La SEC ha pedido a la NCAA que renuncie a un cambio de regla pendiente que permitiría a los atletas y empleados del departamento de atletismo apostar en deportes profesionales a partir del 1 de noviembre, según una copia del memorando obtenida por ESPN.
El comisionado de la SEC, Greg Sankey, envió una carta al presidente de la NCAA, Charlie Baker, el 25 de octubre, afirmando que durante la reunión de la conferencia del 13 de octubre, “el mensaje de nuestros presidentes y cancilleres ha sido claro y consistente: este cambio de política representa un paso serio en la dirección equivocada”.
La semana pasada, el gabinete de la División I de la NCAA aprobó un cambio de reglas que permite las apuestas deportivas en deportes profesionales, y los consejos rectores de las Divisiones II y III también lo aprobaron, por lo que entrará en vigor el sábado. Los atletas de la NCAA todavía tienen prohibido apostar en deportes universitarios o compartir información sobre deportes universitarios con los apostadores. Los sitios de apuestas deportivas también tienen prohibido anunciar o patrocinar los campeonatos de la NCAA.
“En nombre de nuestras universidades, le escribo para instar a la Junta Directiva de la División I de la NCAA a tomar medidas para rescindir este cambio y reafirmar el compromiso de la Asociación de mantener estándares nacionales sólidos que separen a los participantes universitarios de las actividades de apuestas deportivas en todos los niveles”, escribió Sankey. “Si existen preocupaciones legales o prácticas sobre una política anterior, deben abordarse mediante un perfeccionamiento exhaustivo, no mediante la eliminación total de las barreras que durante mucho tiempo han respaldado la equidad del juego y el bienestar de los participantes”.
Si la norma se convierte en ley, representaría un cambio a una política de larga data que se ha vuelto difícil de aplicar a medida que crece el número de apuestas deportivas legales en Estados Unidos. En los últimos años, la NCAA ha visto un aumento en las supuestas infracciones de apuestas por parte de los jugadores. En septiembre, la NCAA anunció que un jugador de baloncesto masculino de Fresno State manipuló su desempeño con fines de apuestas y conspiró con otros dos jugadores en un plan de apuestas. La NCAA está investigando a 13 jugadores adicionales de seis escuelas por posibles infracciones en el juego relacionadas con cuestiones de integridad.
Cuando la NCAA anunció su nueva propuesta el 22 de octubre, dijo que la aprobación del cambio de reglas “no constituye un respaldo a las apuestas deportivas, particularmente para los estudiantes-atletas”.
“Nuestra acción refleja la unidad entre las divisiones y al mismo tiempo mantiene los principios que guían los deportes universitarios”, dijo Roberta Page, directora de atletismo de Slippery Rock y presidenta del Consejo de Gobierno de la División II, en un comunicado de prensa de la NCAA. “Este cambio reconoce las realidades del entorno deportivo actual sin comprometer nuestro compromiso de proteger la integridad de las competiciones universitarias o el bienestar de los estudiantes-atletas”.
Sankey escribió que “la integridad competitiva se ve directamente amenazada cuando una persona con información privilegiada participa en juegos de azar”. También dijo que la SEC “está igualmente preocupada por la vulnerabilidad de nuestros estudiantes-atletas”.
“Los presidentes y rectores de la SEC creen que la NCAA debería restablecer su política anterior -o una política modificada- que prohíbe los juegos de azar a estudiantes-atletas y empleados de atletismo, independientemente de su nivel deportivo”, escribió Sankey. “Si bien se puede considerar el desarrollo y la implementación de políticas a nivel de campus o conferencia, la política de la NCAA ha sido durante mucho tiempo una expresión de nuestra integridad colectiva, y su eliminación envía una señal equivocada en un momento en que la industria del juego está ampliando su alcance e influencia”.
Pete Thamel de ESPN contribuyó a este informe.
