Con cuatro equipos actualmente en primer lugar en la Conferencia de la Costa Atlántica, cinco todavía con solo una derrota en la liga y siete equipos más legítimamente en la contienda por un lugar en el juego de campeonato de la conferencia, el término más popular en el vocabulario de la ACC se ha convertido en “desempate”.
Si dos equipos están empatados por un lugar en el campeonato de una conferencia, hay cinco enfoques a considerar antes de recurrir al temido “sorteo aleatorio”. Si hay más de dos involucrados, hay seis factores diferentes a considerar.
Todo parece más complicado de lo que debería ser.
Muchas matemáticas, ¿sabes?
La mejor práctica es seguir la recomendación del presidente del estado de Mississippi, Mark Keenum: elegir los dos equipos que lucen mejor.
“Los mejores equipos tienen que jugar”, dijo en “The Paul Finebaum Show” la semana pasada. No está hablando del ACC, pero eso es tecnología, y ¿quién tiene paciencia para los tecnicismos, las reglas y las calificaciones cuando se trata de fútbol americano universitario? Todos sabemos quiénes son los mejores equipos. Es por eso que estos casinos de Las Vegas y casas de apuestas en línea no tienen ninguna posibilidad de ganar dinero cuando apostamos en los juegos. Es por eso que la ACC no debería tener desempates ni clasificatorios automáticos para el Playoff de fútbol universitario.
Vaya, son 215 palabras de tonterías.
Y logré dos décadas en la academia y ningún doctorado.
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Como jefe del comité de supervisión de la CFP, Keenum afirmó estar hablando en nombre de la Conferencia Sureste y “probablemente” del fútbol universitario, le dijo a Finebaum: “Creo que los mejores equipos de nuestra nación deberían jugar en el torneo nacional para determinar quién será nuestro campeón nacional en el fútbol universitario, y no hay ofertas automáticas”.
Aparte de la sorprendente redacción de esa frase (es licenciado en economía agrícola, no en inglés), es imposible no sentirse abrumado por la falta de lógica y comprensión que revela.
Una eliminatoria ampliada de fútbol universitario de 12 equipos encierra la promesa del primer campeonato legítimo en 2024, que se convertirá en uno de los deportes más populares de Estados Unidos. Comenzó demasiado tarde para evitar la debacle de 2023, cuando un comité compuesto principalmente por administradores deportivos decidió que un equipo invicto en una de las cuatro conferencias principales del deporte no era “ideal” para competir por un título.
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El concepto de clasificación automática, que ha existido durante décadas en todos los demás campeonatos deportivos, se introdujo en el fútbol universitario el otoño pasado. Produjo el primer campeón legítimo en la historia del deporte, Ohio State, ya que se incluyeron los primeros cinco campeones de la conferencia junto con los seniors considerados dignos de completar el campo.
Como parte de la propuesta de expansión a 16 equipos, o posiblemente más, Keenum debería abandonarlo en busca de “los mejores equipos”. Supongo que ingresa más gente de la SEC, porque no estoy seguro de qué otras calificaciones existen para ser “el mejor”. ¿Quizás los equipos que lucen elegantes con sus uniformes? ¿Son los equipos que tienen la canción de lucha más inteligente o los equipos que hacen el mejor trabajo al incorporar un clásico del rock en la presentación de su juego? Porque eso significa que todavía hay esperanza para Virginia Tech.
Qué esquiva es la idea de “mejor”. Se trata puramente de gusto personal, marco de referencia y también prejuicios. No es fácil recurrir a cuotas que establecen líneas de juego. Vemos disgustos todas las semanas. Por eso vemos deportes: a diferencia de otras formas de entretenimiento, el resultado no está diseñado ni escrito.
Los votantes en la infame encuesta de AP han adoptado a los equipos de la SEC como sus ideales esta temporada. Bueno, esos tipos y Notre Dame. Y el comité de playoffs de fútbol universitario, para su consternación, siguió su ejemplo casi sin excepción. Solo tienen un equipo entre los 10 primeros y los cinco primeros (Ohio State, Indiana, Texas A&M, Alabama, Georgia) y no. Lo mismo a las 9 y 10 (Notre Dame, Texas). A pesar de las victorias sobre ND y Missouri, los Aggies se ubicaron detrás de los Buckeyes y Hoosiers, lo que podría considerarse una victoria superior.
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Esto subraya lo peligrosamente roto que está el sistema de selección de la CFP y cómo Keenum (y aparentemente toda la SEC) quiere darles plena autoridad para seleccionar a los participantes en el campeonato.
A pesar de los idénticos récords de victorias y derrotas, no hay nada que respalde la ubicación de Notre Dame entre los 10 primeros, seis lugares por delante de los Miami Hurricanes. El récord combinado de Miami contra las víctimas de Power 4 es 20-27, nada espectacular pero mejor que el 17-30 de ND. Y la UM venció a los irlandeses.
Hay poco que tolerar el gran abrazo de la SEC, especialmente en Texas y un récord de dos derrotas igualado por 10 equipos Power 4 debajo de los Longhorns. Texas venció tanto a Oklahoma como a Vanderbilt. Pero, ¿por qué es tan importante la victoria cara a cara de UT sobre OU cuando las cosas están tan mal para Miami? ¿Especialmente porque los Longhorns cayeron ante un equipo de Florida 3-6 que despidió ansiosamente a su entrenador, mientras que la otra derrota de los Sooners fue contra Ole Miss? Oklahoma también tiene un récord de 7-2 fuera de la liga con una victoria sobre Michigan.
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El proceso de selección para el Torneo de la NCAA es muy sofisticado y requiere que se aplique un conjunto lógico de criterios a los equipos que buscan ser incluidos o clasificados de manera destacada. Pero lo fundamental para esto es el proceso de oferta automática, que garantiza que cada equipo comience la temporada con un método claro para acceder al campeonato: gana tu conferencia. Los equipos que no logran esta misión son evaluados por el sistema Quad, métricas de currículum y métricas predictivas, todas las cuales incorporan datos valiosos de la competencia entre conferencias.
El fútbol universitario avanza hacia más juegos entre miembros de conferencias más fuertes, y eso es algo bueno. Pero en cada competencia, desde Wimbledon hasta el Masters, la Copa del Mundo y los playoffs de la NFL, las métricas mejoradas nunca deberían reemplazar un camino definido hacia la entrada.
En el fútbol universitario, la existencia de una clasificación automática para los cinco mejores campeones de la liga garantiza una amplia representación y elimina el absurdo de quedar invicto en una conferencia de poder y no competir por un título nacional.
¿Keenum realmente cree que “gran parte del fútbol universitario” debería volver a visitar ese espectáculo de payasos?
