Los formuladores de políticas, las instituciones financieras y los dueños de negocios estadounidenses han estado volando a ciegas durante casi un mes mientras el cierre del gobierno impidió la publicación de datos económicos federales cruciales que van desde el tamaño de la fuerza laboral hasta el PIB de la nación.
Se espera que la brecha se amplíe el jueves cuando Washington suspenda la publicación de las cifras del producto interno bruto (PIB) que miden el crecimiento de la mayor economía del mundo para el período julio-septiembre.
Estados Unidos ya ha retrasado informes sobre empleo, comercio, ventas minoristas y otros, llamando sólo a algunos empleados suspendidos para producir las cifras clave de inflación que necesita el gobierno para calcular los pagos de la Seguridad Social.
Los republicanos y demócratas del Congreso siguen estancados, cada uno culpando al otro por el cierre sin un final rápido a la vista y con ayuda alimentaria para millones de personas ahora en juego.
Los analistas advierten que el creciente bloqueo informativo podría, a su vez, provocar que las empresas reduzcan la contratación y la inversión.
“Existe una enorme demanda de datos gubernamentales en este momento”, dijo Heather Long, economista jefe de Navy Federal Credit Union. “Todos los sectores están tratando de determinar si la Reserva Federal seguirá recortando las tasas de interés”.
Las decisiones del banco central dependen de la salud de la economía, incluida la inflación y el debilitamiento del mercado laboral.
“Esta es la época del año en la que la mayoría de las organizaciones están ultimando su presupuesto para 2026”, dijo Long a la AFP.
“Así que casi todas las empresas se preguntan: ¿Creemos que 2026 será un repunte? ¿O una desaceleración o una recesión?”.
La Oficina de Presupuesto del Congreso, que no es partidista, estima que el cierre podría costarle a la economía hasta 14 mil millones de dólares.
El economista Matthew Martin de Oxford Economics espera que las empresas actúen con cautela, ya que los aranceles impuestos por el presidente Donald Trump ya han generado incertidumbre este año.
“Por tanto, las empresas reducirían su contratación global como medida de seguridad, hasta que vean datos que apunten realmente a un aumento de la demanda, o al menos a una estabilización de la economía”, dijo a la AFP.
De manera similar, los participantes en los mercados financieros necesitan datos para invertir y decidir sus movimientos en las acciones, dijo.
“Datos corruptos”
Si el cierre durara hasta mediados de noviembre, como esperan los mercados, la mayoría de las publicaciones de datos retrasadas probablemente no se publicarán hasta diciembre, dijo Goldman Sachs en una nota esta semana.
“Aumentaría el riesgo de que los retrasos distorsionaran no sólo los datos de octubre sino también los de noviembre”, añade el informe.
Long dijo que los datos de octubre podrían incluso perderse si el cierre continúa demasiado tiempo, “porque no se han recopilado los datos”.
Los funcionarios podrían pedirle a la gente que cuente la situación económica una vez que finalice el cierre, pero eso resulta complicado si la demora es demasiado larga, dijo.
El riesgo es la falta de datos o “datos corruptos” si los recuerdos se consideran menos confiables con el tiempo, añadió.
Si bien los economistas, los formuladores de políticas y los líderes empresariales dependen de los datos del sector privado, los analistas enfatizan que no pueden reemplazar las cifras producidas por el gobierno de Estados Unidos, que se consideran el patrón oro.
“Tenemos una cantidad notable de incertidumbre sobre lo que está sucediendo literalmente con la oferta de mano de obra, por ejemplo, cuántas personas en Estados Unidos quieren empleo”, dijo Wendy Edelberg, investigadora principal de la Brookings Institution.
Añadió que existe un importante desacuerdo sobre el número de personas que han abandonado el país desde principios de 2025.
Sarah House, economista senior de Wells Fargo, dijo que a pesar del fuerte crecimiento reciente del PIB, hay muchos “signos de tensión bajo la superficie”, así como señales de que “no todos los componentes o grupos de la economía están funcionando tan bien”.
Advirtió que el cierre no ayuda a la economía: “Si no estás seguro de cuándo recibirás tu próximo sueldo como funcionario público, no vas a salir a cenar”.
“Tal vez estás posponiendo un viaje o simplemente no estás comprando cosas pequeñas y discrecionales”.
