Clayton Kershaw besó a su familia, golpeó un puño en su guante, luego hizo un lado familiar de la canoa de los Dodgers en Chávez Ravine Mound.
Esta vez, sin embargo, lo hizo solo.
En lo que fue su última partida de la temporada regular en el Dodger Stadium, un día después de haber anunciado que se retiraría a fines de este año, Kershaw tomó el terreno mientras el resto de sus compañeros se quedaron atrás y aplaudió.
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En una noche de agradecimiento por su carrera de 18 años, el momento le perteneció a él, y a un adorador que vio cada etapa.
La primera vez que Kershaw lanzó Dodger Stadium, era una esperanza muy esperada y muy esperada. Su inmenso talento. Su futuro Salón de la Fama delante de él.
Cuando lo hizo por potencialmente la última vez el viernes por la noche, fue un veterano muy popular y admirado por mucho tiempo por 37 años. Hechizado por fallas que anteriormente definen su mortalidad de béisbol. Celebrado por la forma en que había aprendido a superarlos.
Pocos atletas en el deporte moderno juegan para un equipo, durante tanto tiempo. Menos de la experiencia de los extremos emocionales que Kershaw fue atravesado, o para tener éxito en resistir la tormenta.
Cuando se le preguntó a Kershaw sobre los fanáticos de los Dodgers en su conferencia de prensa de jubilación el jueves, fue la dinámica que informó rápidamente.
“No fue un conductor suave”, dijo. “Teníamos nuestros altibajos con seguridad”.
Entre vítores ilimitados y Huae intermitente, hitos históricos y tristes horribles, veranos triunfantes y tortuosas caídas.
Durante el juego de la temporada regular, el béisbol puede nunca haber visto un lanzador más exitoso. La efectividad de 2.54 de Kershaw es la más baja en la era de la bola viva entre las 100 salidas. Es uno de los 20 miembros de los 3.000 retiros de Stick MLB. Es uno de los cuatro lanzadores en ganar tres Cy Youngs y un premio MVP.
En octubre, sin embargo, nadie ya no fue revisado. Hubo implosiones contra los Cardenales de Saint-Louis en 2013 y 2014. El infame quinto partido de la Serie Mundial 2017 contra los Astros de Houston que roban letreros. La aparición de Secours Cauchemardesque en 2019 contra los Nacionales de Washington. Nueve viajes a los playoffs durante sus primeras 11 temporadas, sin ganar un campeonato una vez.
En ese momento, hizo que la relación de Kershaw se complicara con Dodger Nation. Fue heroico hasta que no lo hizo. Clutch hasta la caída. No importaba que a menudo lanzara un breve descanso, o por intensas lesiones y cargas de trabajo, o en situaciones de que ningún otro lanzador se habría cargado. Fue la encarnación de las fallas repetidas de los Dodgers. La cara de una franquicia que nunca podría borrar el último obstáculo.
1 y 1 Clayton Kershaw reacciona después de haber hecho que Jerar Encarnación en San Francisco participe en un juego doble en la tercera ronda el viernes por la noche en el Dodger Stadium. 2 Kershaw reconoce los vítores de la multitud del estadio Dodger después de dejar el partido en la quinta ronda. 3 y 3 Kershaw reconoce a la multitud después de dejar el partido de la quinta ronda. 4 Kershaw es felicitado por sus compañeros de equipo cuando abandona el juego. 5 Kershaw es adoptado por el gerente de los Dodgers Dave Roberts, cuando deja el partido en la quinta ronda. (Gina Ferazzi / Los Angeles Times)
“Es casi como una relación, ¿verdad?” Dijo Kershaw. “Has estado allí durante 18 años con ellos. Hay buenos momentos, y luego hay momentos en los que probablemente quieras romper por un minuto”.
En su caso, sin embargo, así es como se construyó el enlace sostenible.
Perseveró a través de tales luchas. Regresaba cada temporada. Finalmente superó el golpe con los títulos de la Serie Mundial en 2020 y 2024. Nunca distinguió sus momentos más oscuros.
“Con esta responsabilidad como, debe hacer mucho control o fracaso potencial”, dijo el director Dave Roberts. “No todo era óptimo para él. Pero nunca se quejó.
“Creo que los fanáticos, ciertamente en sus momentos más altos, han mostrado su amor por él y su apoyo.
“Creo que el respeto, el respeto universal, ciertamente está justificado 10 veces”.
En uno 6-3 Victoria Contra los Gigantes de San Francisco que terminó solo unos minutos después de los Dodgers ganó su 13º lugar consecutivo en los playoffsEsto es lo que se celebró desde el primer lanzamiento de Kershaw hasta el último.
La mano izquierda lanzó 4⅓ mangas de pelota de dos puntos, retirando a seis huelguistas en cuatro golpes y cuatro goles en balas, pero no fueron sus estadísticas las que contaban. Luchó con su comando, tenía solo 89 mph en promedio con su bola rápida y dejó el montículo con los Dodgers arrastrando, pero los recuerdos de esta noche irán mucho más allá.
Desde el momento en que Kershaw emergió en el suelo a las 6:23 p.m., los fanáticos se levantaron. Aplaudieron y cantaron su rutina previa al partido en el campo exterior y el recinto de los ascensores. Se resistieron cuando su nombre se presentó poco antes del primer lanzamiento.
Sabían que podría ser su envío del Dodger Stadium, una oportunidad sentimental para agradecerle por todo lo que ha logrado y todo lo que perdió.
