Si bien Victor Wembanyama deslumbró al mundo de la NBA el miércoles por la noche, es posible que se haya perdido otros desarrollos de la primera lista completa de la temporada. Aquí hay ocho elementos que nos llamaron la atención:
Joel Embiid regresa con ‘un poco de óxido’
El pívot de Filadelfia, Joel Embiid, se enfrentó al delantero de Boston, Sam Hauser, de forma aislada y no pudo hacerle pagar. No le cobré. Yo no le cobraría. De todos modos, Embiid era solo una sombra de su forma anterior de MVP. Parecía – y cómo puedo decirlo amablemente – menos que plena potencia.
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Embiid no llegó a su lugar en el clavo, donde es automático. En cambio, se decidió por el rango de 3 puntos, donde anotó 0 de 4. Terminó con 4 puntos en 1 de 9 tiros de campo, sumando 6 rebotes, 2 asistencias y 1 tapón en 20 minutos. Tampoco estaba volando en defensa. En cambio, Embiid permaneció en la pintura, apenas levantando los pies para ocasionalmente disputar un tiro o agarrar un rebote. Hay razones para todo esto. Embiid viene de otra cirugía de rodilla, que lo limitó a 19 partidos la temporada pasada. Había jugado 39 el año anterior. Antes de eso, lideró la NBA en anotaciones durante temporadas consecutivas, terminando primero y segundo en la carrera por el Jugador Más Valioso para las campañas 2022-23 y 2021-22, respectivamente.
“Jugó bien”, dijo el entrenador de los Sixers, Nick Nurse. “Sé que va a sonar tonto. Simplemente no disparó muy bien… No hizo mucho. Jugó un partido de práctica y un partido de pretemporada, y hay un poco de óxido ahí, pero pensé que se movió bien y tomó buenas decisiones, lo cual es realmente positivo”.
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Por encima de todo, Nurse se hizo eco de un sentimiento expresado por varios Sixers: “Estoy muy feliz de que esté ahí”.
Porque cuando está ahí fuera, Embiid siempre recibe mucha atención. Atención que permitió liberar a Tyrese Maxey y VJ Edgecombe (de eso hablaremos más adelante) para un total de 74 puntos. Una atención que podría volverse aún más formidable si Paul George regresa para unirse a ellos. Ojo con quién podría restablecer a los Sixers como contendientes.
“Cuando Joel esté completamente de regreso, será un juego diferente”, dijo Edgecombe. “Va a ser mejor, si me preguntas, porque necesita mucha atención. Lo juegas 1 contra 1, es día y noche para quien lo esté defendiendo. Lo mismo con Tyrese. También es día y noche para quien lo esté defendiendo. Entonces, es genial estar rodeado de superestrellas, hombre. Personas que pueden ayudarme a seguir creciendo como jugador dentro o fuera del campo”.
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Sin embargo, debería haber preocupaciones reales sobre lo que se necesitará para que Embiid regrese a su forma de Jugador Más Valioso, si su cuerpo puede soportar el impacto que requiere y si podrá mantenerse saludable durante toda la temporada. — Ben Rohrbach
¿Ja Morant desarrolla una bola curva?
Ja Morant se apresuró a reiterar la fuerza que puede ser en la cancha y lo que eso significa para los Memphis Grizzlies. Una cosa a destacar fue la mayor comodidad de Morant al acceder a un pull-up o flotador de rango medio en la victoria del equipo sobre los New Orleans Pelicans.
En transición, si das un paso atrás para proteger el aro, puede detenerse y disparar por encima. En el pick-and-roll, si estás en cobertura de caída, él puede navegar en el espacio y elevarse.
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La capacidad de Morant para realizar este tiro de manera consistente hace que parezca que podría desbloquear otro nivel. Si puede desarrollar ese tipo de “bola curva” además de la velocidad y la fuerza en sus ataques, debería equilibrar las cosas y darles a las defensas una segunda cosa en qué pensar. — Steve Jones
Evan Mobley, ¿una fuerza bidireccional?
Evan Mobley parece decidido a convertirse aún más en un jugador ofensivo, imponiéndose consistentemente contra los New York Knicks en los primeros partidos de temporada de ambos equipos.
El jugador de 7 pies entró sin dudar en el 3, mostró mucha paciencia en el poste, atacó de frente a los jugadores e insinuó entre cuartos que quería ser un jugador de pleno derecho.
