CIUDAD DEL VATICANO (AP) — El Papa León XIV finalmente canonizará Venezuela El domingo, el querido “médico de los pobres”, dando a la nación caribeña su primer santo y un motivo de celebración en medio de sus años de crisis económica y nuevas tensiones con Estados Unidos.
José Gregorio Hernándezvenerado por millones de personas por su dedicación a los pobres, será canonizado junto a la Madre Carmen Rendiles Martínez, fundadora de una orden religiosa venezolana, durante una misa en la Plaza de San Pedro.
Se esperan miles de venezolanos, y miles más que no pudieron viajar a Roma celebrarán la ocasión en Caracas, donde el servicio del Vaticano se transmitirá en vivo la madrugada del domingo en una plaza del centro.
La misa también entregará a Papúa Nueva Guinea su primer santo: Peter To Rot, un laico asesinado en prisión en 1945 por defender el matrimonio monógamo en una época en la que se practicaba la poligamia. Un total de siete personas serán canonizadas en una ceremonia que el Papa Francisco inició en algunos de sus últimos actos como Papa.
De hecho, Francisco aprobó la canonización de Hernández desde su habitación del hospital el 24 de febrero, acordando evitar el típico proceso de confirmación de milagros del Vaticano y declararlo santo basándose en “la veneración generalizada del ‘doctor-santo’ entre los fieles”, dijo el Vaticano.
Hernández es amado por los venezolanos, con su rostro expuesto en el arte callejero de Caracas, en retratos en hospitales y en fotografías que adornan altares en algunos hogares.
Como médico en Caracas a finales del siglo XIX y principios del XX, se negó a aceptar dinero de los pobres por sus servicios y a menudo les daba dinero para medicinas, lo que le valió el apodo de “el médico de los pobres”. Fue asesinado en 1919 mientras cruzaba una calle poco después de recoger un medicamento en una farmacia para llevárselo a una anciana pobre.
Se convirtió en un ícono religioso después de su muerte, y cuando el Papa Juan Pablo II visitó Venezuela en febrero de 1996, recibió una petición firmada por 5 millones de personas (casi uno de cada cuatro venezolanos) pidiéndole que declarara santo a Hernández.
“Para ellos es, de hecho, un acontecimiento nacional de primer orden”, dijo Silvia Correale, quien lideró su lucha por la santidad. “Ciertamente la canonización de José Gregorio es deseada por todo el pueblo venezolano y es esperada por todo el pueblo. »
Arquímides Blanco, de 60 años, dijo que no era un admirador particular de Hernández, pero ahora reconoció la importancia de su canonización para Venezuela. Blanco fue miembro de un colectivo cultural encargado de pintar las calles aledañas a la icónica iglesia parroquial de La Pastora, como parte de los preparativos para la canonización.
“Quizás no sea un gran admirador de José Gregorio como tal, pero entiendo que él es venezolano y su canonización en el contexto de toda la situación geopolítica es importante”, dijo.
La canonización es una celebración muy esperada y un impulso para Venezuela, apenas unas semanas después de la del líder opositor venezolano. María Corina Machado ganó el Premio Nobel de la Paz. Se produce cuando aumentan las tensiones con Estados Unidos por el uso de la fuerza militar por parte de Washington contra presuntos cárteles de la droga.
La semana pasada, el presidente estadounidense Donald Trump confirmó que autorizó a la CIA para realizar operaciones encubiertas dentro de Venezuela y dijo que estaba considerando realizar operaciones terrestres en el país sudamericano.
La economía de Venezuela lleva una década en crisis, lo que provocó la emigración de millones de venezolanos, primero a otros países sudamericanos y luego, en los últimos años, a Estados Unidos.
El desastre económico del país se ha visto agravado por las sanciones estadounidenses. El gobierno del presidente Nicolás Maduro, que asumió el año pasado a pesar de la evidencia creíble de que perdió la reelección, se ha visto obligado a recortar subsidios, lo que hace que muchas necesidades diarias sean inasequibles para el 80% estimado de los residentes que viven en la pobreza.
El arzobispo Ignazio Choukrallah Maloyan, un católico armenio que fue asesinado por negarse a renunciar a su fe durante lo que el Vaticano llamó el genocidio de armenios de la era otomana, también será canonizado el domingo; Sor Vincenza Maria Poloni, fundadora de una orden religiosa en el siglo XIX; María Troncatti, una misionera italiana en Ecuador, y Bartolo Longo, quien, como Hernández, será canonizado sobre la base de una veneración generalizada entre los fieles, no de una supuesta curación milagrosa.
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Arraez reproducido desde Caracas, Venezuela. Las periodistas visuales de Associated Press Silvia Stellacci y María Selene Clemente en la Ciudad del Vaticano contribuyeron a este informe.
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