SANTA ANA, California – Las preguntas sobre la culpabilidad de los Angelinos de Los Ángeles en la muerte por sobredosis del lanzador Tyler Skaggs en 2019 ocuparon un lugar central en las declaraciones de apertura del tan esperado juicio civil por muerte por negligencia del martes.
Shawn Holley, el abogado que pronunció la declaración inicial del demandante, culpó a los Angelinos por la muerte de Skaggs y dijo que la franquicia lo puso “directamente en peligro” debido a la continuidad del empleo de Eric Kay. Kay, exdirectora de comunicaciones de los Angelinos, fue condenada en 2022 por suministrar la pastilla de oxicodona con fentanilo que mató a Skaggs. Cumple 22 años de prisión.
El abogado de los Angelinos, Todd Theodora, insistió en que el equipo no estaba al tanto de los problemas de drogas de Skaggs o de que Kay le estaba suministrando pastillas a Skaggs. En cambio, Theodora argumentó que Skaggs murió “como resultado de una decisión imprudente de mezclar grandes cantidades de alcohol con drogas la noche de su muerte”.
“Angels Baseball no mató a Tyler Skaggs, y Angels Baseball solo lamenta que no haya podido presentarse y contarnos sus luchas”, dijo Theodora. “Nos contó sobre su lucha con las drogas y pudimos ayudarlo”.
La viuda de Skaggs, Carli, y su madre se sentaron en la sala del tribunal detrás de un equipo de abogados dirigido por Rusty Hardin. Los padres de Carli Skaggs y Tyler Skaggs presentaron una demanda contra los Angelinos en 2021. Holley dijo en su declaración inicial que buscan $118 millones por la pérdida estimada de ingresos de Tyler Skaggs, así como daños y perjuicios por el sufrimiento de la familia Skaggs y daños punitivos contra los Angelinos.
El propietario de los Angelinos, Arte Moreno, se sentó en la primera fila de la galería detrás de los abogados de los Angelinos, junto al presidente del equipo, John Carpino. Durante ambas declaraciones iniciales, Moreno miró mayoritariamente al frente y ocasionalmente miró a ambos abogados.
Los abogados de los Angels y de la familia Skaggs presentaron declaraciones iniciales muy diferentes sobre los hechos del caso y lo que las pruebas mostrarían al jurado.
“Si sólo quiere observar a dos personas diferentes en la misma escena del accidente y obtener un punto de vista diferente de 180 grados”, dijo Hardin al salir de la sala del tribunal, “hoy es el día”.
Holley pronunció un discurso de apertura de 52 minutos en el que claramente culpó a los Angelinos por la muerte de Skaggs. Theodora, la abogada principal de los Angelinos, pronunció una declaración inicial de 58 minutos centrándose en el argumento de que los Angelinos desconocían el uso de drogas ilegales por parte de Skaggs, no sabían que Kay le estaba proporcionando pastillas a Skaggs y que Skaggs tomó una “decisión imprudente” que condujo a su muerte.
Holley citó repetidamente que los Angelinos habían sido informados de los problemas de drogas de Kay que se remontaban a 2013. Esto incluyó períodos de rehabilitación y presentación a trabajar a un “estándar alto, muy alto”. Holley dijo que los jurados escucharán el testimonio de un empleado del club de los Angelinos que vio a Kay esnifar palabras en la cocina del club en 2016 y una intervención en 2017 cuando el director de relaciones públicas de los Angelinos, Tim Mead, se presentó en la casa de Kay y vio pastillas en bolsas individuales.
“Este tipo de embalaje era indicativo de la venta de drogas”, dijo Holley. “…Los ángeles lo sabían ahora.”
Holley dijo que el testimonio mostraría que la adicción de Kay estaba “en plena exhibición” en 2018, incluso mientras trabajaba para Angels, y que en 2019, el departamento de recursos humanos de Angels le pidió a Kay que viera a un especialista en adicciones. Menos de dos meses después de regresar al trabajo, Kay estaba en un viaje a Texas con Skaggs y los Ángeles cuando Kay le entregó una pastilla de fentanilo a Skaggs.
“Fue una tragedia”, dijo Holley, “… los ángeles podrían haberse evitado”.
Holley argumentó que los Angelinos ignoraron la política de drogas del equipo cuando se trataba de Kay, mientras señalaba a otros empleados que fueron suspendidos o despedidos después de ser encontrados consumiendo drogas o alcohol. Theodora dijo que la franquicia estaba al tanto del diagnóstico de trastorno bipolar de Kay y del historial de enfermedades mentales de su familia. Theodora dijo que los Ángeles se ofrecieron a ayudarlo con su diagnóstico y los problemas de tratamiento resultantes.
Theodora afirmó que después del tratamiento ambulatorio de Kay, “fue el mejor que jamás hayamos visto” y que no había razón para detenerlo porque el tratamiento de Kay estaba relacionado con medicamentos recetados. Como parte de la apertura, Theodora mostró fotografías del escritorio en la habitación del hotel de Skaggs la noche de su muerte, incluida una llave de la habitación de color púrpura con residuos de drogas y una pajita para inhalar oxicodona y fentanilo.
Theodora también proporcionó un informe de autopsia que mostró niveles de oxicodona, fentanilo y alcohol en el sistema de Skaggs.
“Es realmente un caso simple”, dijo Teodora. “Tyler, y sólo Tyler, decidió obtener pastillas ilegales y consumir drogas ilegales junto con alcohol la noche de su muerte”.
Theodora dijo repetidamente que los Angelinos deseaban que Skaggs les hubiera contado sobre cualquier problema con las drogas porque “podríamos haberlo ayudado”. También dijo que los Angelinos suspendieron y finalmente despidieron a Kay después de enterarse de que estaba en la habitación del hotel de Skaggs la noche de su muerte.
Theodora dijo que su evidencia probaría que Skaggs usó drogas ilegales mientras estaba con los Diamondbacks de Arizona antes de unirse a los Angelinos, y que muchos ex jugadores de los Angelinos (incluido Matt Harvey) y jugadores actuales (incluido el jardinero estrella Mike Trout) testificarían o pedirían leer declaraciones sobre Kay o Skaggs.
Theodora dijo que a Skaggs no le recetaron oxicodona y que el fentanilo era una pastilla “falsificada” proporcionada por Kay. Theodora dijo que las cantidades de oxicodona y fentanilo estaban dentro del rango terapéutico, pero la adición de alcohol (de 11 a 13 tragos) creaba una combinación mortal.
“Fue la mezcla de tanto alcohol, tanta oxicodona y fentanilo”, dijo Theodora, lo que causó la muerte de Tyler.
El caso, que se espera que dure seis semanas, continúa el miércoles por la mañana y se espera el testimonio de Mead, el primer acusado del juicio.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
