Así, la Inglaterra de Thomas Tuchel logró el resultado perfecto que esperaba en ocho partidos de clasificación para el Mundial. Ocho victorias y ocho portería a cero.
Se trata de un gran récord para llevar consigo al Mundial del próximo año y, sin duda, es más de lo que el seleccionador de Inglaterra podría haber esperado cuando emprendió este viaje a principios de año.
Fue un partido reñido para Inglaterra durante mucho tiempo. Albania fue ambiciosa y agresiva y sus aficionados brindaron un gran apoyo en este maravilloso y moderno estadio.
Con un poco más de acción en el último cuarto, Albania podría incluso haberse adelantado.
Pero Inglaterra mantuvo su forma, disciplina y energía, y cuando los anfitriones estaban visiblemente cansados al final del partido, el capitán de Inglaterra, Harry Kane, anotó dos veces desde corta distancia para darle a Tuchel nueve victorias en diez partidos a cargo.
Thomas Tuchel llevó a Inglaterra a un récord perfecto de ocho victorias en ocho partidos de clasificación
El domingo por la noche, los Tres Leones finalizaron su campaña con una victoria por 2-0 sobre Albania en Tirana.
RESULTADO DE LA INTRODUCCIÓN
En realidad, fue un partido mejor de lo que sugeriría el marcador de 2-0. Albania, quizás tranquilizada por el hecho de que ya tenía asegurado el segundo lugar, demostró ser más ambiciosa que la mayoría de los rivales de Inglaterra en el grupo y se esforzó más en actuar frente a sus rivales de lo que Thomas Tuchel tal vez esperaba.
El delantero izquierdo de los locales, Arber Hoxha, fue especialmente peligroso, ya que pudo marcar dos goles en la segunda parte. Con siete de los jugadores de la semana pasada descansados, Inglaterra nunca tuvo el control total del partido y su XG en el descanso de 0,3 fue el tiempo más bajo de Tuchel al mando.
Jude Bellingham fue el jugador más peligroso de Inglaterra, jugó detrás de Harry Kane en el tan discutido número 10, y mostró la disciplina posicional que el entrenador de la selección nacional le exigía.
El partido, disputado en una atmósfera frenética, se sintió como una verdadera prueba y quizás la principal crítica que pudimos hacerle a Inglaterra fue que carecía de amplitud real. Inglaterra ganó el partido de todos modos y Tuchel estará contento con el hecho de que el primer gol decisivo llegó en una jugada a balón parado.
El seleccionador de Inglaterra sigue diciéndonos que serán importantes en el Mundial y quizás tenga razón. Si Inglaterra logra este resultado de 7/10 y termina en su primer partido de la fase de grupos el próximo verano, nadie se quejará.
Jude Bellingham era el jugador más peligroso de Inglaterra, jugaba detrás de Harry Kane y ocupaba un lugar muy discutido en el ’10’.
TÚQUEL FLEXIBLE
Apenas cuatro días después de decirnos que Inglaterra no podía jugar con Bellingham, Kane y Phil Foden en el campo al mismo tiempo, Tuchel dio un giro de 180 grados al combinar a los tres durante la última media hora.
Con todos en el campo, Inglaterra anotó dos goles rápidamente. Cuando el partido terminó 0-0, Tuchel sintió claramente que Declan Rice estaba perdiendo la cabeza y en lugar de enviar a alguien como Alex Scott del Bournemouth para su debut, eligió a alguien más creativo y le pidió a Foden que jugara en la octava posición ofensiva.
Rice ocupó ese lugar desde el comienzo del juego, con Adam Wharton llevando él mismo el balón a la base, y estuvo cerca de anotar dos veces en la primera media hora.
Rice está desempeñando un papel más avanzado en el Arsenal que en ocasiones en el West Ham y se está desarrollando como jugador.
Sin embargo, Foden salió aquí para aprovechar los espacios que empezaron a aparecer cuando Albania se cansó en el último cuarto del partido. De esto se trata la gestión del fútbol.
Tienes derecho a decir y hacer exactamente lo que quieras, siempre y cuando funcione. Mientras tanto, Bellingham no parecía muy contento de abandonar el campo faltando cinco minutos para el final. Realmente no tiene nada de extraño.
Cuatro días después de que nos dijeran que Inglaterra no podía jugar con Bellingham, Kane y Phil Foden en el campo al mismo tiempo.
KANE CONTINÚA ENTREGANDO
El capitán de Inglaterra tiene ahora más goles internacionales que el gran Pelé. Sus dos goles desde corta distancia elevaron su total a 78 goles en 112 partidos.
