Los residentes de toda Europa Occidental recurrieron a ventiladores y fuentes mientras soportaban una ola de calor récord el martes, y se espera que las temperaturas aumenten aún más.
Golpeados por la llamada “cúpula de calor” de aire caliente del norte de África que empuja el mercurio muy por encima de los niveles normales para mayo, algunos europeos incluso han admitido que están considerando instalar aire acondicionado, en una región notoriamente reticente.
Gurjit Gill, de 47 años, que trabaja en el banco, horneándose bajo el brillante sol de Londres, dijo que estaba feliz de llegar a trabajar gracias al aire acondicionado.
“Estoy pensando en comprar un aparato de aire acondicionado, porque las habitaciones por la noche son bastante insoportables”, dijo a la AFP.
En toda Europa occidental, la gente acudió en masa a las playas, desafió las calles con abanicos y sombrillas en la mano para protegerse del sol y fue a nadar o chapotear dondequiera que pudiera, incluso en la Fuente Barcaccia de Roma y los burbujeadores del Jardín del Palacio Real de París.
El Reino Unido registró el día de mayo más caluroso de su historia, con 35,1 °C en Kew Gardens, al suroeste de Londres, superando un récord de 34,8 °C establecido en el mismo lugar el lunes cuando un sistema de alta presión atrapó aire caliente sobre Europa occidental.
En Francia, que también registró el lunes y martes el día de mayo más caluroso registrado, la agencia meteorológica dijo que la ola de calor podría durar toda la semana, prediciendo que las temperaturas podrían alcanzar los 39°C en algunas zonas.
“No estamos en una situación de emergencia”, declaró la ministra de Sanidad, Stéphanie Rist, antes de añadir: “Debemos tener cuidado con estas olas de calor, aunque estemos empezando a acostumbrarnos a ellas”.
Los fanáticos del tenis en París cocinaron a temperaturas de 33 ° C en Roland Garros, con jugadores luchando contra un calor que, según el noruego Casper Ruud, lo hacía sentir “como un zombi”.
– Sobrecalentado –
Los científicos dicen que el cambio climático causado por el hombre está amplificando estos extremos, y que fenómenos meteorológicos como olas de calor, sequías e inundaciones se vuelven más intensos y frecuentes.
Bob Ward, del Instituto de Investigación Grantham sobre Cambio Climático y Medio Ambiente de la Escuela de Economía de Londres, dijo que se necesitaban cambios de comportamiento, en los hogares y en las empresas.
“Ahora tenemos el clima de los países mediterráneos en verano, pero no tenemos edificios y oficinas construidos para un clima mediterráneo”, añadió, pidiendo acción.
El turista suizo Philippe Bignens, de 56 años, que visitaba Londres con su padre, dijo a la AFP que tuvieron que cambiar de planes y retirarse a su hotel.
“Si no te preocupa el calentamiento global, debes estar sordo o incluso ciego, ¿verdad?” dijo.
– Giro mortal –
Las autoridades francesas informaron el martes de al menos siete muertes relacionadas con la ola de calor, incluidos cinco ahogamientos, mientras muchas personas buscaban alivio en pozos de agua, aunque no se espera que el monitoreo de las playas por parte de socorristas comience en muchas áreas hasta julio.
Las autoridades británicas dijeron que cuatro adolescentes se habían ahogado en Inglaterra desde el domingo.
Según datos de Met Eireann, en mayo se registró una temperatura récord de 28,8 °C en dos de las estaciones meteorológicas de Irlanda en medio del calor actual.
– Trabajo afectado –
Benjamin Boisson, un fruticultor del sur de Francia, temía que las fluctuaciones extremas de temperatura provocaran una fuerte caída de la producción y complicaran el almacenamiento.
Una racha anterior de calor ya le había obligado a cosechar albaricoques cinco días antes de lo previsto este año, el 1 de mayo, dijo.
“Puede que no parezca gran cosa, pero lo cambia todo. Los supermercados no estaban preparados y siguen vendiendo albaricoques españoles cuando deberían haber recurrido a los franceses”, declara.
La Agencia Meteorológica Nacional también advirtió de “temperaturas extraordinariamente altas para esta época del año” que se mantendrán durante toda la semana.
A partir del miércoles también se pronostican “noches tropicales generalizadas” en el suroeste de España, con temperaturas máximas de miércoles a viernes de entre 36°C y 38°C, escribe el periódico X.
Más al este, la región italiana de Lazio, que incluye Roma, aprobó el lunes normas que limitan el trabajo en condiciones de “exposición prolongada al sol” entre las 12:30 p.m. y las 4 p.m.
En Austria, Viena ha instalado nebulizadores especiales para ayudar a los transeúntes a mantenerse frescos en las calles.
Europa es el continente que ha experimentado el calentamiento más rápido desde 1990, seguida de cerca por Asia, y América del Norte ocupa el tercer lugar, según datos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos.
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