Un desconsolado policía de Long Island describió ante el tribunal el devastador momento en que respondió a un accidente fatal, solo para descubrir que la víctima era su esposa.
El oficial de policía del condado de Nassau, Francisco Málaga, estaba patrullando la mañana del 31 de enero cuando recibió una llamada sobre un accidente fatal en Lake Grove.
Pero cuando llegó al lugar, la esposa de Málaga, la también policía del condado de Nassau, Patricia Espinosa, de 42 años, resultó gravemente herida.
El juez Timothy Mazzee relató el doloroso recuerdo durante la sentencia del martes de Matthew Smith, de 21 años., Informó el New York Post.
‘Pensé que estaba respondiendo para ayudar a alguien que nunca había conocido. En cambio, encontré a mi esposa, Patricia”, dijo Málaga entre lágrimas.
“Nada en mis años como policía podría haberme preparado para ese momento”, continuó.
“Vi al amor de mi vida desaparecer y esa imagen permanecerá conmigo por el resto de mi vida”.
Smith se declaró culpable el mes pasado de homicidio vehicular agravado, homicidio involuntario, agresión vehicular agravada, agresión y conducción en estado de ebriedad.
Tenía un nivel de alcohol en sangre de más del doble del límite legal cuando se saltó un semáforo en rojo a 70 mph en una zona de 30 mph, chocando su camioneta Chevrolet Silverado contra el Alfa Romeo de Espinosa.
El oficial de policía del condado de Nassau, Francisco Málaga, estaba patrullando la mañana del 31 de enero cuando respondió a una llamada sobre un accidente fatal en Lake Grove, donde encontró que la víctima era su esposa, la también policía Patricia Espinosa, de 42 años.
Espinosa se dirigía a su trabajo en el quinto distrito del condado de Nassau cuando Matthew Smith se detuvo en su Alfa Romeo.
Smith, que ahora tiene 21 años, se declaró culpable el mes pasado de homicidio vehicular agravado, homicidio involuntario, agresión vehicular agravada, agresión y conducción en estado de ebriedad.
Los socorristas encontraron a Espinosa en el vehículo volcado alrededor de las 6 a.m., colgado boca abajo del cinturón de seguridad. Según Newsday.
Los paramédicos tardaron media hora en liberarla de los escombros y transportarla al Hospital Universitario Stony Brook, donde murió.
Málaga dijo que conoció a Espinosa en el trabajo y que compartían el objetivo común de darle a su hija Mia, de dos años, la “mejor vida posible”.
“Ese sueño nos fue robado el 31 de enero”, dijo el afligido padre. “Nuestra familia ha sido condenada a cadena perpetua”, continuó. Para noticias 12.
‘Ninguna sentencia impuesta por este tribunal devolverá a Patricia. Nada puede restaurar lo que le quitaron a nuestra familia, pero la rendición de cuentas es importante.
“No por venganza, porque Patricia no es una persona vengativa, sino porque su vida importa”.
El Málaga habló entre lágrimas durante la sentencia de Smith el martes
Málaga dijo que conoció a Espinosa en su trabajo como oficial de policía del condado de Nassau.
El martes ante el tribunal, Málaga lamentó cómo él y su esposa intentaron darle a su hija menor, Mia, “la mejor vida posible”.
Como parte de su declaración, Smith admitió que había estado bebiendo mucho la noche anterior al accidente fatal. Tenía entonces 20 años.
El atracón de Smith comenzó el 30 de enero cuando compró una botella de ron Bacardí en Aqua Vitae Wines and Liquors en Hauppauge.
Smith compró bebidas adicionales en un Buffalo Wild Wings local; Y los pubs James Joyce y Lindo México en Patchogue, admitió bajo juramento.
En James Joyce, Smith afirma que pudo ingresar al bar por una puerta trasera sin tener que presentar una identificación al portero.
Durante la noche, Smith dijo que consumió múltiples cócteles que incluían whisky y aguardiente de durazno, entre otros ingredientes.
