DALLAS – El novato de los Mavericks, Cooper Flagg, se lesionó el hombro izquierdo en la primera posesión de la derrota del lunes por 101-94 ante el Oklahoma City Thunder y pasó la mayor parte de los momentos clave observando desde el banco debido a la decisión del entrenador.
Flagg terminó el partido con sólo dos puntos, 1 de 9 tiros, dos rebotes y ninguna asistencia en 31 minutos, atribuyendo su pobre actuación al juego “plano” en el segundo partido de su primer partido consecutivo en la NBA.
Flagg, la selección general número uno que anotó 22 puntos en la victoria de la noche anterior sobre los Toronto Raptors, usó un gran parche calentador en su brazo izquierdo mientras estuvo en la banca durante todo el juego. Fue tratado y colocado con hielo después del partido y expresó su esperanza de estar disponible para el partido en casa del miércoles contra los Indiana Pacers.
“Probablemente haremos algunas pruebas o algo así para asegurarnos de que todo esté claro, pero siento que es sólo un poco de dolor”, dijo Flagg, quien pensó que se había lastimado el hombro mientras boxeaba. “Sólo quiero vigilarlo, ponerle hielo, hacer un poco de rehabilitación y todo debería estar listo”.
Dallas estaba hasta 22 puntos detrás de los campeones defensores, pero cuando quedaban 54,8 segundos en el partido, redujeron el déficit a uno. Flagg estuvo fuera casi todo el momento decisivo, marcando con 8:14 restantes, y entró al juego con solo dos posesiones defensivas al final del juego.
El entrenador Jason Kidd reconoció que Flagg demostró que era un “chico duro” al jugar con dolor, pero dijo que la decisión de mantener al joven de 18 años en la banca fue para darle a los Mavs la mejor oportunidad de ganar.
“No fue su noche”, dijo Kidd. “Somos un equipo y entendemos que el grupo que estaba allí nos dio la oportunidad de ganar el partido. Él no estaba en la cancha, estaba animando a sus compañeros”.
Flagg admitió que sentarse en el banco durante un período crucial de un juego era algo que nunca antes había experimentado, pero no le importó la decisión de Kidd.
“Por la forma en que se desarrolló el juego, teníamos un grupo al que le estaba yendo muy bien y se estaba escapando, así que puedo ver dónde está el entrenador con eso”, dijo Flagg. “Y quiero decir, no tenía esperanzas. No era yo mismo. No estaba impactando el juego a un alto nivel, no estaba haciendo las cosas correctas. Obviamente, es una decisión fácil para el entrenador. Él simplemente estaba ahí, tratando de ganar el juego”.
