El objeto que golpeó el parabrisas del vuelo de United pudo haber sido un globo meteorológico, dice la compañía

Un vuelo de United Airlines se desvió a Salt Lake City la semana pasada después de que un objeto golpeara el parabrisas del avión a 36.000 pies, provocando que se agrietara e hiriera al piloto, según la aerolínea y funcionarios.

En medio del misterio de lo que pudo haber golpeado el parabrisas del avión el lunes por la noche, WindBorne Systems, una compañía de globos meteorológicos inteligentes de larga duración, emitió una declaración diciendo que el objeto que golpeó y agrietó el parabrisas del vuelo de United pudo haber sido un globo meteorológico de la compañía.

La compañía dijo que estaba trabajando con la FAA y la NTSB en la investigación.

“Estamos trabajando estrechamente con la FAA en este tema. Hemos implementado inmediatamente cambios para minimizar el tiempo transcurrido entre 30.000 y 40.000 pies. Estos cambios ya están en vigor con efecto inmediato. Además, estamos acelerando aún más nuestros planes para utilizar datos de vuelo en vivo para evitar aeronaves de forma autónoma, incluso si las aeronaves se encuentran a una altitud no estándar. También estamos trabajando activamente en nuevos diseños de hardware para reducir aún más la magnitud y la concentración de la fuerza de impacto”, dijo WindBorne en un declaración.

El parabrisas está siendo transportado al laboratorio de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte mientras continúa la investigación.

Los datos del sitio web de seguimiento de vuelos Flight Radar24 muestran que el avión estaba a 36.000 pies en el aire cuando un objeto golpeó el parabrisas. Luego, el vuelo descendió a una altitud menor, siguiendo el protocolo estándar, antes de realizar un aterrizaje de emergencia en el Aeropuerto Internacional de Salt Lake City, Utah.

“Esta es una situación extraordinaria en términos de la capacidad del vidrio para causar daños a las personas en la cabina y lo que podría haber golpeado a 36.000 pies. Ese es realmente el gran enigma”, dijo el analista de aviación de ABC News, John Nance.

Los parabrisas de los aviones están diseñados con múltiples capas para poder resistir daños causados ​​por cosas como el impacto de un pájaro, condiciones climáticas adversas o incluso escombros, pero los expertos dicen que es raro que un choque con un pájaro ocurra a esta altura en el cielo.

“Estás hablando de un pájaro a esa altitud. Es muy, muy raro por decir lo menos, estás hablando tal vez de un dron, un globo meteorológico, cualquier cosa que tenga suficiente masa para causar ese tipo de accidente”, dijo Nance.

United Airlines dijo que el Boeing 737-MAX 8 con 134 pasajeros aterrizó de manera segura en Utah “para reparar los daños en su parabrisas multicapa”. Las autoridades dijeron que el piloto fue tratado por heridas leves.

Heather Ramsey, estudiante y pasajera a bordo, dijo que notó por primera vez que algo andaba mal unos 50 minutos después del vuelo, incluso antes de cualquier anuncio, cuando escuchó a uno de los asistentes de vuelo levantar abruptamente la voz y decirle al otro que detuviera el servicio y fuera a la parte trasera de la cabina.

Poco después, Ramsey dijo que el piloto anunció que el vuelo estaba siendo desviado.

“El avión chocó con un objeto y una ventana de la cabina se hizo añicos, por lo que tenemos que realizar un aterrizaje de emergencia en Salt Lake City”, dijo Ramsey a ABC News, recordando el mensaje del piloto.

Las imágenes del parabrisas roto fueron compartidas por primera vez en las redes sociales por cuenta de aviación JonNYC.

La aerolínea dijo que los pasajeros fueron alojados en otro avión con destino a Los Ángeles más tarde ese día y que United estaba trabajando con su equipo para devolver el avión al servicio.

Kerem Inal, Sam Sweeney y Clara McMichael contribuyeron a este informe.