‘No soy un negacionista de las elecciones’: Clayton, elegido por el DNI de Trump, enfrenta tensas preguntas sobre las elecciones de 2020

Jay Clayton, elegido por el presidente Donald Trump para convertirse en director de inteligencia nacional, enfrentó repetidas preguntas de los demócratas en el Comité Selecto de Inteligencia del Senado durante su audiencia de confirmación el miércoles sobre si Joe Biden ganó las elecciones de 2020; Clayton dijo que Biden estaba certificado como presidente, pero no dijo que ganó legítimamente.

El senador Mark Warner, el principal demócrata del comité, preguntó si Clayton negaba que Biden ganara las elecciones de 2020.

“No soy un negacionista de las elecciones”, dijo Clayton. “Joe Biden ha sido certificado como presidente de los Estados Unidos.

El senador independiente Angus King preguntó entonces deliberadamente a Clayton: “¿Quién ganó las elecciones de 2020?”.

Clayton dio vueltas alrededor de la respuesta repetidamente, negándose a decir abiertamente que Biden había ganado, al tiempo que reiteró que pensaba que Biden estaba certificado.

“Siguió nuestros procesos y Joe Biden se convirtió en presidente de Estados Unidos”, dijo Clayton.

King respondió que “decir que Joe Biden estaba certificado no es una respuesta”.

El senador demócrata Jon Ossoff dijo más tarde que Clayton no fue “honesto ni directo” en sus respuestas sobre la victoria electoral de Biden en 2020.

“Usted se niega a responder una pregunta fundamental sobre quién ganó una elección presidencial. Pero está pidiendo liderar la comunidad de inteligencia estadounidense”, dijo Ossoff. “¿No es humillante no poder responder esa pregunta? ¿Tener que complacer los delirios del presidente? Sabemos, ya sabes, que todos en esta sala conocen la respuesta veraz a la pregunta. ¿Por qué no puedes darla?”.

Republicanos y demócratas preguntaron a Clayton si estuvo involucrado de alguna manera en el discurso de Trump en horario de máxima audiencia el jueves, que según el presidente sería un “anuncio muy grande” que afectaría “elecciones libres y justas”. El anuncio se basa en información que recibió recientemente de la Oficina del Director de Inteligencia Nacional sobre las elecciones de 2020, dijeron a ABC News fuentes familiarizadas con el asunto.

Clayton dijo que “no estuvo involucrado en esto”, diciendo que violaría el acuerdo de que no tomaría ninguna acción que presumiría su confirmación como DNI.

Clayton dijo que cree que es posible mejorar las elecciones y le gustaría trabajar con el comité para hacerlo.

Preguntas sobre citaciones para periodistas

También se le preguntó a Clayton sobre las citaciones que emitió a varios periodistas del New York Times la semana pasada después de que el medio informara sobre preocupaciones de seguridad con respecto al nuevo Air Force One regalado por Qatar a Trump.

El senador demócrata Ron Wyden cuestionó a Clayton sobre las citaciones que había emitido -como fiscal federal en Manhattan- a los periodistas, preguntándole cuándo se le ordenó emitir las citaciones y quién le pidió que lo hiciera.

Clayton respondió que las citaciones estaban relacionadas con una “investigación de seguridad nacional en curso” y reiteró que respeta la Primera Enmienda y el papel de la prensa. Pero no respondió directamente a la pregunta de Wyden.

“Estas citaciones están relacionadas con una investigación de seguridad nacional en curso. Me complace hablar con usted y este comité sobre nuestro enfoque hacia la Primera Enmienda y nuestros esfuerzos en todos los casos para limitar tanto como sea posible cualquier intrusión en el funcionamiento de la prensa libre”, dijo Clayton.

Clayton añadió más tarde que consultó con fiscales de carrera en su oficina antes de tomar la decisión de emitir citaciones. Añadió que confiaba en que se habían seguido los procedimientos establecidos para proteger la Primera Enmienda y a los periodistas.

La senadora demócrata Kirsten Gillibrand dijo que el comité estaba “profundamente preocupado” por cómo se desarrolló el proceso, que “no se parece al proceso legal independiente adecuado que normalmente esperamos para emitir una citación”.

Clayton dijo que si bien entendía sus preocupaciones, “quiero decirles que me siento cómodo con dónde estamos y con cómo procederemos a partir de aquí”.

En un comunicado emitido el sábado, una portavoz del Departamento de Justicia dijo que “los periodistas no son el objetivo, pero sí aquellos que revelan información clasificada”.

Clayton, antes de desempeñarse como Fiscal de los Estados Unidos, también fue presidente de la Comisión de Bolsa y Valores de los Estados Unidos.

Además de los casos de seguridad nacional que supervisó mientras se desempeñaba como fiscal federal, Clayton también carece de experiencia en recopilación de inteligencia y seguridad nacional.

Clayton pasó la mayor parte de su carrera como abogado corporativo y, antes de su nombramiento como fiscal federal el año pasado, carecía de experiencia criminal significativa.

Clayton reemplazará al director de la Agencia Federal de Financiamiento de la Vivienda y leal a Trump, Bill Pulte, como director interino de inteligencia nacional. La audiencia de Clayton se produjo semanas después de que el presidente cancelara abruptamente su audiencia de confirmación previamente programada.

Cuando se le preguntó por qué se pospuso su audiencia, Clayton dijo que “no iba a entablar conversaciones privadas”.

Pulte se desempeña como directora interina desde el 19 de junio. La ex DNI Tulsi Gabbard anunció su intención de renunciar a su cargo en mayo, citando su deseo de alejarse del servicio público para apoyar a su esposo luego de su diagnóstico de cáncer. Gabbard finalmente dejó su puesto el 18 de junio, unos días antes de lo esperado.

Se espera que el comité vote sobre la nominación de Clayton como próximo DNI la próxima semana.