El entrenador de Escocia, Steve Clarke, dio un gran suspiro de alivio anoche cuando su equipo escapó de Atenas con sus sueños de la Copa del Mundo aún intactos.
En una noche de impresionante dramatismo, los hombres de Clarke casi remontaron un déficit de 3-0 para conseguir un codiciado punto en El Pireo.
Sin embargo, a pesar de la derrota, salieron ilesos después de que Dinamarca sólo lograra un empate 2-2 con Bielorrusia en Copenhague.
Ahora existe la perspectiva de un espectacular choque en el que el ganador se lo lleva todo entre Escocia y Dinamarca el martes por la noche en Hampden.
“Fue un partido loco y una noche loca”, dijo Clarke. “Probablemente fue muy divertido para la gente verlo.
Estoy decepcionado con el resultado y con la forma en que empezamos el partido. Empezamos demasiado lento y debemos analizar eso.
Clarke se mostró decepcionado por el lento comienzo de su equipo contra Grecia
Craig Gordon está decepcionado tras permitir que el gol de Tzolis entrara en la red para poner el 3-0
“Tuvimos suerte, Bielorrusia consiguió un resultado en Dinamarca y eso nos da todo por lo que jugar el martes.
Creo que eso demuestra que el último partido contra Bielorrusia en Hampden, cuando nos abuchearon fuera del campo, tal vez esos tres puntos fueron mejores de lo que la gente pensaba. Qué amable de su parte hacernos un favor.
“Pero este grupo de jugadores es un mérito para ellos mismos y para su país porque no se dieron por vencidos. Recuperaron el gol, hicieron el 3-2 y tuvieron oportunidades de igualar.
En ese momento el único equipo que parecía con posibilidades de marcar éramos nosotros. El portero griego tuvo que realizar grandes paradas, especialmente la que mantuvo fuera a Scott McTominay.
“Estoy encantado de que los jugadores todavía tengan la oportunidad de ir directamente al Mundial el martes por la noche; se merecen esa oportunidad en Hampden.
– Aunque perdimos el partido, probablemente terminemos el partido con una buena nota y con un buen impulso en el juego. Es importante que lo pasemos al martes por la noche.
Escocia empezó mal el partido y encajó el primer gol a los siete minutos. Finalmente se recuperaron y tuvieron varias buenas ocasiones por ambos lados hasta el descanso.
Sin embargo, estas acciones fueron un desperdicio y parecía que el equipo de Clarke estaba muerto y enterrado cuando los griegos lideraban 3-0 justo después de la hora.
Ben Gannon-Doak anotó su primer gol con Escocia, lo que generó un debate, y luego Ryan Christie anotó su segundo gol.
Escocia perdió por poco al final, pero hubo escenas de alegría salvaje hacia el final cuando el ejército de tartán se dio cuenta de que estaban en Copenhague a tiempo completo.
Che Adams solo logró encontrar la red mientras Escocia buscaba desesperadamente un gol.
Ryan Christie celebra tras poner a Escocia a un gol de los anfitriones
Cuando se le preguntó si estaba sorprendido por lo mal que su equipo comenzó el partido, Clarke respondió: “Sí, un poco, pero”. Los pases largos desde arriba nos causaron problemas.
– Esto es muy diferente a nosotros. Esperemos que esto sea sólo una excepción esta noche, ya que normalmente no es un área en la que tengamos dificultades.
– Pero Grecia es un buen equipo, muy peligroso. Sabíamos que a veces nos presionarían.
“Jugamos algunos partidos importantes en mi época y estoy seguro de que el martes también será un día lleno de acontecimientos”.
Mientras tanto, el capitán escocés Andy Robertson admitió que la defensa del equipo no fue lo suficientemente buena.
“No podemos encajar tres goles, es tremendamente decepcionante”, afirmó el lateral izquierdo de Escocia y Liverpool.
Scott McTominay ve que se ahorró esfuerzo al golpear antes el travesaño
Tuvimos ocho o nueve oportunidades realmente grandes, así que hoy jugamos bien ofensivamente, pero no jugamos bien defensivamente.
Pero el martes, el ganador se lo lleva todo, eso es todo lo que podríamos pedir. La gente nos descartó desde el principio del grupo, ahora tenemos una serie de penaltis para ganar el grupo y el martes habrá algo por lo que luchar.
El artillero Christie añadió: “Creo que mirando la segunda mitad, desde el punto de vista ofensivo, fue el mejor partido que hemos jugado en los últimos 18 meses. “Sabemos que hemos cerrado a Dinamarca antes y esperamos poder hacerlo de nuevo.
“Estoy decepcionado por perder el partido. Fue un partido extraño, especialmente en el segundo tiempo. Creo que el partido podría haber sido de seis goles en el segundo tiempo, ambos porteros hicieron grandes juegos.
“Es una extraña mezcla de emociones. Estamos devastados porque queríamos venir aquí y ganar o empatar. Por otro lado, un resultado diferente el martes por la noche nos da una oportunidad, que es lo que todos queríamos”.
