberwolves nunca se marcharon.
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Finalmente recuperaron la ventaja al final del último cuarto, gracias a una volcada de Jaden McDaniels y una rápida bandeja de Donte DiVincenzo, ambas después de baldes fallidos de Jokić en la pintura.
Fue una tendencia brutal para los Nuggets, que lograron sólo una canasta en casi cinco minutos antes de que Aaron Gordon anotara un triple con 78 segundos en el reloj. Eso redujo a Denver a uno. Jokić lanzó un mate por encima de Rudy Gobert para mantener el ritmo también más tarde.
Mientras Murray miraba una canasta para enviar el juego a tiempo extra, se salió de la raya y le permitió a DiVincenzo una última volcada fácil por si acaso para sellar la victoria de cinco puntos.
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Murray lideró a los Nuggets con 30 puntos, siete asistencias y siete rebotes en la derrota. Fue su segunda noche consecutiva de 30 puntos y la 21ª salida de playoffs de 30 puntos de su carrera. Jokić acabó con 24 puntos, 15 rebotes y ocho asistencias. El dúo, sin embargo, acertó sólo 2 de 13 tiros de campo en los últimos 12 minutos, dejando la puerta abierta para los Timberwolves.
Anthony Edwards anotó 30 puntos y 10 rebotes para liderar a los Timberwolves. Julius Randle añadió 24 puntos y nueve rebotes, y DiVincenzo terminó con 16 puntos.
Si Denver hubiera logrado escapar de la contienda y lograr una gran victoria el lunes por la noche, muy fácilmente podría haber terminado la serie. Pero ahora, gracias a un gran final de los Timberwolves, todavía es muy posible llegar al Target Center el jueves por la noche.