Kershaw también sintió un torbellino de emociones, sentados con ojos llorosos en el campo exterior mientras tomaba la escena antes del comienzo del partido.
“Intentas concentrarte en la noche y salir, pero es un día especial”, dijo Kershaw. “Esta es la última vez aquí, potencialmente, y este lugar ha significado mucho para mí durante tanto tiempo. No quería pensar en ello”.
Al comienzo de la primera ronda, sus compañeros de equipo se aseguraron de que no lo haría. Mientras Kershaw se dirigía al montículo, los Dodgers Fielders tomaron una decisión improvisada de quedarse y dejarlo serenata con ovación prolongada.
“No me gustó”, bromeó Kershaw. “Pero fue un gran gesto”.
Y mientras estaba solo en el montículo, sonrió e hizo una señal en un momento de la fabricación de 18 años.
“Este es uno de esos momentos en que los fanáticos de Dodger lo han visto durante 18 años y han visto su carrera más grande y todo lo que vivió”, dijo Roberts. “La gente va a mirar hacia atrás e ir:” Estuve allí por última vez que comenzó un juego en casa en el Dodger Stadium “.” ”
A partir de ahí, la noche fue sorprendentemente tensa.
Kershaw abandonó un jonrón en el tercer lanzamiento del partido en Heliot Ramos. Pasó las siguientes cuatro rondas para combatir el tráfico, fallando dos corredores más tarde en el primero, otros dos en el segundo y otros dos en el tercero después de un simple Wilmer Flores RBI.
En la cuarta fila, estaba claro que Kershaw no pasó mucho tiempo por la noche. Su recuento de lanzamientos aumentó. El recinto de elevación estaba activo. Y con dos retiros en el Canal de la Mancha, Willy Adames extendió un bate al bate con dos ataques.
Sin embargo, en el noveno lanzamiento de esta batalla, Kershaw finalmente obtuvo una bocanada en un cursor. Por primera vez desde la primera ronda, el Dodger Stadium estalló nuevamente.
Mire el inicio completo del lanzador Dodgers Clayton Kershaw contra los Gigantes de San Francisco en el Dodger Stadium el viernes por la noche.
Kershaw regresó al montículo en el quinto y retiró a Rafael Dévers con una bala rápida en las rodillas.
Con eso, su noche terminó, tal vez con su carrera como Dodger Stadium.
“Siento que los momentos que tenemos justo en frente de nosotros, esa es la historia”, dijo Miguel Rojas, un segundo jugador de gol.
“Solo tenías que estar allí para sentir realmente las emociones”, agregó Mookie Betts.
En las gradas, los aplausos se hicieron eco de una multitud de ventana cerrada de 53,037, incluidos los ex compañeros de equipo Austin Barnes, Andre Ethier, Russell Martin, Trayce Thompson y AJ Pollock; Así como otros íconos deportivos de Los Ángeles, desde Magic Johnson hasta Matthew Stafford (un amigo de la infancia de Kershaw de Texas).
Después de recibir abrazos de su campo interno y besar a Roberts con disculpas (“Lamento haber lanzado tanto esta noche”) y una solicitud (“no tratando de ser irrespetuoso, pero mantengo esta pelota”), el lanzador tomó el lento caminata de la goma.
El lanzador de los Dodgers, Clayton Kershaw, hace un gesto bordado cuando deja el montículo a una ovación de pie en el Dodger Stadium el viernes por la noche.
(Gina Ferazzi / Los Angeles Times)
Tomó una profunda inspiración. Dio una moción molestando a su familia sentada en el vestuario. Se puso su gorra y dijo varias veces gracias a una multitud que nunca ha dejado de deleitar.
“No siempre fue una conducción suave, pero te quedaste conmigo”, también reapareció Kershaw, quien también reapareció de la canoa para una ruidosa llamada de cortina, reiteró en una entrevista en el campo posterior al partido.
“Dodger Stadium es un lugar súper especial, y los fanáticos son la razón principal por la cual”, agregó en su conferencia de prensa posterior al partido con periodistas. “Continúan saliendo y nos apoyan. Cada noche hay 50,000 personas. Me gustaría tener mejores palabras más que yo estoy muy honrado y agradecido de escuchar estas ovaciones. Nunca doy esto por sentado”.
Ahora, otro octubre está esperando: los Dodgers (87-67) ganaron oficialmente un lugar en los playoffs el viernes después de haberse dirigido a los principales circuitos de Shohei Ohtani y Betts en la mitad inferior de la quinta.
El papel de Kershaw en este último título es incierto. Con una rotación cargada, pero un cuerpo de emergencia tembloroso, el mejor uso de los Dodgers para él podría salir del recinto de los ascensores. Roberts dijo que estaba considerando a Kershaw, que se adapta en algún lugar de la lista de playoffs. Kershaw dijo que podía “hacer el cálculo” y está listo para “hacer todo lo posible para ayudar”.
De todos modos, su herencia con los Dodgers, y sus fanáticos base para siempre, ya habían sido cementados graciosamente.
“Estoy un poco agotado mentalmente hoy, honestamente, pero ahora es la mejor sensación del mundo”, dijo Kershaw. “Hemos obtenido una victoria, ganamos un lugar en la serie de playoffs y pude pararme en este montículo por última vez. No puedo estar más agradecido”.
“Noche perfecta”, agregó más tarde. “Fue realmente”.