En las primeras horas de la mañana, Smith estaba “conduciendo como loco”, saltándose varios semáforos en rojo de camino a un casino local, dijo su pasajero John Andali a la policía después del accidente.
Media hora antes de la colisión, Andali publicó un vídeo en su página de Instagram que mostraba a Smith ‘conduciendo erráticamente, acelerando y detenido en un semáforo en rojo’, alegan los fiscales.
Smith afirmó en su petición que pudo ingresar al pub James Joyce’s en Patchogue por la puerta trasera y no necesitó mostrar ninguna identificación.
Otros videos muestran a Smith conduciendo entre las 5.40 a.m. y las 5.47 a.m., zigzagueando entre el tráfico y acelerando a otros vehículos.
En un momento de esa mañana, el sistema de información y entretenimiento del vehículo de Smith registró que conducía a 175 mph y redujo la velocidad a 117 mph después de salir del casino.
En el tribunal el martes, la fiscal adjunta del condado de Suffolk, Emma Henry, argumentó que el joven de 20 años tomó decisiones conscientes esa noche, y señaló que ignoró las súplicas de sus amigos de no ponerse al volante.
“Hubo múltiples víctimas en este accidente porque un hombre creía que podía beber, conducir e ignorar todas las reglas”, dijo, y agregó que Andali sufrió fracturas de columna y pélvica y Smith sufrió una fractura en la pierna.
El tribunal recibió una audiencia de la familia de Espinosa, incluido su hermano David Almeida, quien trabaja como policía en Filadelfia.
“Como oficial de policía, he respondido a tiroteos, apuñalamientos, accidentes fatales e innumerables tragedias causadas por conductores ebrios como usted”, le dijo Almeida a Smith en su declaración de impacto como víctima.
‘Estoy al lado de las familias en duelo: entiendo su dolor. No, no lo hice. No hasta que esto le pasó a mi familia.
“Nada te prepara para una llamada telefónica que te cambia la vida para siempre, nada te prepara para enterrar a tu mejor amiga, nada te prepara para ver crecer a una niña sin su madre porque alguien se puso al volante”, insistió: “No le desearía este dolor a nadie”.
La hermana de Espinosa, Catalina Ramírez, también lamentó que Mía nunca conocerá a su madre.
Describió a su hermana como alguien que “hacía reír a la gente” y “hacía que la gente se sintiera segura”.
‘Ella se ganó el cariño de todos los que la rodeaban. Dedicó su vida a salvar a completos desconocidos como oficial de policía del condado de Nassau. Pero para nosotros ella es simplemente Patty.
La hermana desconsolada dirigió su atención a Smith: ‘Algún día Dios podrá perdonarte, pero yo no puedo. El dolor que causaste fue profundo.’
La hermana de Espinosa, Catalina Ramírez, describió cómo “hacía reír a la gente” y “la hacía sentir segura”.
Según la publicación, Smith bajó la cabeza cuando escuchó el dolor que le había causado.
Le dijo a la familia de Espinosa que pensaría en ellos en los años venideros.
“Lo digo desde el fondo de mi corazón, lo siento mucho”, dijo, mientras su abogado, Anthony La Pinta, pedía el perdón.
El abogado dijo al tribunal que Smith no había puesto excusas por sus acciones y que sabía que el accidente era “completamente evitable”.
“Él asume toda la responsabilidad por las consecuencias catastróficas de sus decisiones”, dijo La Pinta.
Pero después de escuchar a ambas partes, el juez Mazzee dijo que le costaba entender las decisiones de Smith.
‘¿Qué estás pensando? No lo entiendo», preguntó antes de ser sentenciado a entre siete años y medio y 22 años en la prisión estatal de Nueva York.
Al mismo tiempo, Smith enfrenta una demanda civil de la familia Espinosa, que nombra como coacusados a los negocios y propietarios de viviendas donde sirvió alcohol esa noche, alegando que ‘violaron varias leyes al vender alcohol… a un menor’.
