A medida que se acerca la próxima carrera de F1 en México, dejemos de fingir que la máquina de la papaya es neutral. McLaren habla de igualdad como si estuviera leyendo un manual de recursos humanos, pero la realidad en el camino se parece más a una orden jerárquica de la era del imperio.
En un garaje se encuentra Oskar Piastri: rápido, tranquilo, incansablemente profesional. Lidera el campeonato a pesar del evidente prejuicio del equipo en su contra. Desafortunadamente para él, es australiano.
En el segundo garaje se encuentra Lando Norris: el hijo favorito de Gran Bretaña, anunciado como un tesoro nacional con neumáticos blandos.
Cuando los márgenes muerden, el británico tiene un respiro y el australiano es expulsado cada vez. Llámalo como quieras, es favoritismo con un toque Union Jack.
El patrón es sutil del mismo modo que los sistemas de clases británicos tienden a ser algo sutiles: nada irrefutable, sólo mil empujones que apuntan todos en la misma dirección. Después de la carrera de Texas, está claro que la persistente actitud británica está empezando a tener un impacto en el desempeño de Piastri… un precursor de la “misión cumplida” del equipo británico, siempre que Norris los supere y gane el campeonato en lugar del holandés.
Las llamadas realizadas y el tono de los mensajes de radio favorecen a Norris.
Oscar Piastri (izquierda) con su compañero de equipo Lando Norris en el Gran Premio de Hungría de este año, donde la actitud de McLaren hacia el australiano pasó a primer plano
Piastri lidera la clasificación general del Mundial de Pilotos a pesar de que su equipo ha recibido una fuerte amonestación
El australiano estaba tan furioso en el Gran Premio de Singapur a principios de este mes que aparentemente desconectó la radio de su equipo mientras el CEO de McLaren, Zak Brown (en la foto), hablaba.
¿Qué coche tira los dados primero cuando las nubes amenazan o el coche de seguridad parpadea? Consideremos, por ejemplo, Hungría. McLaren dividió la estrategia, Norris en la parada larga, Piastri en la ortodoxa dos paradas y el británico ganó, y el equipo luego defendió la división como parte de la “parte de carrera”, aunque Piastri dejó claro que prefería proteger a su compañero de equipo.
Un conductor puede adelantar con confianza al otro mientras se anima a Piastri a ser un buen ciudadano colectivo. Jugador de equipo.
En Singapur, Norris se abrió paso en la curva tres, los McLaren terminaron y el equipo mantuvo el liderato antes de que Norris terminara por delante de Piastri.
Es curioso cómo una estrategia audaz suele favorecer al conductor cuyos carteles se están agotando en Surrey, ¿no es así?
Cuando se produzca contacto en el camino, escuche con atención. El piloto británico fue elogiado por su “carrera”, mientras que al australiano se le pidió que reflexionara sobre la “gestión de riesgos”. En Texas, cuando Piastri fue empujado hacia Norris (algo sobre lo que no tenía ningún control), los comentaristas británicos encontraron una manera de culpar al australiano.
Cuando los ánimos aumentan, la atención pastoral recurre al héroe local: te escuchamos, te tenemos, no tienes que preocuparte.
Piastri, por otro lado, recibe un sermón sobre cómo jugar a largo plazo.
La diferencia no es sólo táctica, sino cultural. Un factor se trata como una marca que debe protegerse y el otro como un recurso que debe utilizarse de forma eficaz.
¿Qué pasa con esta foto? El equipo McLaren celebra ganar el Campeonato de Constructores en Singapur… sin Piastri
La victoria de Lando Norris el pasado 5 de octubre fue muy polémica por un choque con su compañero en la primera vuelta
Cuando McLaren consiguió el campeonato de constructores en Singapur, el director del equipo celebró con Norris, pero Piastri, que había anotado la mayoría de los puntos y asegurado la victoria, no estaba por ningún lado.
Esta no es una crítica a Norris. Hace exactamente lo que debería hacer cualquier piloto de élite. Acepta los regalos que le vienen a la mente y hazlos contar.
Es una crítica a un sistema que insiste en que los regalos no existen, pero que silenciosamente los estructura para beneficiar a su hombre.
Luego está la coreografía alrededor de las ventanas de boxes: un baile delicado que de alguna manera posiciona el auto de la estrella británica para ingresar al carril derecho en el segundo correcto. Una ventaja para Norris, aunque Piastri sigue desafiando el favoritismo y liderando el campeonato mundial.
Monza era lo más importante. Después de que Norris se detuviera lentamente, cambiara su posición en la pista, McLaren ordenó a Piastri que cediera su asiento, una orden de equipo clara que el australiano calificó más tarde de “fair” (juego de equipo) pero que reforzó la impresión del banco.
¿Y cuándo estuvo el zapato en el otro pie? No hubo cambios porque los comisarios no intervinieron. Este es un razonamiento profundamente inconsistente, defendido en comentarios televisivos por (lo adivinaste) estaciones de televisión británicas.
