Una gran parte de presuntos desechos espaciales ha sido descubierta en una zona remota del desierto australiano, confirmó el lunes la agencia espacial del país.
El objeto carbonizado y humeante fue descubierto en la región de Pilbara, en Australia Occidental, según la Agencia Espacial Australiana. Aún no está claro qué es ni de dónde viene, pero las autoridades dijeron que probablemente sea una pieza de cohete usada.
“Los escombros probablemente sean un tanque de propulsor o un recipiente a presión de un vehículo de lanzamiento espacial”, dijo la Agencia Espacial Australiana. escribió en un artículo sobre.
La agencia no proporcionó detalles sobre el tamaño o el peso del objeto, pero escribió que estaba trabajando con las autoridades locales y otras agencias espaciales para investigar y determinar “la naturaleza exacta de los escombros y su origen”.
La agencia no respondió de inmediato a la solicitud de NBC News de más información.
El objeto fue descubierto en un camino de acceso remoto el sábado por trabajadores de una mina cercana. según un informe de Sky Newsquien dijo que las autoridades locales no creían que los escombros representaran una amenaza para la seguridad pública. NBC News no ha confirmado estos detalles de forma independiente. (Sky News es una división de Comcast, la empresa matriz de NBC News).
Las agencias espaciales gubernamentales y las empresas espaciales privadas a menudo dejan partes de cohetes y satélites gastados o fuera de uso para quemarlos en la atmósfera con el fin de destruirlos. A veces, sin embargo, las piezas pueden sobrevivir al ardiente proceso de reentrada en la atmósfera. Aún así, es relativamente raro que caigan desechos espaciales a la tierra, dado que el planeta está cubierto en su mayor parte por océanos, y aún más raro que caigan pedazos en áreas densamente pobladas.
Sin embargo, en los últimos años, los expertos han expresado su preocupación por el creciente problema de los desechos espaciales, especialmente a medida que los lanzamientos a órbita se han vuelto más frecuentes.
El verano pasado, se descubrió una mancha de desechos espaciales de 90 libras en un sendero de montaña en Carolina del Norte. Más tarde fue identificado como parte del módulo de servicio de una cápsula Crew Dragon de SpaceX que había traído a cuatro astronautas de regreso a la Tierra desde la Estación Espacial Internacional a principios de ese año.
En marzo de 2024, una pieza de metal de 1,6 libras atravesó una casa en Naples, Florida. Una investigación posterior reveló que los restos metálicos procedían de una plataforma de carga liberada intencionalmente desde la Estación Espacial Internacional para arder en la atmósfera.
Decenas de miles de fragmentos de desechos espaciales (y millones de otros desechos orbitales más pequeños) se acumulan en la órbita terrestre baja, la estrecha franja del espacio donde muchos satélites de comunicaciones y GPS giran alrededor del planeta. Estos objetos vuelan en órbita a hasta 18.000 mph, amenazando a las naves espaciales en funcionamiento y planteando riesgos de seguridad para los astronautas en la Estación Espacial Internacional.
Por estas razones, los expertos llevan mucho tiempo advirtiendo sobre la superpoblación espacial. La NASA y otras agencias espaciales incluso han financiado investigaciones y demostraciones tecnológicas sobre cómo limpiar la gran cantidad de basura en órbita.
La Agencia Espacial Australiana dijo en X que está “comprometida con la sostenibilidad a largo plazo de las actividades espaciales, incluida la reducción de desechos, y continúa enfatizando esto a nivel internacional”.
