Después de una profunda conversación con el presidente del Manchester City, Khaldoon Al Mubarak, Pep Guardiola salió del Estadio de la Cerámica por un estrecho pasillo que daba a la calle.
Calle Blasco Ibáñez Estaba rodeado de aficionados del Villarreal que gritaban al autobús del City que pasaba por delante de un bar llamado conseguir tak mientras transportaba al equipo de Guardiola de regreso a su hotel después de otro trabajo bien hecho.
para preparar es un término que el técnico del City detesta e insiste en que describe mantener el balón por conservarlo, argumentando con razón que ninguno de sus equipos lo ha hecho nunca.
Si bien el brillante letrero de neón que los jugadores de Guardiola miraban a través de las ventanillas del autobús no hace justicia a la nueva ciudad, ciertamente hay señales de un regreso a algunos de los fundamentos de su juego. Más vanguardia en la posesión y una columna vertebral más fuerte, ayudado en gran medida por la forma de Gianluigi Donnarumma y Erling Haaland en ambos extremos del campo.
Sería un error decir que el City ha vuelto a estar en forma, pero nadie en el equipo parece creerlo. Incluso después de nueve partidos invicto en todas las competiciones, seis de ellos con la portería a cero.
Ha habido una mejora gradual desde la derrota ante Brighton a finales de agosto, cuando perder el liderato parecía inevitable y el cuerpo técnico parecía incapaz de detenerlo. Pasar de eso a actuaciones más consistentes y un mayor control es un primer paso decente para enfrentar al Arsenal. Si hace clic correctamente, supondrán un verdadero problema para Mikel Arteta.
Erling Haaland abrió el marcador contra el Villarreal: el gol número 24 del delantero en 14 partidos con el club y la selección esta temporada.
Bernardo Silva (derecha) añadió un segundo gol para el Manchester City en la victoria por 2-0 en España y el equipo de Pep Guardiola extendió su racha invicta a nueve partidos.
Guardiola siempre enfatiza la importancia de mantenerse conectados en primavera y espera poder hacerlo. El City está acumulando victorias silenciosamente y recuperando la confianza que se había evaporado por completo el año pasado por estas fechas.
Aún no han encontrado la fórmula exacta, pero están llegando a ella. Lentamente, lentamente. Todavía tienen que lograr una gran actuación de equipo durante 90 minutos.
Es difícil resumir la campaña del City y sus perspectivas en este momento. Durante el último mes, ha habido una sensación de que el equipo ha estado pasando desapercibido (los ojos han estado puestos en el estado de forma irregular de Liverpool y Arsenal), por incongruente que parezca. Los equipos de Guardiola normalmente nunca pasan desapercibidos.
Ningún equipo de la Premier League ha ganado más partidos que los 17 del City este año calendario. El Arsenal tiene 57 puntos frente a los 56 del City, habiendo jugado 28 partidos en lugar de 27. El Liverpool tiene 54 puntos de 28 gracias a tres derrotas consecutivas.
La diferencia de goles de +33 es mayor, con el City marcando 57 goles frente a los 19 de Haaland. No está mal, pero persiste la idea de que hay mucho margen de mejora.
El próximo mes será una prueba más fuerte de cuánto están mejorando. Primero, el domingo visitarán al Aston Villa, que ha ganado cinco partidos seguidos en todas las competiciones.
Luego, después de un viaje a Swansea en la Copa de la Liga, vienen tres duros partidos en casa contra el Bournemouth (un punto detrás del City, tercer clasificado), Borussia Dortmund y Liverpool, y luego Newcastle fuera de casa.
Dominaron la posesión en Villarreal y hay cierta sorpresa dentro del equipo de que quieren ser más felices a largo plazo tras el nombramiento de Pep Lijnders como asistente de Pep Lijnders.
“No creo que se nos pueda llamar más directos”, dijo Rico Lewis después del partido. “Juegas con lo que tienes delante en ese momento.
Contra el Villarreal nos sentimos seguros jugando ese fútbol (fluido) y teníamos jugadores que podían hacerlo.
En mi opinión, así es la mayor parte de la temporada. Puede que hayamos tenido problemas con eso en algunos juegos, pero siento que los Wolves (en el primer fin de semana de la temporada) fueron iguales… siempre está ahí, pero se necesita confianza para lograrlo desde el primer minuto.
“El entrenador dice que cualquiera puede jugar un fútbol increíble cuando está tres o cuatro ceros arriba, pero se trata de hacerlo desde el minuto cero y eso es lo que hicimos en el Villarreal”.
Lewis, que jugó 73 minutos en España, sólo ha aparecido dos veces como suplente en el último mes (no ha sido titular en un partido importante desde la derrota ante el Tottenham en agosto) y bromeó diciendo que temía perderse el descanso debido al cansancio.
Admitió que salir con la selección de Inglaterra Sub-21 y marcar un gran gol le ayudó a recuperarse tras un periodo de frustración.
Su energía y creatividad desde el centro del campo le dieron al City otra dimensión contra el Villarreal y será interesante ver cómo Guardiola utiliza al jugador de 20 años en ataque.
Rico Lewis estaba contento con su forma de jugar en el centro del campo, su posición favorita
Guardiola felicita a John Stones por la última victoria del City y otra portería a cero
“Sabía que tenía que ir y demostrar que tenía razón”, añadió Lewis con firmeza. Tenía que demostrar mi valía porque siempre quise jugar en el centro del campo y hablar de ello todo el tiempo. Cuando tengo una oportunidad, quiero aprovecharla.
“Una actuación y un resultado así ayudan más de lo que piensas. Puedes ganar 1-0 y es un poco inestable, pero puedes estar contento sabiendo que la actuación no fue buena”.
El City estuvo lejos de ser perfecto en España, desperdiciando varias buenas oportunidades más adelante en el partido, y el Villarreal pegó en el poste en lo que de otro modo podría haber sido un final emocionante. Sin embargo, Lewis tiene razón sobre la pantalla. Fue mejor que el partido del fin de semana contra el Everton, que a su vez fue mejor que cuando derrotaron a Brentford antes del parón internacional.
El mantra de Guardiola en este momento es hacer que el próximo partido sea mejor que el anterior mientras redescubren su ritmo con una nueva generación de jugadores más jóvenes para complementar a los de larga data. Por ahora, el City está lidiando con ello.
