Rory McIlroy dice que no está convencido de la sorprendente decisión de LIV Golf de cambiar a un formato de torneo más tradicional de 72 hoyos en 2026.
Desde su creación en 2022, los torneos de LIV Golf se han jugado en 54 hoyos.
Sin embargo, en el último intento de la liga separatista de obtener reconocimiento en el sistema del Ranking Mundial Oficial de Golf (OWGR), LIV confirmó que realizará un nuevo cambio estructural el martes para alinearse con los eventos del PGA y DP World Tour.
Actualmente, ningún jugador de LIV está clasificado entre los 20 mejores del mundo, y Hatton, quien expresó su aprobación de la medida el miércoles, es la estrella mejor clasificada en el puesto 21.
Mientras tanto, a McIlroy le preocupa que darles a los jugadores de LIV la oportunidad de ganar puntos de clasificación no beneficie a los jugadores que juegan en la liga separatista respaldada por Arabia Saudita.
Creo que es un movimiento peculiar porque creo que podrían haber sumado puntos de clasificación en tres rondas. No creo que tres rondas versus cuatro rondas fue lo que los detuvo”, dijo antes del Campeonato de Abu Dhabi del miércoles en Yas Links.
Rory McIlroy dice que no está convencido de la sorprendente decisión de LIV Golf de cambiar a un formato de torneo más tradicional de 72 hoyos en 2026.
El martes, la liga separatista respaldada por Arabia Saudita anunció que reemplazaría los torneos de 54 hoyos por torneos de 72 hoyos en un intento por obtener el reconocimiento de la OWGR (en la foto: Scott O’Neil, director ejecutivo de LIV Golf).
“Esto hace que (los jugadores de LIV) vuelvan a no ser disruptores y estén más en sintonía con lo que todos los demás están haciendo. Pero si sintieron que eso era lo que tenían que hacer para obtener puntos de clasificación, entonces creo que eso es lo que tenían que hacer”.
En 2023, la OWGR denegó la solicitud de LIV Golf de ser elegible para torneos, y los funcionarios de clasificación argumentaron que el formato LIV (eventos sin cortes de 54 hoyos para 48 jugadores) era un punto de discordia.
Sin embargo, en julio, LIV relanzó la aplicación de puntos OWGR, con la esperanza de que obtener reconocimiento ayudaría a los jugadores a acceder a campeonatos importantes sin tener que depender de exenciones automáticas o eventos de clasificación.
“Creo que lo más difícil es que tienes a los chicos de LIV y dices que potencialmente van a entrar en el ranking mundial”, dijo McIlroy, quien fue fotografiado esta semana en Medio Oriente con el nuevo controlador TaylorMade Qi4D.
“Pero debido a que su fuerza en los campos será tan débil, debido a que muchos jugadores ya han caído en la clasificación porque no han ganado puntos de clasificación en tanto tiempo, no sé si los puntos de clasificación realmente los beneficiarán”, agregó McIlroy.
“Será interesante ver cómo se desarrolla esto”.
Algunos, incluido el jugador LIV mejor clasificado de OWGR, Tyrrell Hatton, expresaron alegría por la medida.
McIlroy lo calificó de peculiar y dijo que ganar puntos OWGR no beneficiaría a los jugadores.
Batalla de los grandes bateadores
Mientras tanto, el campeón del Masters de 2025 espera culminar uno de los mejores años de su carrera hasta la fecha con otra victoria en la Carrera a Dubai, lo que lo pondrá a una victoria de igualar el récord de ocho victorias de fin de año de Colin Montgomerie.
El jueves, McIlroy se alineará junto a su compañero de equipo de la Ryder Cup, Hatton, y al inglés Marco Penge, que intenta arruinar la fiesta.
Será una batalla de los grandes, y Penge, uno de los mejores pilotos del DP World Tour, estará a sólo 441 puntos de McIlroy en la clasificación de la Carrera a Dubai.
El jugador de 27 años dijo a los periodistas el martes que, si bien estaba emocionado de jugar junto a McIlroy por primera vez, todavía esperaba usurpar su lugar en la cima de la clasificación con una victoria.
“Lo hizo increíblemente bien, incluso regresó en abril después de unos meses sin jugar, ganó en Hainan y continuó jugando bien durante todo el verano”, dijo McIlroy sobre el joven inglés.
“Es un golfista muy moderno, realiza tiros lejanos y no parece tener muchas debilidades.
El jugador de 36 años bromeó: “Debería haberse quedado más tiempo fuera del tee. Es nueve años más joven que yo.
Mientras tanto, McIlroy está entusiasmado ante la perspectiva de competir con la estrella inglesa Marco Penge (en la foto), cuya victoria esta semana podría permitirle usurpar su posición en la cima de la clasificación de la Carrera a Dubai.
Será una batalla de grandes bateadores y McIlroy admite que Penge puede golpear la pelota más lejos que él.
El norirlandés limitará sus compromisos en los próximos años para asegurarse de poder seguir jugando hasta los 40, pero añade que su deseo de ganar no ha disminuido
Después de una temporada de rock and roll en la que ganó la Ryder Cup, el Masters, el Players, el Irish Open y el Pebble Beach Pro-Am, McIlroy admitió con franqueza que acortaría su agenda en los próximos años.
Es una visión razonable de un hombre que dice que se inspira en su compañero de equipo de la Ryder Cup, Justin Rose, y espera poder igualar la longevidad del ganador de FedEx St. de este año. Judas a la edad de 45 años.
Pero el fuego necesario para seguir ganando no se ha apagado en absoluto para McIlroy, y probablemente nunca lo hará.
Creo que nunca perdí la fe en mí mismo. Nunca perdí la esperanza. Esto es lo que me encanta hacer. Por supuesto, creo que puedo mejorar cada año que juego al golf. Sigo pensando que puedo jugar mejor”, explicó.
“Sigo pensando que hay muchas cosas en las que puedo mejorar y, ya sabes, ha habido personas que han estado en mis conferencias de prensa durante los últimos cinco años y lo he dicho constantemente.
Siento que soy mejor jugador ahora que hace diez años, y cuando tenga 46 años en lugar de 36, no sé si podré decir eso.
“Pero definitivamente creo que todavía puedo mejorar en algunas áreas e incluso mejorar. Es curioso poder decir que llevamos casi 20 años de carrera”.