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Si Mobley se convierte en una fuerza ofensiva devastadora – lo cual no está fuera de su alcance – sólo aumentaría las posibilidades de Cleveland de llegar a las Finales más adelante en el año, a pesar de su derrota en la noche inaugural. —Morten Stig Jensen
Anthony Edwards deja que su música hable por sí sola
Anthony Edwards juega como un hombre con una misión. Cuarenta y un puntos en la victoria inaugural de la temporada de los Minnesota Timberwolves sobre los Portland Trail Blazers es una cosa, 10 de esos puntos en el último cuarto con 4 de 4 tiros de campo y 2 de 2 de 3 en tiros de campo es otra.
Con 28 intentos de gol de campo y 1 asistencia, estaba claramente decidido a dejar que su capacidad goleadora hablara por sí sola. La comodidad de su agarre, sus ráfagas rápidas y su juego de pies para crear espacio le permitieron realizar los tiros que quería.
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Si a esto le sumamos un Jaden McDaniels más asertivo, los Wolves deben sentirse bien después de su comienzo. — jones
¿Alguna esperanza en Chicago?
El constante movimiento sin balón de Ayo Dosunmu y Matas Buzelis podría convertirse en un arma ofensiva importante para los Chicago Bulls esta temporada.
Ambos jugadores doblegan las defensas, abriendo líneas cortantes para sus compañeros de equipo (o para ellos mismos), lo que hace que su ofensiva sea mucho más impredecible.
Será interesante ver si el entrenador en jefe Billy Donovan decide darles más minutos juntos a medida que avanza la temporada. -Jensen
¿El favorito al Novato del Año?
El novato de los 76ers, VJ Edgecombe, la tercera selección general de la NBA, tuvo el juego de su vida en una victoria en la noche inaugural sobre los Celtics o simplemente lanzó una gran carrera.
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Edgecombe anotó 34 puntos (13-26 tiros de campo, 5-13 triples, 3-6 tiros libres), 7 rebotes y 3 asistencias en 42 minutos de una victoria de 117-116. Fue la tercera mayor cantidad de puntos jamás registrada en el debut de un novato en la NBA y la mayor cantidad en más de 60 años. Sólo Frank Selvy (35 puntos en 1954) y Wilt Chamberlain (43 puntos en 1959) anotaron más en un primer partido.
El escolta titular de Filadelfia es largo (6 pies 8 pulgadas de envergadura), atlético y fluido con o sin balón. Ya puede anotar con habilidad en los tres niveles. Y también tiene una buena cabeza sobre sus hombros.
Cuando los Sixers le informaron a Edgecombe que su camiseta usada en el juego se había convertido en un recuerdo básico para el equipo, ya que sus 34 puntos rompieron el récord de Allen Iverson de 30 puntos por un 76er en su debut, dijo en broma: “Hombre, mi mamá se va a enojar”, porque no podría conseguirle la camiseta.
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La asociación de Edgecombe con Tyrese Maxey en la zona de defensa también es divertida, al menos fuera del campo. El producto de Baylor falló dos tiros libres al final del juego, abriendo la puerta para un intento de tiro ganador (fallado) para Boston, y Maxey, refiriéndose al novato por su número, le dio altas calificaciones por ello.
“Pero 77 estaba realmente asustado en la línea de tiros libres”, bromeó Maxey.
En la cancha, Maxey y Edgecombe fueron todo menos juguetones con los Celtics. Totalizaron 77 puntos y dejaron una declaración al mundo de la NBA: los 76ers tienen una de las mejores defensas de la liga. —Rohrbach
Todo este jazz
El flujo de la ofensiva del Utah Jazz se destacó inmediatamente en su victoria de la noche inaugural sobre los LA Clippers. Puedes ver el movimiento del balón y del jugador, cortes aleatorios y pantallas para mantener a los defensores desequilibrados en el lado débil y acciones repentinas para crear una ventaja.
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Si intentas negar el balón, será un corte por la puerta trasera y un destello en el codo. Si estás detrás de Lauri Markkanen logrando un pindown, es un globo de derecha a Walker Kessler. Si ves a Kessler espaciado en el ala y decides ayudar, eso es una señal para que Markkaen regrese a la canasta. — jones
Las nuevas incorporaciones del Magic brillan en su debut
El Orlando Magic tuvo muchos problemas para entrar en sus conjuntos ofensivos la temporada pasada, en gran parte porque carecían de calidad en la zona de defensa.
Bueno, entran Desmond Bane y Tyus Jones.
Ambos muchachos marcaron el ritmo del Magic en su primer partido en casa contra el Miami Heat, acelerando su ejecución ofensiva, moviendo el balón de manera eficiente y equilibrando su presencia con énfasis en involucrar a Franz Wagner y Paolo Banchero.
La nueva productividad de Orlando en la posición de guardia es un buen augurio para su temporada y podría permitirles hacer un mayor esfuerzo ofensivo cuando lleguen los playoffs. -Jensen
