TORONTO— Fue un partido que empezó el sábado y acabó el domingo. La Serie Mundial estuvo tan llena de eventos raros, históricos y dramáticos que no podía limitarse a un solo día.
Fue el séptimo juego más largo de este siglo y el más largo en más de un siglo, con 11 rondas. Fue el primer Juego 7 en el que un jonrón en la novena entrada resultó en un empate, y el primero en el que hubo dos revisiones de video que impidieron la carrera de la ventaja.
“Este es uno de los mejores juegos en los que he participado”, dijo el manager de los Dodgers, Dave Roberts, después de que su equipo derrotara a los Azulejos de Toronto 5-4 para ganar su segunda Serie Mundial consecutiva y poner fin a la temporada más larga en la historia de la franquicia que comenzó en Japón y terminó en Canadá.
La victoria convirtió a los Dodgers en el primer equipo en ganar títulos consecutivos en 25 años, y con ese campeonato, el tercero de Roberts, superó al miembro del Salón de la Fama Tommy Lasorda para convertirse en el segundo manager de los Dodgers más condecorado en la historia. Ahora es superado sólo por Walter Alston, otro miembro del Salón de la Fama que ganó cuatro Series Mundiales con el equipo.
Roberts, sin embargo, ganó tres campeonatos en seis temporadas, algo que ningún capitán de los Dodgers había hecho jamás.
“Es difícil conciliarlo”, dijo Roberts, cuya camiseta del partido del sábado está en camino a Cooperstown, uniéndose a la gorra que el miembro del Salón de la Fama solicitó después de la victoria de la Serie Mundial del año pasado.
“Estoy realmente emocionado y realmente orgulloso de nuestro equipo, nuestros muchachos, la forma en que peleamos. Hicimos algo que no se había hecho en décadas. Hubo tantos puntos de presión y cómo este juego podría haber cambiado y seguimos peleando y los muchachos progresaron mucho”.
Lo mismo el gerente.
Cada movimiento que hizo Roberts funcionó, cada botón que presionó fue correcto. Miguel Rojas, iniciando el juego por segunda vez en casi un mes, salvó la temporada con un jonrón en la parte alta del noveno período, mientras que Andy Pages, introducido a la defensiva en la parte baja de la entrada, corrió hasta el montículo de Ernie Clements con las bases llenas para acabar con la amenaza.
en el 11volumen hizo que Yoshinobu Yamamoto completara a Addison Barger, preparando la carrera ganadora en base. Pero eso resultó en un doble play que puso fin al juego tres tiros después.
“Es un mérito para él, hombre. Cada movimiento que hizo en la postemporada fue increíble”, dijo Tyler Glasnow, uno de los cuatro lanzadores abridores que Roberts usó como relevista el sábado. Y tuvo un quinto, Clayton Kershaw, para calentar después del partido.
El copropietario de los Dodgers, Magic Johnson, agregó: “Practicó ayer. Fue una gran jugada de su parte. Demostró lo gran gerente que es. Es un miembro del Salón de la Fama”.
Roberts le pidió a Yamamoto, que había lanzado seis entradas para ganar el Juego 6 el viernes, que lanzara otras 2 y 3 entradas en el Juego 7. Funcionó; Yamamoto también ganó este juego.
“Lo que Yoshi hizo hoy no tiene precedentes en el béisbol moderno”, dijo Roberts, quien entró a la sala de entrevistas después del juego con gafas de esquí y chorreando champán. “Todo se reduce a confiar en tus jugadores. Es agradable cuando puedes mirar el equipo y tener 26 jugadores en los que crees y sabes que en algún momento se anunciará su número”.
Y Roberts necesitaba a los 26 muchachos. Aunque los jugadores de los Dodgers llevaban camisetas que decían “We Rule October” cuando subieron a un escenario improvisado en medio de los jardines del Rogers Center para celebrar su victoria la madrugada del domingo, octubre fue sólo una parte de ello. Su año comenzó en marzo en Tokio y terminó en noviembre en Toronto, lo que la convirtió en la primera temporada de Grandes Ligas que comienza y termina fuera de Estados Unidos.
“Realmente extendimos la temporada”, dijo con una sonrisa Max Muncy, cuyo jonrón en la octava entrada provocó la remontada de los Dodgers después de que el equipo había anotado 179 puntos.volumen partido en 226 días.
“Mire las millas que hemos recorrido este año”, dijo Roberts. “Nunca flaqueamos. Es una temporada larga, perseveramos y somos el último equipo en pie”.
Eso también se debe a Roberts, quien llegó a los playoffs en cada una de sus 10 temporadas y fue a la Serie Mundial cinco veces, sólo detrás de Alston entre los managers de los Dodgers. Su porcentaje de victorias de .621 en la temporada regular es el mejor en la historia de la franquicia entre los gerentes que han servido más de tres temporadas. Y tiene la intención de seguir ampliando estos registros.
“Creamos algo realmente especial”, dijo Roberts, quien luego celebró con su familia en el campo. “Estoy orgulloso de los jugadores, los fanáticos, la exploración, el desarrollo de los jugadores, todas las cosas. Hacer lo que hemos hecho en este tiempo es extraordinario.
“Creo que dejaré que los expertos y todos los fanáticos hablen sobre si es una dinastía o no. Pero estoy bastante contento con dónde estamos”.
El domingo por la mañana, Glasnow, que la temporada pasada se perdió los playoffs por una lesión en el codo, también se mostró muy contento con su situación.
“Es una locura ser parte de la Serie Mundial”, dijo, parado afuera de la puerta mientras llovía confeti azul y dorado. “Uno sueña con esto cuando era niño. Me siento afortunado de poder experimentarlo. Con este grupo de muchachos, estoy muy cerca de todos. Hay tanta buena gente en este equipo. Es simplemente un grupo perfecto de muchachos”.
Gerente perfecto también.
Lo más destacado de la victoria de los Dodgers por 5-4 en 11 entradas sobre los Azulejos en el Juego 7 de la Serie Mundial.
