El lanzador de los Dodgers, Clayton Kershaw, ingresa al campo durante la entrada 12 del Juego 3 de la Serie Mundial contra los Azulejos de Toronto el lunes en el Dodger Stadium.
(Eric Thayer/Los Ángeles Times)
Kershaw no iba a salir así. No fue necesario para el resto de la NLDS, ni para la barrida de cuatro juegos de los Dodgers sobre los Cerveceros de Milwaukee, ni para los primeros dos juegos de la Serie Mundial.
Pero él, y todos los demás en el bullpen de los Dodgers, eran necesarios en el maratón del tercer juego del lunes por la noche. Glasnow lanzó las primeras 4-2/3 entradas y fue seguido por Anthony Banda, Justin Wrobleski, Blake Treinen, Jack Dreyer y Roki Sasaki cuando las primeras nueve entradas terminaron con el marcador empatado 5-5.
Emmet Sheehan salió ileso de las entradas 10 y 11, pero se encontró en un aprieto con las bases llenas y dos outs en la 12. Fue entonces cuando Kershaw, quien había comenzado a calentar en la novena entrada, recibió la llamada para hacer su aparición número 496 y la primera en entradas extra.
“Me puse muy caliente. Fui un cobarde”. Kershaw dijo en una entrevista en el campo con MLB Network después del juego. “He hecho suficientes lanzamientos, pero así es la vida de un bullpen, estoy aprendiendo”.
El Dodger Stadium estalló cuando los altavoces tocaron la canción de calentamiento de Kershaw, acertadamente titulada “We Are Young”, y el veterano se preparó para enfrentar a Nathan Lukes de Toronto, un toletero que había logrado uno de cuatro con un doble y una base por bolas.
Con su compañera leyenda de los Dodgers, Sandy Koufax, observando desde las gradas, así como con su amigo de la infancia y mariscal de campo de los Rams, Matthew Stafford, Kershaw lanzó su primer lanzamiento, un slider de 89 mph que fue bajo. Luego vino el segundo lanzamiento, un slider de 89 mph que sorprendió a Lukes buscando empatar la cuenta a 1 y 1.
Otro slider a 88 mph falló por poco en la esquina interior del plato. No había dudas sobre el siguiente lanzamiento, un slider de 87 mph para un strike cantado. El lanzamiento 5 fue un slider de 87 mph en tierra.
Clayton Kershaw lanza en la entrada 12 durante el Juego 3 de la Serie Mundial contra los Azulejos de Toronto el lunes en el Dodger Stadium.
(Gina Ferazzi/Los Ángeles Times)
Cuenta completa. Bases cargadas. Fanáticos de pie y ofreciendo todo el aliento que pudieron.
Lukes cometió falta sobre un slider de 89 mph y una bola rápida de cuatro costuras de 91 mph. Luego vino el octavo lanzamiento del bate: un slider bajo de 88 mph que Lukes rebotó hacia el segunda base Tommy Edman, quien recogió la pelota y la lanzó con un guante al primera base Freddie Freeman justo a tiempo para atrapar al veloz Lukes para el tercer out.
Kershaw mantuvo la cara seria mientras abandonaba el montículo, levantando el puño y gritando: “¡Vamos!”.
“Sólo intento entrar y sacar uno, definitivamente algo que no he hecho mucho, pero simplemente estás tratando de hacer tu trabajo y lo que se te pide”, dijo Kershaw a los periodistas en el vestuario después del partido. “Y afortunadamente tuve una pequeña pérdida de balón allí y, sí, fue un gran out para nosotros. Pensé que iba a ser un out más grande, pero jugamos unas nueve entradas más”.
