Actualmente, una intensa nieve con efecto de lago está afectando a Chicago, creando condiciones peligrosas para los viajes a medida que vientos fríos sin precedentes azotan la mitad este de los Estados Unidos. El Servicio Meteorológico Nacional advirtió sobre una estrecha pero poderosa banda de nieve que podría depositarse tres o más pulgadas por hora, abrumando la capacidad de remoción de nieve de la ciudad y “condiciones de viaje peligrosas o casi imposibles”.
Este clima severo traerá tormentas eléctricas, ráfagas de viento de hasta 35 mph y visibilidad reducida en las áreas afectadas. Los pronósticos de acumulación de nieve son erráticos y varían cuadra por cuadra, y se espera más de un pie de nieve en algunos lugares si la banda se detiene sobre la ciudad. Chicago no ha experimentado una nevada de 10 pulgadas desde enero de 2021, y la última nevada significativa en noviembre fue en 2015, pero el récord histórico de nevadas en noviembre de la ciudad fue de 12 pulgadas en 1895.
El alcance de la tormenta de nieve se extendió más allá de Chicago y abarcó la región de los Grandes Lagos. Este clima severo es el resultado del aire ártico que se mueve hacia el sur y el este, amenazando con batir varios récords de bajas temperaturas hasta el sur de Florida en los próximos días.
En el noroeste de Indiana, cerca de Valparaíso, los observadores meteorológicos informaron importantes nevadas, con 6 pulgadas registradas en sólo dos horas. Las redes sociales estaban repletas de informes sobre avistamientos de tormentas de nieve en el centro de Chicago después de la medianoche.
Este patrón de clima frío es parte de un colapso polar más amplio que afecta a los dos tercios orientales del país. El lunes se registraron algunas de las temperaturas más frías que decenas de millones de personas que viven al este de las Montañas Rocosas han visto desde la primavera, y se espera que las condiciones empeoren el martes. Las temperaturas bajo cero se extenderán hacia el sur hasta Texas y Florida y se moverán hacia el este hacia los Apalaches.
En Atlanta, los residentes sentirán el efecto de esta dramática caída de temperatura. Después de disfrutar de la temperatura máxima del domingo cercana a los 70 grados, la ciudad podría alcanzar los 30 grados superiores el lunes, con temperaturas superiores a los 20 grados el martes por la mañana, un frío de principios de noviembre que no se sentía desde febrero.
Varias ciudades del sudeste estaban preparadas para desafiar los mínimos históricos diarios el martes por la mañana, incluidas Birmingham y Huntsville, Alabama, Baton Rouge, Luisiana, Savannah, Georgia, y Tampa y Fort Myers, Florida. Los principales centros urbanos como Washington, DC y la ciudad de Nueva York también sufrirán un shock frío, y se espera que las temperaturas matutinas alcancen los 30 grados en DC y los 40 grados en la ciudad de Nueva York el martes por la tarde. La sensación térmica caerá entre 20 y 25 grados centígrados en ambas ciudades, lo que hará que las condiciones sean particularmente duras.
Aparte de Chicago, otras áreas también verán nieve, pero no de la misma manera concentrada. Se espera que la nieve con efecto de lago continúe en áreas debajo de los Grandes Lagos, mientras que las laderas occidentales de los Apalaches centrales podrían recibir varios centímetros a lo largo del día. Las tierras altas desde Virginia Occidental hasta Carolina del Norte y la frontera con Tennessee se están preparando para una acumulación significativa.
Afortunadamente, se espera que la ola de frío sea breve. Las temperaturas en todo el centro de Estados Unidos están a punto de recuperarse rápidamente el martes, y se espera que gran parte del Este vuelva a calentarse el miércoles, lo que traerá alivio tras el inicio del invierno.