Pelé anotó 77 de 92 puntos, por lo que tuvo un mejor ratio. Más importante aún, Kane ha tenido un desempeño consistente para Tuchel a lo largo de sus diez partidos bajo el mando del alemán, y solo podemos esperar que después de otra temporada completa a nivel nacional, esté en buena forma antes de la Copa del Mundo.
En realidad, fue la mejor actuación del delantero centro de Kane, quien casi convierte sus dos goles a corta distancia y anotó algo más elegante, alternando entre dos defensores que disparaban cruzados en los momentos finales. El jueves pasado contra Serbia vimos con demasiada frecuencia a Kane inmerso en el juego, cayendo en su propio campo en busca del balón.
Tiende a hacer esto cuando está frustrado. Aquí estuvo mucho más adelantado y en muchas ocasiones trabajó bien con Bellingham, poniendo a su compañero en posiciones donde el jugador del Real Madrid podía hacer daño a la gente. La forma del equipo de Tuchel ya está clara.
Contra estos equipos, el 4-1-4-1 es más importante que cualquier otra cosa y para que eso funcione, el líder de Inglaterra debe permanecer en un alto nivel en lugar de retroceder y saturar los espacios en los que los jugadores ingleses creativos tienen que trabajar.
Harry Kane tiene ahora más goles internacionales que el gran Pelé. Sus dos goles desde corta distancia elevaron su total a 78 goles en 112 partidos.
¿Pueden rodar las piedras?
No hace falta decir que Tuchel necesita que sus mejores jugadores se mantengan en forma de aquí al próximo verano. Sin embargo, el seleccionador inglés seguirá de cerca a John Stones.
El defensa del Manchester City destacó aquí en el rol híbrido que Pep Guardiola le identificó por primera vez en la Premier League. Dado que los delanteros de Albania no siempre estaban dispuestos a defenderse de Inglaterra con una defensa de cuatro, Stones pudo moverse al medio campo y comenzar el juego de Inglaterra desde allí.
Lo bueno de esto es que mueve inmediatamente a Inglaterra diez o quince metros arriba en el campo y les permite buscar oportunidades desde posiciones avanzadas y peligrosas. No hace mucho, Stones, que tendrá 32 años cuando comience la Copa del Mundo, se preguntó si las lesiones acabarían prematuramente con su carrera.
Simplemente tenía demasiados. Sin embargo, aquí demostró lo imperioso e invaluable que puede ser cuando está en buena forma. Junto con Dan Burn, es comprensible que Stones jugara la mayor parte del fútbol.
Burn irá al Mundial. Tuchel lo ama. Sin embargo, sólo será titular en los partidos en situaciones de crisis. Aquí estuvo a punto de darle la ventaja a Albania tras un pase mal ejecutado en la segunda parte. Hoxha realmente debería haberle dado a Albania el gol de la victoria, pero en lugar de eso disparó directamente a Dean Henderson.
John Stones tuvo una actuación brillante contra Albania en el papel híbrido que le identificó por primera vez Pep Guardiola.
La plantilla de Tuchel no volverá a reunirse para los partidos internacionales hasta marzo, unos meses antes del inicio del Mundial.
MARZO ES IMPORTANTE AHORA
Tuchel está entrando ahora en esa zona muerta invernal que todos los directivos internacionales odian. No volverá a ver a sus jugadores hasta dos amistosos en marzo y lo único que puede hacer es esperar que salgan ilesos del calendario invernal.
Sin embargo, el seleccionador inglés debería estar satisfecho. Conoce a siete u ocho jugadores de su once inicial para la gira americana. Quizás incluso más si asumimos que Bellingham superará a Morgan Rogers y Marcus Rashford estará por delante de Anthony Gordon.
También sabe cómo quiere que juegue su equipo y sentirá que ha recibido mensajes importantes durante los últimos tres campamentos competitivos. No sólo ahora tiene a Bellingham donde lo quiere -de nuevo en la alineación y motivado- sino que también tocó algunos otros puntos sutiles.
A tiempo completo, no ocultó el hecho de que Bellingham estaba frustrado después de haber sido marginado. “Sí, no le gustó”, dijo. Cuando se le preguntó el sábado sobre la reciente muestra de oposición de Jed Spence a su técnico del Tottenham, Thomas Frank, Tuchel explicó felizmente que no era un fanático.
Curiosamente, Spence no jugó ni un solo minuto en estos dos partidos y estará bajo presión para luchar por su lugar cuando los jugadores lesionados regresen en la primavera.
Los estándares ya están fijados en la Inglaterra de Tuchel.
