REVELADO: Los fabricantes chinos podrían incautar y desactivar de forma remota los autobuses eléctricos que sirven a las ciudades y pueblos de Gran Bretaña.

Los autobuses eléctricos que circulan por las ciudades y pueblos de Gran Bretaña podrían ser incautados y desactivados de forma remota por sus fabricantes chinos, reveló The Mail on Sunday, revelando una importante falla de seguridad.

Las redes de transporte de todo el país han comprado vehículos Yutong desde 2018, y se cree que el número total supera los 2.500 que operan en Gran Bretaña.

Pero los expertos en seguridad advirtieron anoche que el fabricante podría desactivar repentinamente los autobuses procedentes de China en una “medida importante cercana a la guerra”.

Cualquier medida en ese sentido podría causar estragos en la red de transporte británica en cualquier momento.

La advertencia se produce después de que las autoridades de transporte de Noruega, que también utilizan los autobuses, descubrieran que Yutong también tenía acceso a actualizaciones de software y sistemas de control de vehículos a través de tarjetas SIM colocadas en los autobuses.

Las autoridades de Dinamarca también están trabajando urgentemente en cómo cerrar una aparente laguna de seguridad.

Anoche, los críticos dijeron que los controles remotos de Yutang podrían ser utilizados por el poderoso régimen comunista chino para causar perturbaciones en las calles de Gran Bretaña.

Steve Tsang, director del Instituto Chino de la Universidad SOAS, dijo que la falla de seguridad hizo posible que “Yutong o cualquier empresa china inmovilizaran remotamente sus vehículos”.

Dijo: “Sería una operación muy grande, cercana a la guerra… pero podría suceder, y no deberíamos poner nuestra infraestructura crítica en una posición tal que corra riesgo”.

“Si una autoridad local en el Reino Unido utiliza dichos vehículos, se deberían hacer planes para reemplazarlos lo antes posible”.

La parlamentaria conservadora Alicia Kearns, cofundadora del China Research Group, dijo: “Los británicos tienen razón al temer que los fabricantes chinos puedan controlar remotamente más de 2.000 autobuses en nuestras carreteras”.

Ella dijo: ‘El gobierno debería reconocer la amenaza e impedir la compra de autobuses Yutong.

“El Partido Comunista Chino no buscará infiltración y claramente no detendrá sus intentos de socavar nuestra seguridad nacional”.

Y el ex líder del partido conservador, Iain Duncan Smith, exigió que el gobierno, los ayuntamientos y las empresas de autobuses “compren autobuses de fabricación británica”.

Dijo: “Están optando por la opción más barata, pero lo que obtienen es un vehículo creado para espiarnos”.

‘Están llenos de sistemas informáticos; Actúan como vehículos de recopilación de datos. Se pueden apagar de forma remota. Necesitamos empezar a repensar toda nuestra relación con China”.

La semana pasada surgieron las alarmas sobre los autobuses en Noruega después de que el enrutador de la autoridad de transporte público anunciara que las pruebas habían encontrado tarjetas SIM rumanas escondidas en un nuevo modelo de autobuses eléctricos Yutang.

Estas tarjetas SIM, cuando están diseñadas para actualizaciones de software y resolución de problemas, permiten al fabricante desactivar esos buses.

Los autobuses potencialmente defectuosos son distribuidos en el Reino Unido por Pelican Bus & Coach Company.

First Bus y Stagecoach compraron más de 150 autobuses Yutong sólo el verano pasado, mientras que Transport Scotland del gobierno escocés encargó 287 autobuses Yutong.

Sir Keir Starmer y Angela Raynor también utilizaron Yutongs como autobuses de batalla durante la campaña electoral general laborista.

Los vehículos de fabricación china transportan pasajeros en autocares privados como Flixbus, que opera 200 autobuses Yutong diariamente.

Un portavoz de Yutong insistió anoche que la empresa cumple con las leyes del Reino Unido.

Dijeron: ‘Yutong comprende plenamente y valora mucho las preocupaciones del público con respecto a la seguridad de los vehículos y la protección de la privacidad de los datos.

‘Yutong siempre prioriza la seguridad de los datos de los vehículos y la protección de la privacidad del cliente y cumple sus compromisos con la gestión de la ciberseguridad de los vehículos y la protección de datos con altos estándares.

“Yutong cumple estrictamente con las leyes, regulaciones y estándares industriales aplicables en los lugares donde operan sus vehículos”.

Agregaron: ‘Nadie puede acceder ni operar el sistema sin la autorización del cliente. Los vehículos Yutong en Europa no admiten control remoto de aceleración, dirección o frenado.

“Todas las actualizaciones de software están controladas por Pelikan con acceso físico manual a los vehículos únicamente, con el consentimiento previo por escrito del cliente”.

Un portavoz del Grupo McGills dijo: “Los autobuses Yutong de la flota de McGill no tienen actualizaciones de software remotas”.

El director de TI de First Bus, Gavin Davies, dijo que el riesgo de seguridad cibernética era un factor importante en el proceso de adquisición de nuevos autobuses eléctricos. El trabajo de Ruter en Noruega está ayudando a una práctica industrial más amplia y es realmente alentador que estén realizando pruebas y explorando cómo se pueden mejorar aún más los sistemas de seguridad.

“Su experiencia en este campo, junto con nuestras sólidas evaluaciones cibernéticas de todo el hardware y software, es vital para mantenerse al tanto de los últimos avances en seguridad”.

Un portavoz del Departamento de Transporte: “Estamos investigando el caso y estamos trabajando con el Centro Nacional de Seguridad Cibernética (NCSC) del Reino Unido para comprender la base técnica de las acciones tomadas por las autoridades noruegas y danesas”.