Quizás nos habían mimado. ¿Se suponía que cada partido de la Copa Mundial sería como la victoria de Inglaterra sobre México en el icónico Azteca: mítico y elemental? ¿O una ópera, como la remontada de Argentina ante Egipto? ¿O tan kármica como la derrota de Estados Unidos contra Bélgica, tan satisfactoria para sus detractores o tan triste para sus seguidores como la derrota de Ronaldo? Francia y Marruecos parecían estar a la deriva, y Marruecos dejó que Francia controlara el partido sin marcar, con la esperanza de encontrar una oportunidad y escapar el balón.
Luego, diez minutos después del segundo tiempo, Michael Olise recuperó el balón y giró. Esquivó al joven y talentoso mediocampista marroquí Bouaddi y atravesó a varios otros defensores antes de enviar un hermoso pase a Mbappé, quien esquivó su disparo. El partido quedó sin goles, pero en ese momento estalló el corcho del champán.
Unos minutos más tarde, en un despeje libre en la parte superior del área marroquí, el balón acabó en los pies de Mbappé. El fuerte defensa marroquí Issa Diop estaba casi encima de él, pero Mbappé no le dio tiempo a desafiar. En cambio, desató un disparo rápido y feroz que rodeó a Diop y se metió en la esquina de la portería. Fue el séptimo gol del torneo para Mbappé, de 27 años, y la vigésima vez que marcó en un Mundial, en veinte partidos mundialistas.
También era una ventaja de 1-0 para Francia, y el partido ya parecía una especie de aventura. Marruecos parecía desmoralizado. Seis minutos después, Mbappé desvía un pase de Olise hacia Ousmane Dembélé, que levanta el balón y luego lo sigue llevando. La dura carga de Mbappé atrajo a los defensores. Dembélé vio su oportunidad y disparó a portería. Hemos visto remontadas de ventajas de dos goles en este torneo, pero Deschamps se sintió lo suficientemente cómodo con la ventaja como para eliminar a varios titulares mucho antes del final del partido, incluido Mbappé, que parecía haberse torcido el tobillo. No hubo dudas sobre el resultado.
Tras el pitido final, Mbappé, ajeno a su lesión, se pone a bailar. ¿Y por qué no? Preparó estos momentos, los momentos de Francia, su momentos, desde que era un niño. Desde hace semanas circula un meme que muestra a Mbappé como un señor de la guerra, dictando los roles de sus compañeros. La imagen se ha vuelto tan omnipresente que Deschamps, el entrenador francés, se sintió obligado a declarar que Mbappé es en realidad un compañero adorable, no un déspota. Pero los compañeros de Mbappé parecían estar de acuerdo, llamándolo Mobut, como en Mobutu. Es gracioso, no porque sea verdad, sino porque es muy absurdo. A Mbappé a veces se le critica su arrogancia, pero cada vez que habla lo hace con algo humano.
A principios de semana, después de la contundente victoria de Francia sobre Paraguay, un senador paraguayo lanzó una serie de ataques viles y racistas contra Mbappé, cuestionando su inteligencia, sus modales e incluso su carácter francés. Él era, escribe, “un camerunés colonizado”. Mbappé respondió sin dudarlo: “Por su imprudencia y su racismo descarado, el mundo entero ya ha olvidado el viaje y el esfuerzo histórico que sus jugadores realizaron durante este Mundial, dando paso a una mujer incompetente que da la peor imagen posible de su país. » Y añadió: “Nunca daré a personas como ella la libertad de difundir su odio y su racismo en todo el mundo. »
Hay razones por las que un hombre podría querer vestir la camiseta de una nación y encarnar un lugar, y razones por las que un hombre podría querer abandonarla. Mbappé no es perfecto, por supuesto, pero hay momentos en los que representa perfectamente a su país. Y si hubiera elegido representar al país de su padre, Camerún, o al de su madre, Argelia, también podría haberlos defendido magníficamente. Algunas historias pueden parecer impulsadas por la oposición, la rivalidad y el conflicto. Pero algunos simplemente aterrizan donde deberían.
