DETROIT – El favorito de los Lions, Jahmyr Gibbs, esperaba un gran juego en 2025, y finalmente lo hizo, utilizando el escenario “Monday Night Football” para ofrecer una actuación de dos touchdowns contra los Tampa Bay Buccaneers.
Gibbs totalizó 218 yardas en su carrera, la mayor cantidad en un juego para un jugador de los Lions desde que el miembro del Salón de la Fama Calvin Johnson tuvo 329 yardas en 2013, según ESPN Research.
Detroit ganó 24-9 y mejoró a 5-2 al final de la semana.
Gibbs corrió para 136 yardas y agregó 82 yardas en recepción.
“Fue mi primera carrera de 200 metros, así que sí, es especial”, dijo Gibbs con una sonrisa.
Gibbs también se motivó al competir frente al gran Barry Sanders de los Lions, su ídolo de la infancia, cuando despegó por el medio en la racha más larga de su carrera en la NFL para un touchdown de 78 yardas a las 6:01 en el segundo cuarto.
“Estaba simplemente oscuro. Sólo podía ver camisetas negras”, dijo Gibbs sobre correr detrás de los linieros ofensivos de los Lions, Penei Sewell y Tate Ratledge, en un pase largo de touchdown. “Pensé, ‘Oh, mierda’ y simplemente corrí derecho”.
La velocidad máxima de Gibbs en la jugada fue de 32.2 mph, que es el touchdown terrestre más rápido de un portador de balón ofensivo esta temporada, según NFL Next Gen Statistics.
Es el único jugador que alcanza las 22 mph en un touchdown terrestre en las últimas tres temporadas, y ya lo ha hecho dos veces, incluido un touchdown de 70 yardas contra los Tennessee Titans la temporada pasada.
“Esos juegos realmente largos son divertidos de ver y siento que obtuve el mejor asiento de la liga solo para verlo llegar al hoyo y luego despegar”, dijo el mariscal de campo de los Lions, Jared Goff, quien completó 20 de 29 para 241 yardas con un touchdown y una intercepción contra Tampa Bay.
“No sé cuántos guardias de seguridad en la liga podrían atraparlo. Así que tan pronto como llegue allí, se acabó. Se fue”, dijo Goff. “Se sintió como el año pasado, la carrera de 70 yardas de los Titans, fue muy similar donde estaba a una distancia segura y luego terminó. Pero es genial. Es muy rápido y es divertido verlo”.
El entrenador de los Lions, Dan Campbell, dijo que estaba impresionado con la capacidad de los linieros ofensivos para abrir huecos para Gibbs, así como con el sólido bloqueo de los receptores.
“Lo sentiste venir”, dijo Campbell sobre la actuación de Gibbs. “Podías sentir que todo tomaba ritmo y a medida que su forma mejoraba cada vez más, comenzó a poner los pies bajo su control, comenzó a sentirlo, comenzó a hacer algunas tacleadas. Cada semana se está acercando más y más, y esta noche pateó uno de ellos y no hay vuelta atrás para él. Creo que continuará haciendo eso”.
Gibbs anotó su segundo touchdown terrestre de la noche en una pérdida de balón de 5 yardas en la línea de gol para darle a Detroit una ventaja de 21-9 a las 4:10 del tercer cuarto.
Se convirtió en el segundo jugador con 200 yardas desde la línea de golpeo y dos touchdowns terrestres en Monday Night Football en las últimas 15 temporadas, junto con Tyreek Hill (Semana 11, 2018).
Sin embargo, después de la victoria, Gibbs se mantuvo indiferente y atribuyó la actuación a su línea ofensiva. No diría que el partido del lunes fue el mejor de su carrera, diciendo que tiene estándares más altos.
La defensa de Detroit también dio un paso al frente, manteniendo a los Buccaneers a nueve puntos, el mínimo de la temporada, a pesar de jugar sin los esquineros Kerby Joseph (rodilla) y Brian Branch (suspensión) y los esquineros Terrion Arnold (hombro) y DJ Reed (tendón de la corva).
Los Lions ahora esperan descansar en su semana de descanso antes de regresar para un partido en casa contra los Minnesota Vikings el 2 de noviembre.
“Hace un minuto que quiero detener una carrera fuerte”, dijo Gibbs. “Me gusta correr así, así que tener esto realmente significó mucho para mí”.
