Después de 27 años de incansable caminata, Carl Bushby, un ex paracaidista de Hull de 56 años, se acerca al final de su extraordinario viaje alrededor del mundo. Al comenzar este monumental viaje en Chile en 1998, Bushby viajó más de 36.000 millas a pie, enfrentándose a enormes desafíos y experiencias únicas.
Actualmente en Hungría, a 120 kilómetros al sur de Budapest, a Bushby le quedan unos 2000 kilómetros hasta llegar a su ciudad natal. Sin embargo, no se espera que regrese hasta al menos octubre del año siguiente debido a la complejidad de las regulaciones de visas. Las restricciones de visa Schengen permiten a los británicos permanecer en cualquiera de los 29 países europeos durante sólo 90 días en un período de 180 días, lo que complica el tramo final de su viaje. Si no puede obtener permiso para viajar a través del túnel de servicio desde Francia, enfrentará la difícil tarea de cruzar a nado el Canal de la Mancha; a pesar de su exitoso cruce a nado del Mar Caspio el año pasado, ha expresado gran renuencia a continuar.
A lo largo de esta notable odisea, Bushby enfrentó numerosos desafíos fronterizos y de visas. En Panamá pasó 18 días en prisión tras entrar sin querer en una zona de conflicto con Colombia. Sus viajes por Rusia estuvieron llenos de penurias; Evitó por poco la deportación en 2006 e incluso caminó desde la costa este de Estados Unidos hasta la embajada rusa en 2013 para protestar contra la prohibición de visas. Después de varios reveses en Turquía y Rusia desde el Brexit, ideó la estrategia de viajar a México durante una ausencia forzada antes de continuar su caminata.
Las condiciones de vida de Bushby eran espartanas; Duerme en una tienda de campaña y tira de un carro, al que cariñosamente llama “la bestia”, que contiene las cosas que necesita. A pesar de estos desafíos, encuentra consuelo en las conexiones que establece a lo largo del camino, destacando los “triunfos” a través del Tapón del Darién, el Estrecho de Bering y el Mar Caspio como los momentos cumbre de sus viajes.
Al reflexionar sobre la evolución de su viaje, Bushby señala que el mundo ha cambiado significativamente desde que él comenzó su viaje el mismo año en que se fundó Google. La llegada de las redes sociales ha transformado la forma en que comparte sus experiencias; Su cuenta de TikTok ha acumulado 351.000 seguidores, y vídeos de sus comidas diarias, renovaciones de pasaportes y cómo navegar por las concurridas carreteras rumanas obtienen regularmente millones de visitas.
La inspiración detrás de la expedición Goliat provino de los 12 años que Bushby pasó en el ejército, donde desarrolló resistencia y fuerza. Inicialmente vio la idea de una extensa caminata desde el Reino Unido hasta el extremo sur de América del Sur como un testimonio de la resiliencia y la aventura humanas.
Cuando llega al final de su largo viaje, la perspectiva de regresar a casa trae consigo emoción y miedo. Ha pasado una década desde la última vez que vio a su familia y anticipa ajustes significativos a medida que se reintegra a la vida cotidiana. Bushby, que aspira a contribuir en campos como la ciencia y la alfabetización, está decidido a creer que mantenerse comprometido y ocupado le ayudará a navegar este nuevo capítulo de su vida.
