El estado de Luisiana despidió el lunes al entrenador de fútbol Brian Kelly.
El miércoles, el gobernador Jeff Landry dijo que el director deportivo de la universidad, Scott Woodward, no debería tener voz en la selección de un nuevo entrenador.
El jueves, Woodward y L.S.U.acordó separarsedijo el departamento de deportes de la escuela.
El viernes, el director deportivo interino intentó asegurar a todos que, a pesar de todo lo ocurrido esta semana, no hay caos en el ministerio.
“Este lugar no está roto”, dijo Ausberry al Verge durante una conferencia de prensa donde se sentó entre dos miembros de la Junta Directiva de LSU al frente de la sala de conferencias del Tiger Stadium. “El departamento deportivo no está roto. Estamos ganando”.
A Ausberry se le ha otorgado “plena autoridad” para dirigir el departamento de atletismo y liderar la búsqueda de un nuevo entrenador de fútbol, dijo a los periodistas el miembro de la junta directiva John Carmouche.
“Vamos a contratar al mejor entrenador de fútbol del mundo”, dijo Ausberry, un ex jugador de fútbol de los Tigres que ha estado en la administración de atletismo de LSU desde 1991. “Ese es nuestro trabajo. No vamos a permitir que este programa fracase. LSU tiene que llegar a los playoffs todos los años en el fútbol”.
Woodward, nativo de Baton Rouge y graduado de LSU, se ha desempeñado como director atlético de la universidad desde abril de 2019. Durante ese tiempo, los Tigres ganaron dos títulos nacionales en béisbol y uno en fútbol, uno en baloncesto femenino y uno en gimnasia.
Uno de los movimientos más importantes realizados durante el mandato de Woodward fue el despido en 2021 del entrenador de fútbol Ed Orgeron, quien llevó a los Tigres a un campeonato nacional después de la temporada de 2019, y luego contrató a Kelly, el ex entrenador de Notre Dame, con un contrato garantizado de 10 años por valor de alrededor de $100 millones.
Esta semana, días después de la tercera derrota de LSU en cuatro juegos, Kelly fue despedido cuando le quedaban más de seis años de contrato. El entrenador de corredores Frank Wilson ha sido nombrado entrenador en jefe interino.
“Cuando el entrenador Kelly llegó a LSU hace cuatro años, teníamos grandes esperanzas de que nos llevaría a múltiples campeonatos nacionales y de la SEC durante su mandato en Baton Rouge”, dijo Woodward al anunciar el despido de Kelly. “Al final, el éxito al nivel que LSU requería simplemente no se materializó”.
La medida deja a la universidad enfrentando la necesidad de una compra significativa. El gobernador de Luisiana dijo el miércoles que estuvo involucrado en las discusiones que llevaron al derrocamiento de Kelly, pero dejó en claro que no estaba contento con la situación financiera.
“Mi función es investigar el impacto fiscal de despedir a un entrenador bajo un contrato terrible”, dijo Landry, quien habló con los periodistas sobre otros temas pero le preguntaron sobre los acontecimientos recientes en LSU. “Sólo me importa lo que pagan los contribuyentes”.
Se dice que donantes privados anónimos se comprometieron a cubrir los costos de compra de Kelly.
“Si los grandes multimillonarios quieren gastar tanto dinero, está bien”, dijo Landry. “Pero si tengo que encontrar 53 millones de dólares… no será una conversación agradable”.
Landry también dejó en claro que no tenía intención de permitir que Woodward desempeñara ningún papel en el proceso de contratación del próximo entrenador.
“Diablos, dejaré que Donald Trump lo elija antes de dejar que (Woodward) lo haga”, dijo el gobernador republicano.
La noche siguiente, Woodward ya no estaba.
“Agradecemos a Scott por los últimos seis años de servicio como director atlético”, dijo el presidente de la junta directiva de LSU, Scott Ballard, en un comunicado. “Ha disfrutado de mucho éxito en LSU y le deseamos todo lo mejor en el futuro. Nuestro enfoque ahora es hacer crecer el departamento deportivo y posicionar mejor a LSU para alcanzar su máximo potencial”.
La noticia de la partida de Woodward se conoció durante un partido de exhibición de baloncesto femenino entre LSU y Langston. El entrenador de los Tigres, Kim Mulkey, quien fue contratado por Woodward en 2021, no asistió a la conferencia de prensa posterior al juego, y el entrenador en jefe asociado Bob Starkey dijo a los periodistas que Mulkey estaba “devastado” por la noticia.
Woodward escribió en una carta abierta a Tiger Nation: “Otros pueden resumir mi trabajo y las decisiones tomadas durante los últimos seis años como director de atletismo o expresar su opinión sobre mi mandato y las decisiones tomadas durante los últimos seis años. Más bien, me concentraré en la alegría absoluta que LSU Athletics brinda a la gente de nuestro estado y a la comunidad de Baton Rouge…
“Nuestra Universidad siempre tendrá un lugar especial en mi corazón y nunca estaré demasiado lejos de LSU”.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
