El impulso de la NBA para crear un Juego de Estrellas más competitivo llevó a la liga a presentar un nuevo formato “Estados Unidos contra el Mundo” el martes por la noche.
Cuando los mejores jugadores de la NBA se reúnan en el Intuit Dome de Los Ángeles el 15 de febrero, no estarán divididos entre las Conferencias Este y Oeste, sino más bien por su estatus migratorio.
Dos equipos de estrellas estadounidenses y un equipo internacional competirán en un torneo de todos contra todos que constará de cuatro partidos de 12 minutos, aproximadamente la duración de una competición estándar de la NBA. Después de los primeros tres partidos, los dos equipos con el mejor récord avanzarán al campeonato, y si los tres equipos empatan 1-1 después de la primera ronda, el rival final se decidirá por diferencia de puntos.
Las discusiones sobre un formato mundial estadounidense se han prolongado durante años. Y apenas la temporada pasada, la NHL rival abandonó su formato All-Star en apuros en favor del enormemente popular choque de las 4 Naciones, que consiste en partidos entre Finlandia, Suecia, Estados Unidos y el eventual campeón, el equipo de Canadá.
Los equipos de selección seguirán siendo más o menos los mismos, aunque las designaciones de puestos ya no serán una consideración. Los titulares serán elegidos mediante votación entre aficionados, jugadores y medios de comunicación, mientras que los técnicos seleccionarán 14 suplentes. El comisionado Adam Silver estará listo para seleccionar All-Stars adicionales si al menos 16 jugadores estadounidenses y ocho extranjeros no participan en el proceso de votación.
Las primeras críticas de los fanáticos no fueron alentadoras, incluso después de años de quejas sobre la falta de energía e intensidad defensiva en el evento anual organizado por los patrocinadores.
El canadiense Shai Gilgeous-Alexander es el actual MVP y el primer campeón de la liga.
Victor Wembanyama de Francia es la principal razón por la que el equipo internacional pudo ganar en febrero
“El Juego de Estrellas de la NBA empeora cada año”, escribió un crítico en línea.
“El éxito de la NBA hizo que su Juego de Estrellas fuera más confuso que los playoffs de NASCAR”, agregó otro, comparando el nuevo formato con una de las postemporadas más confusas en los deportes.
Otros dudaron en condenar completamente el nuevo formato, pero aun así se mostraron escépticos.
“Supongo que esperaré a ver cómo se implementará, pero el nuevo formato NBA All Star me parece demasiado llamativo”, escribió uno de ellos en X.
Algunos se sintieron desanimados por los partidos más cortos: “No queremos ver tres partidos de 12 minutos, hermano, smdh”.
El año pasado, sin embargo, la NBA utilizó un formato similar y simplificado, sólo que sin dividir a los jugadores por nacionalidad. Los grandes del baloncesto Charles Barkley, Shaquille O’Neal, Candace Parker y Kenny Smith seleccionaron los equipos y se jugaron tres partidos cortos.
Tyrese Maxey, de 25 años, de Dallas, se ha convertido en uno de los mejores defensores de la NBA
Desafortunadamente para la liga, continuaron las quejas sobre la intensidad del juego y la defensa, lo que llevó a la liga a buscar un formato más competitivo en 2026.
En cuanto a los equipos, aún no está claro cómo se dividirán los estadounidenses, pero muchos fanáticos en línea creen que el equipo internacional tiene la ventaja con el MVP Giannis Antetokounmpo (Grecia), Nikola Jokic (Serbia) y Shai Gilgeous-Alexander (Canadá), sin mencionar al ex Novato del Año Luka Doncic (Eslovenia) y Victor Wembanyama (Francia).
“Bruh SGA, Giannis, Jokic y Luka asesinarán a todos, lmao”, escribió un fan en línea. “Estados Unidos tiene más jugadores, el mundo tiene mejor calidad”.
Otro añadió: “Quiero que Wemby, Jokic, Luka, Giannis y SGA humillen a los jugadores americanos perezosos. Quizás entonces empiecen a jugar duro”.
