El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, dijo el viernes que planea reunirse con el viceprimer ministro chino, He Lifeng, en Malasia la próxima semana para tratar de evitar una escalada de los aranceles estadounidenses sobre productos chinos que el presidente Donald Trump ha calificado de insostenible.
Bessent hizo el anuncio durante una reunión de gabinete en la Casa Blanca y luego confirmó los planes para una reunión después de una llamada con He el viernes por la noche. Bessent dijo en X que los dos funcionarios “participaron en discusiones francas y detalladas sobre el comercio entre Estados Unidos y China”.
“Nos reuniremos en persona la próxima semana para continuar nuestras conversaciones”, escribió Bessent.
La agencia estatal de noticias de China, Xinhua, informó que él y Bessent mantuvieron “discusiones francas, profundas y constructivas sobre temas importantes de las relaciones económicas y comerciales bilaterales” en una videollamada y acordaron una nueva ronda de conversaciones comerciales lo antes posible.
Los dos funcionarios ya se habían reunido en cuatro ciudades europeas durante seis meses para alcanzar una tregua arancelaria que reduciría los derechos de aduana a tres cifras para cada país. Este acuerdo vence el 10 de noviembre.
Una reunión en Malasia cambiaría la sede a un exportador del sudeste asiático que comercia mucho con China y Estados Unidos y cuyos productos ahora están sujetos a un arancel del 19% impuesto por Trump. Malasia también enfrenta la amenaza de aranceles estadounidenses del 100% sobre sus semiconductores y dispositivos electrónicos como parte de una revisión comercial de seguridad nacional.
El viernes, Trump culpó a Beijing por el último enfrentamiento, una disputa sobre las nuevas y amplias restricciones a las exportaciones de minerales e imanes de tierras raras de China. Amenazó con imponer aranceles adicionales del 100% a las importaciones chinas a partir del 1 de noviembre a menos que Beijing elimine las restricciones.
Cuando se le preguntó si un arancel tan alto era sostenible y qué efecto podría tener en la economía estadounidense, Trump respondió: “No es sostenible, pero esa es la cifra”.
“Me obligaron a hacer esto”, dijo en una entrevista con Fox Business Network transmitida el viernes.
Trump también amenazó con imponer nuevos controles a las exportaciones estadounidenses que detendrían el suministro de “todo el software crítico”.
Las nuevas medidas comerciales son la respuesta de Trump a la dramática expansión de China de sus controles de exportación de elementos de tierras raras. China domina el mercado de estos elementos, esenciales para la fabricación tecnológica.
Bessent y el representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, calificaron el miércoles las restricciones como una amenaza para las cadenas de suministro globales.
Trump también confirmó que se reuniría con el presidente chino Xi Jinping dentro de dos semanas en Corea del Sur y expresó su admiración por el líder chino.
“Creo que todo estará bien con China, pero tenemos que llegar a un acuerdo justo. Tiene que ser justo”, dijo Trump en el programa “Mornings with Maria” de FBN, grabado el jueves.
Más tarde, mientras se preparaba para almorzar en la Casa Blanca con el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy para discutir los esfuerzos para poner fin a la guerra con Rusia, Trump dijo: “China quiere hablar y a nosotros nos gusta hablar con China”.
La suavización del tono y la afirmación de su intención de reunirse con Xi ayudaron a frenar las primeras pérdidas de Wall Street el viernes. Los principales índices bursátiles estadounidenses, que se vieron sacudidos la semana pasada por la abrupta reimposición por parte de Trump de altos impuestos a las importaciones chinas y las preocupaciones crediticias entre los bancos regionales, subieron por la tarde.
El jefe de la Organización Mundial del Comercio ha instado a Estados Unidos y China a aliviar las tensiones comerciales, advirtiendo que un desacoplamiento de las dos economías más grandes del mundo podría reducir la producción económica mundial en un 7% a largo plazo.
La directora general de la OMC, Ngozi Okonjo-Iweala, dijo a Reuters en una entrevista que el organismo de comercio mundial estaba extremadamente preocupado por el último estallido de tensiones comerciales entre Estados Unidos y China y había hablado con funcionarios de ambos países para fomentar un mayor diálogo.
Pero las tensiones siguieron siendo altas, incluso cuando Trump y Xi se preparaban para reunirse.
Bessent apuntó a las prácticas económicas estatales chinas en una declaración ante el comité directivo del FMI el viernes, instando al FMI y al Banco Mundial a adoptar una postura más dura sobre los desequilibrios externos e internos y las políticas industriales de China que, según funcionarios estadounidenses, han ayudado a China a desarrollar un exceso de capacidad manufacturera que inunda al mundo con productos baratos.
Y el Ministerio de Comercio de China acusó el viernes a Estados Unidos de socavar el sistema de comercio multilateral basado en reglas desde que la administración Trump asumió el cargo en 2025, prometiendo intensificar el uso de acciones de solución de disputas en la OMC.
También instó a Estados Unidos a revertir las medidas que violan las normas de no discriminación y alinear sus políticas industriales y de seguridad con las obligaciones de la OMC.
Bessent había acusado a principios de semana a uno de sus principales asesores de estar “desequilibrado” durante sus recientes interacciones con los negociadores comerciales estadounidenses. China dijo el viernes que los comentarios de Bessent “distorsionan gravemente los hechos”.
