Tomer-Yerushalmi probablemente violó la ley y ahora enfrenta serios riesgos legales, dijo Tal Steiner, director ejecutivo del Comité Público Contra la Tortura en Israel, una organización no gubernamental con sede en Tel Aviv. Pero, añadió, el asunto obligó a los israelíes a examinar y cuestionar las acciones de sus militares y expuso los sentimientos populistas que encabezan la acusación contra funcionarios gubernamentales no electos.
“Todo esto es muy triste e irónico porque es una situación del tipo ‘disparar al mensajero'”, dijo Steiner a NBC News el lunes. “Tal vez es por eso que están disparando al mensajero ahora mismo, porque es un espejo de la sociedad israelí. No es divertido de ver”.
Transmitidas por una estación de televisión israelí en agosto de 2024, las imágenes de las cámaras de seguridad mostraban a varios guardias militares alejando a un detenido de un grupo más grande de docenas de personas que yacían en fila en el suelo del centro de detención de Sde Teiman. Con un perro guardián cerca, los soldados empujaron al detenido contra una pared antes de que todo el grupo se rodeara de escudos, presumiblemente para bloquear la vista de las cámaras de seguridad.
Lo que sucedió exactamente detrás de su barrera no está claro en el video. Pero más de 10 soldados fueron arrestados posteriormente por maltratar al detenido, cinco de los cuales fueron acusados el año pasado de “actuar contra el detenido con violencia grave, incluido apuñalarlo en las nalgas con un objeto punzante, que había penetrado cerca del recto del detenido”, según un comunicado del ejército en ese momento. El recluso sufrió “costillas rotas, un pulmón perforado y un desgarro rectal interno”, añadió. h
Fue un caso poco común en el que miembros de las Fuerzas de Defensa de Israel fueron procesados por sus acciones durante la guerra de Israel en la Franja de Gaza, e inmediatamente desató un choque político que se desarrolló a lo largo de líneas de batalla familiares que dividieron a los políticos y al público cada vez más polarizados de Israel.
Ninguno de ellos ha sido juzgado todavía, pero incluso antes de que se publicara el vídeo, una multitud de manifestantes promilitares encabezados por parlamentarios de extrema derecha irrumpieron en el centro de detención de Sde Teiman y en un campamento cercano exigiendo que se abandonara la investigación.
Pero después de que se publicó el vídeo, políticos y comentaristas de derecha atacaron a los investigadores militares mientras defendían a los soldados y pedían que se retiraran los cargos contra ellos.
Y el abuso de lo que algunos comentaristas israelíes han denominado la “máquina de veneno” de derecha no ha cesado después de que Tomer-Yerushalmi dejó el cargo.
Antes de una reunión de gobierno el domingo, el primer ministro Benjamín Netanyahu calificó el vídeo filtrado como “el ataque de relaciones públicas más grave que el Estado de Israel ha visto desde su creación. No recuerdo un ataque así con tanta intensidad”, según un comunicado de su oficina.
El ministro de Defensa, Israel Katz, también acusó a Tomer-Yerushalmi de difundir “libelo de sangre” contra las tropas.
En cuestión de horas, comenzaron a surgir informes en los medios israelíes de que Tomer-Yerushalmi había desaparecido después de dejar un mensaje críptico para su familia y abandonar su automóvil cerca de una playa, lo que generó temores de que se hubiera suicidado y búsquedas intensivas.
Pero después de que la encontraran con vida el domingo por la noche, las controversias comenzaron de nuevo.
“Podemos reanudar los linchamientos”, publicó la personalidad de derecha Yinon Magal en X con un emoji de cara guiñando un ojo.
Guy Levy, portavoz del partido gobernante de derecha Likud, fue más allá en una entrevista telefónica el lunes en la que afirmó, sin aportar pruebas, que el vídeo filtrado había sido manipulado y que las acusaciones contra los soldados eran falsas.
La desaparición de Tomer-Yerushalmi, dijo, fue poco más que un “montaje” destinado a generar simpatía pública entre una clase intelectual de izquierda que pretende preservar los ideales democráticos de Israel.
“Esta es una lucha cultural”, dijo, añadiendo que quienes siguen defendiendo a Tomer-Yerushalmi lo hacen fuera del tribalismo político.
Pero para Steiner, del Comité Público Contra la Tortura en Israel, el caso ha obligado a los israelíes a examinar el conflicto cada vez más profundo entre políticos populistas y burócratas no electos que algunos israelíes consideran fuera de contacto.
“No se trata sólo de su tragedia personal, sino también de la batalla política que está ocurriendo en este momento”, dijo. “Creo que lo que recibe más atención es la lucha por el poder entre políticos y profesionales administrativos”.
