El gigante tecnológico Microsoft se enfrenta a enormes multas por engañar a millones de clientes australianos al tratar de convencerlos de que paguen más de lo necesario por una actualización de IA.
El organismo de control del consumidor de Australia ha llevado a la empresa estadounidense a los tribunales después de alegar que a los clientes se les hizo creer que cuando su asistente de IA Copilot se integrara en su paquete tendrían que pagar una tarifa de suscripción adicional o cancelarla por completo.
Pero los suscriptores tienen la opción de continuar con su plan anterior con el asistente de IA al mismo precio, dijo la Comisión Australiana de Competencia y Consumidores en un caso ante el Tribunal Federal.
Alrededor de 2,7 millones de australianos recibieron correos electrónicos que decían que una cuenta personal de Microsoft 365 se renovará automáticamente por 159 dólares por una suscripción de un año a menos que el cliente la cancele.
“Se le cobrará el nuevo precio a menos que cancele o detenga la facturación recurrente”, decía el correo electrónico.
La presidenta de la ACCC, Gina Kass-Gottlieb, dijo que el consumidor desconocería el cambio a un plan especial “clásico” al mismo precio que el producto actual.
El organismo de control acusó a Microsoft de ignorar deliberadamente las instrucciones sobre el plan para intentar aumentar el número de clientes que cambiarían al plan más caro.
“Debido a que las aplicaciones de Microsoft Office incluidas en las suscripciones a 365 son esenciales para la vida de muchas personas y hay alternativas limitadas al paquete incluido, cancelar una suscripción es una decisión que no se toma a la ligera”, dijo Kass-Gottlieb en un comunicado el lunes.
El gigante tecnológico Microsoft se enfrenta a enormes multas por engañar a millones de clientes australianos al tratar de convencerlos de que paguen más de lo necesario por una actualización de IA.
“Nos preocupa que las comunicaciones de Microsoft negaron a sus clientes la oportunidad de estar informados sobre sus opciones de suscripción, incluida la opción de mantener todas las funciones de su plan actual sin Copilot y a un precio más bajo”.
Un portavoz de Microsoft dijo que la confianza y la transparencia del consumidor son las principales prioridades de la compañía y que el reclamo del organismo de control del consumidor se está revisando en detalle.
“Estamos comprometidos a trabajar de manera constructiva con el regulador y garantizar que nuestras prácticas cumplan con todos los estándares legales y éticos”, dijeron.
Se envió un segundo correo electrónico, referente al Plan Clásico, siete días antes de la fecha de renovación automática.
Microsoft 365 ofrece acceso a los productos Office del gigante tecnológico, como Word, Excel y PowerPoint, junto con servicios como Outlook y Teams.
El producto 365 que incluye CoPilot para una cuenta individual ha aumentado de $109 a $159, mientras que el acceso al plan familiar ha aumentado de $139 a $179.
‘Todas las empresas deberían proporcionar información precisa sobre sus servicios y precios. De no hacerlo, se corre el riesgo de infringir la ley australiana del consumidor”, afirmó la señora Cass-Gottlieb.
Las sanciones máximas incluyen una multa de 50 millones de dólares, tres veces las ganancias de la empresa por la práctica engañosa, o el 30 por ciento del volumen de negocios ajustado de la corporación durante el período de infracción.