Vea con qué rapidez una reducción marginal se convierte en un imperativo moral cuando se ajusta a la narrativa nacional. Observe cómo emerge lentamente la urgencia a medida que la carrera del australiano se vuelve incómoda para el departamento de marketing de McLaren centrado en el Reino Unido.
Si cree que la pared de un cubículo es inmune a la atracción gravitacional del mercado interno, creerá cualquier cosa.
La estrategia de comunicación cuenta su propia historia. Cuando Piastri habla después de una vuelta magullada, se presenta como una impaciencia juvenil. Cuando Norris se molesta, se trata como un problema de rendimiento que debe resolverse antes de la siguiente carrera o vuelta.
El poder blando lo es todo aquí. La F1 no tiene que configurar nada, sólo premiar lo que sea más conveniente. Un pequeño luchador australiano lucha contra el establishment para ganar el campeonato de este año.
En el Reino Unido, la comodidad es que un británico rápido en un equipo británico gane frente a las cámaras británicas. No es malicioso, es sólo memoria muscular y nacionalismo sobre pilotes.
Australia ya ha visto esta película. Llámelo la regla de las cenizas: las reglas son universales hasta que dejan de serlo, y los beneficios de la interpretación tienden a aterrizar donde se imprime el cancionero.
Piastri (izquierda) con el director del equipo Andrea Stella (centro) y Norris durante el Gran Premio de Italia de septiembre.
Se supone que las ‘Reglas de la Papaya’ del equipo permiten a las dos estrellas competir libremente, pero la realidad parece ser muy diferente.
En el cricket de prueba, parecía una santidad selectiva. Y no olvides esa infame serie Bodyline de hace muchos años. En la F1 lo importante es dónde está la primera parada, quién se pone el neumático valiente y qué lado del garaje está en riesgo cuando los trofeos están al alcance.
Y, sin embargo, Piastri sigue cumpliendo, a pesar de que el desgaste está empezando a notarse. Es el tipo de jugador en torno al cual el equipo debería construir una dinastía. Lo suficientemente rápido para intimidar, lo suficientemente frío como para cooperar y lo suficientemente humilde como para evitar convertirse en un circo. Esta coherencia debe enfurecer a los parciales británicos. Imagínese cuánto mejor le iría si realmente tuviera apoyo.
Y Piastri rara vez alimenta la máquina de indignación, pero incluso él está empezando a mostrar su frustración. El problema (para él, no para los escritores del título) es que la perfección silenciosa no es una tendencia. El West End no está preparado para el estoicismo. Está haciendo cola para ver una actuación local.
La defensa de McLaren y su coro de apologistas en los medios es predecible: no nos guiamos por los prejuicios; Los números deciden, ambos conductores reciben el mismo trato. Disparates.
Incluso los neutrales expresan esto: el ex jefe de Haas, Guenther Steiner, insistió en que McLaren respaldara al líder en puntos (Piastri), de lo contrario correría el riesgo de desperdiciar el título de pilotos, mientras que Max Verstappen se acercaba al liderato. Lo dijo antes de que el holandés ganara ambas carreras en Texas.
Dale a Piastri el primer golpe cuando la conversación sea marginal. Es el líder del campeonato y Max está acortando distancias. Deténgase especulativamente cuando el radar de lluvia parezca siniestro.
Haga esto algunos fines de semana seguidos y deje que los gráficos de vueltas hablen por sí solos. Si nada cambia, escribiré un mea culpa, pero hasta entonces, ahórrenos la piedad.
O McLaren es el equipo moderno e internacional que dice ser, o es un viejo club con un nuevo logo. El deporte se vende a sí mismo como el pináculo de la meritocracia, pero cuando el lanzamiento de la moneda siempre termina exitosamente, Lando parece vacío.
Los australianos no quieren un trato especial, sólo quieren justicia.
He aquí una propuesta sencilla y modesta. Cuando llegue su próximo punto crítico, haga algo contrario a la intuición y apoye a un australiano para variar. Dale una señal de neumáticos más precisa, una parada prioritaria y una defensa inequívoca mientras las astillas de carbón aún estén calientes.
Trátelo como a un actor principal, no a un suplente. ¡Él está a cargo, por el amor de Dios!
Si Norris aún gana, genial, no habrá discusión. Sin embargo, si Piastri convierte repentinamente estos beneficios microscópicos en resultados macroscópicos, los no británicos de todo el mundo no se sorprenderán en absoluto.
Hasta entonces, perdónanos por ver un imperio que nunca empacó sus tiendas de campaña, casacas rojas y flotas navales al entrar en el siglo XXI. Simplemente se mudó a una elegante suite para invitados, aprendió a usar excusas basadas en datos para justificar su parcialidad y continuó haciendo lo que siempre había hecho: favorecer al hijo nativo mientras les decía a las colonias que tuvieran paciencia.
Piastri no necesita limosnas, necesita paridad. McLaren no necesita un chivo expiatorio, necesita un espejo gracias al cual pueda mirarse a sí mismo y a sus acciones pasadas con frialdad y dureza.
