Las principales cadenas de pubs como Be at One, Yates y Slug and Lettuce han sido pilares de las calles principales para los apostadores en todo el Reino Unido en las últimas décadas.
Aunque no se han convocado pedidos finales, muchos de ellos podrían cambiar a medida que los propietarios endeudados reflexionan sobre planes para reducir los planes de vender más de 1.000 pubs.
Stonegate Group pronto podría deshacerse de varios lugares con £1 mil millones en ventas, enfrentando los costos de los cierres de Covid, aunque insiste en que los pubs no cerrarán en caso de una venta.
La cadena, propiedad de la firma de capital privado TDR Capital, completó una adquisición de su rival Ei Group antes de la pandemia, solo para verse obligada a cerrar el pub durante ese período.
Los jefes de la industria hotelera también han destacado las presiones adicionales de la alta inflación, el aumento de las facturas de combustible y el aumento del gobierno laborista en las contribuciones al Seguro Nacional que los empleadores deben pagar.
Los bares que operan bajo las marcas del Grupo Stonegate suelen estar llenos, especialmente los fines de semana, con los pubs Slug y Lettuce que ofrecen ofertas de cócteles “2-4-1” y “brunches sin fondo”.
Pero el sector sigue enfrentándose a preocupaciones financieras en medio del cierre de cientos de pubs y discotecas en los últimos años.
La compañía consideró anteriormente planes para vender 1.000 lugares en 2023, en medio de informes sobre su deuda de £3 mil millones durante la pandemia.
Los pubs Slug & Lettuce son lugares familiares en las calles principales del Reino Unido, incluidos estos pubs en Leeds
La mayoría de ellos han quedado en suspenso, aunque la empresa advirtió el año pasado sobre una “incertidumbre material”, mientras que el acuerdo de refinanciación se extiende hasta 2030.
La empresa de pub es propiedad de TDR Capital, la empresa de capital privado detrás de los supermercados Asda y gestiona más de 4.500 locales con licencia.
TDR compró 333 pubs de Mitchells & Butlers en 2010 y una fusión de £3 mil millones con Ei en 2019 convirtió a Stonegate en el mayor propietario de pubs del Reino Unido, superando a Greene King, solo que una carga de deuda que empeoró con los cierres de Covid.
Según se informa, unos 1.034 de los 4.500 pubs existentes están en el centro de las discusiones sobre si venderlos como las llamadas propiedades “platino”, ahora valoradas en mil millones de libras esterlinas.
Las instalaciones fueron titulizadas previamente después de ventas discutidas que no se llevaron a cabo en 2023 con la ayuda de un préstamo de £638 millones de capital privado.
Titulizó Platinum Pubs con un préstamo de £638 millones de la empresa de capital privado Apollo, convirtiéndolos en una entidad separada dentro de Stonegate.
El período de no amortización de la deuda de Apollo, que impide a Stonegate vender o refinanciar esos pubs, expirará el próximo enero.
Fuentes de la compañía dicen que los pubs permanecerán abiertos, pero el cambio de enero permite que se agoten las entradas potenciales o parciales.
Un portavoz de Stonegate dijo al Daily Mail: ‘Estamos analizando opciones para la cartera Platinum de alrededor de 1.000 pubs arrendados y alquilados, que podrían incluir refinanciación, venta parcial o total de los sitios Platinum.
‘Pero como hemos explicado a nuestros tenedores de bonos, no se ha tomado ninguna decisión.
“Seguimos avanzando a buen ritmo en nuestra estrategia de transformación”.
Stonegate acordó un acuerdo de refinanciación el año pasado, lo que, según dijo, significaría que no sería necesaria ninguna acción adicional hasta 2030.
Se espera que los compradores potenciales de pubs después de enero los mantengan abiertos.
La compañía ha enfrentado críticas en el pasado por introducir aumentos de precios en algunos lugares.
Los llamados ‘precios dinámicos’ -implementados en alrededor de 800 sitios de Stonegate en Gran Bretaña- hacen que los clientes paguen más por las bebidas en las horas pico, como juegos deportivos y fines de semana, aumentando en promedio 20 peniques por litro.
Mientras tanto, recientemente se reveló que más de 2.000 pubs tendrán que cerrar el próximo año sin una intervención gubernamental urgente para reducir las tarifas comerciales y brindarles a los pubs el alivio que tanto necesitan.
En una dura advertencia a la Canciller Rachel Reeves, la Asociación Británica de Cervezas y Pubs dijo que Inglaterra podría perder hasta seis pubs por día, poniendo en riesgo al menos 12.000 puestos de trabajo.
Los propietarios de pubs dicen que es imposible obtener ganancias en una industria hotelera golpeada por una “tormenta perfecta” de tasas comerciales más altas, impuestos sobre el alcohol y aumento de impuestos laboristas.
Más de un pub al día ya cierra definitivamente sus puertas.
Pero se teme que esta cifra pueda aumentar a seis por día el próximo año, mientras los propietarios luchan por recuperarse de los aumentos en las contribuciones al Seguro Nacional y el salario mínimo.
Y la industria ahora enfrenta la amenaza de revaluaciones de las tarifas comerciales de los pubs y la pérdida de un descuento del 40 por ciento para las empresas hoteleras (ya recortado del 75 por ciento durante Covid) en el próximo presupuesto.
Los pubs y bares representaron el 0,4 por ciento de la facturación total del Reino Unido el año pasado, pero pagaron el 2,1 por ciento de la factura de las tarifas comerciales, dijo la BBPA.
La BBPA dice que el Reino Unido podría perder hasta 2.000 pubs si el Canciller no reforma las tarifas comerciales en su próximo presupuesto, lo que sería una “bola de demolición” para la economía, los medios de vida y las comunidades que dependen de ellos.
El sindicato pide al canciller que aplique un descuento de 20 peniques por libra a los pubs.
Dicen que podría ahorrar a los pubs en riesgo alrededor del 40 por ciento -el equivalente a 5.400 puestos de trabajo- y generar alrededor de £100 millones en valor añadido bruto (VAB) para la economía del Reino Unido.
La investigación de la BBPA también reveló cierres de pubs en las autoridades locales de cada líder del partido.
El área de Ms Reeves en Leeds ha sufrido pérdidas significativas desde 2014, perdiendo 56 pubs.
Mientras tanto, Sir Keir Stormers Holborn y la autoridad local de St Pancras en Camden han perdido casi el tres por ciento de sus pubs desde 2014, con 7 pubs cerrando sus puertas.
Pero Sir Ed Davey, líder de los demócratas liberales, dijo que su zona de Kingston-upon-Thames era la que había perdido la mayor cantidad de pubs.
Nueve han cerrado sus puertas desde 2014 (11,4 por ciento).
