Adam Silver dice que la NBA no ‘interrumpió’ el intercambio de Kawhi Leonard, a diferencia de Raptors y Clippers; La investigación confiada terminará antes de la nueva temporada.

Cuando se le preguntó sobre el aún pendiente intercambio de Kawhi Leonard entre los Clippers y los Raptors, el comisionado de la NBA, Adam Silver, dijo que la responsabilidad por el retraso recae estrictamente en los equipos involucrados y no en la liga.

Silver habló con los medios en la Summer League en Las Vegas el martes por la noche y se le preguntó varias veces sobre la actual saga de Leonard que comenzó con una investigación de la liga en septiembre y llevó a la suspensión de su intercambio de Los Ángeles a Toronto en julio.

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Silver lo dijo de manera inequívoca: el retraso es de los Clippers y los Raptors.

Plata: “La liga no interrumpió el comercio”

“Quiero decir, la liga no ha cerrado el comercio”, dijo Silver. “Las partes del acuerdo tomaron la decisión de no seguir adelante, dado que la investigación seguía abierta y aún no se conocía cualquier posible impacto sobre Kawhi o su contrato.

“Así que decidieron no vivir con esa incertidumbre, pero era bien sabido antes de que se propusiera el intercambio. No pensé que hubiera ninguna razón para que la gente creyera que el estatus de Kawhi Leonard cambiaría sólo porque fue intercambiado. La investigación debe seguir su curso”.

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Los comentarios fueron los primeros de Silver sobre el tema desde que los Clippers y los Raptors anunciaron conjuntamente el 9 de julio que el intercambio estaba en suspenso.

Lo que dijeron los Clippers y Raptors

Los Clippers, que están bajo investigación por presunta elusión del tope salarial en sus tratos con Leonard, negaron nuevamente cualquier irregularidad en un comunicado reconociendo que el intercambio estaba en suspenso:

“Desde entonces hemos sido informados de que la transacción sólo puede finalizarse si el grupo propietario de los Raptors asume el riesgo de sanciones relacionadas con el contrato de Kawhi que teóricamente podrían resultar de la investigación en curso. La investigación está en curso y esperamos que la transacción finalice una vez concluida”.

En su declaración, los Raptors confirmaron que el intercambio estaba suspendido e indicaron que tal vez no sabían que estaban asumiendo los riesgos asociados con la investigación en curso sobre Leonard y los Clippers antes de aceptar el trato en principio.

“La oficina de la liga nos ha informado que como resultado de la investigación en curso que involucra a los Clippers, asumiremos el riesgo de que cualquier resultado potencial de la investigación pueda afectar a Kawhi. A la luz de esto, esperaremos hasta que se complete la investigación de la liga”.

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Dinero: los riesgos eran “bien conocidos” por ambos equipos antes del intercambio

Eso finalmente llevó a los comentarios de Silver el martes por la noche. Cuando se le preguntó sobre el tema, Silver sugirió que sería ingenuo por parte de un equipo de la NBA no comprender el alcance total de la situación antes de llegar a un acuerdo:

“Todo lo que diré es que los problemas eran bien conocidos por los equipos, y nuevamente, creo que incluso si no fueras un equipo sofisticado de la NBA, la idea de que debido a que Kawhi Leonard fue canjeado, en la medida en que lo fue, que hubo una investigación que incluyó posibles acuerdos realizados por Kawhi o sus representantes, que de alguna manera todos estos problemas desaparecerían a través del canje, simplemente no lo encuentro creíble”, continuó Silver.

“No creo que esta información debería haber sorprendido a nadie involucrado”.

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¿Cuándo se hará esto?

En cuanto a la investigación en sí, todavía está en curso. La NBA confirmó el 3 de septiembre que estaba investigando acusaciones de que los Clippers eludieron el tope salarial mediante pagos a terceros a través del socio comercial del entonces propietario Steve Ballmer, Aspiration. Las acusaciones fueron reveladas por el podcast “Pablo Torre Finds Out”, que desde entonces ganó un Premio Pulitzer por sus informes sobre el tema.

Ballmer y los Clippers han negado repetidamente haber actuado mal y la NBA contrató al bufete de abogados Wachtell Lipton para realizar una investigación independiente, que sigue abierta. Hasta que eso se haga, cualquier acuerdo que involucre a Leonard, incluido su traspaso a los Raptors, estará en el limbo.

Silver reiteró el martes por la noche que espera que la investigación esté completa para finales del verano y a tiempo para el nuevo año.

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“Mi cronograma sigue siendo este verano”, dijo Silver. “Como saben, no soy yo quien dirige la investigación ni la oficina de la liga. La lleva a cabo el bufete de abogados Wachtell, independiente de la liga.

“Por supuesto, como dije antes, todos tenemos interés en concluir esto, y creo que dije recientemente en una entrevista que espero que termine este verano, así que ese seguirá siendo el objetivo aquí”.

Para complicar aún más las cosas, se publicó un informe el martes según el cual Wachtell había ampliado su investigación sobre un supuesto segundo acuerdo de patrocinio entre Leonard y Aspiration, la empresa de terceros ahora en quiebra en el centro del escándalo.

Silver sigue confiando en que la investigación finalizará a finales del verano. También afirmó repetidamente que la NBA no estaba liderando la investigación.

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Mientras tanto, el alcance de la disciplina que enfrentarán los Clippers y/o Leonard, si corresponde, sigue sin estar claro. Y hasta que eso se resuelva, el destino del intercambio Clippers-Raptors está en juego.