PITTSBURGH – La preocupación inicial es que el mariscal de campo de los Steelers, Aaron Rodgers, tenga una “fractura menor” en su muñeca izquierda, que no es la de lanzar, le dijo una fuente a Adam Schefter de ESPN.
El mariscal de campo se someterá a más pruebas el lunes para determinar el alcance total de la lesión y la duración de la línea lateral, dijeron fuentes de la liga a Schefter.
Rodgers no regresó al campo en la victoria del domingo por 34-12 sobre los Cincinnati Bengals después de sufrir una lesión al final del segundo cuarto.
Inicialmente se dictaminó que Rodgers se había lesionado la mano, pero el entrenador de los Steelers, Mike Tomlin, dijo más tarde que Rodgers se había lesionado la muñeca. Tomlin dijo que sería evaluado más a fondo el lunes por la mañana y agregó que habló con el veterano después del partido. Rodgers también fue visto saliendo del vestuario.
“Estaba emocionado de ganar”, dijo Tomlin. “Sólo hablé con él, pero sólo hablamos de eso. No hablamos de su lesión. Hablamos de la importancia de ganar”.
Rodgers aterrizó en su muñeca y mano izquierdas cuando fue tacleado después de despejar el balón para el segundo gol segundos antes del descanso. Permaneció en el campo una jugada más después del tiempo muerto, pero su mano parecía estar ensangrentada cuando se movió hacia la banda para anotar el exitoso gol de campo de 25 yardas de Chris Boswell. El mariscal de campo suplente Mason Rudolph dijo que Rodgers le dijo en el entretiempo que comenzaría la segunda mitad.
“Vi lo que ustedes vieron, lo que significaba que (Rodgers) estaba cayendo con un poco de cautela, pero no estaba seguro de qué tan grave era y todavía no lo estoy”, dijo Rudolph. “Estábamos hablando en el vestuario y él me dijo, me mostró el dedo, no el malo, sino el índice, y me dijo, estás dentro”.
Aunque los Steelers consideraron cuestionable el regreso de Rodgers al campo, no parecía que regresaría al campo después del descanso. Tomlin dijo que no sabía si el hombre de 41 años pudo regresar al campo en la segunda mitad.
“Honestamente, no tengo una respuesta para eso”, dijo el entrenador. – La próxima vez que hablemos, tendré más información.
Con Rodgers fuera, Rudolph jugó en la segunda mitad y lideró la ofensiva a dos goles. En el último cuarto, completó 12 de 16 pases para 127 yardas y un touchdown en un pase de 5 yardas a Kenneth Gainwell.
“Mason ha demostrado en el pasado lo que demostró hoy”, dijo Tomlin. “Así que lo valoramos como miembro de este colectivo y apreciamos su juego. Kenny Gainwell ciertamente jugó partido tras partido para nosotros, ganando en sets y todo eso, pero muchos muchachos hicieron eso”.
Fuera de la formación de la victoria final, Rudolph y la ofensiva sólo tuvieron dos ataques en la segunda mitad. El primero tuvo 15 apariciones, el segundo 12. Antes de que Rudolph asumiera el mando, los Steelers tuvieron dos apariciones de nueve juegos y una que duró ocho juegos.
“Nos sentimos muy bien con Mason”, dijo el extremo de Pittsburgh Calvin Austin III. “Lo analizamos durante todas las OTA y demás. Entró e hizo exactamente lo que esperábamos que hiciera, que es simplemente dividir la defensa y distribuir el balón”.
Austin también expresó su fe en Rudolph, quien jugó tres partidos para los Steelers en la temporada 2023, para llegar a los playoffs si Rodgers queda fuera de juego por un período prolongado.
“Confianza total”, dijo Austin. “Es muy talentoso. También tiene mucha confianza. Para un mariscal de campo y un tipo que lidera un equipo, eso es lo que quieres y creo que vamos a avanzar a toda velocidad”.
Los problemas de lesiones de los Steelers continuaron a principios del tercer cuarto cuando el corredor Jaylen Warren se lesionó el tobillo con un golpe. Salió con cuidado con el personal médico y entró en la tienda azul para heridos. Warren registró 62 yardas en 10 acarreos y dos recepciones para 5 yardas.
Warren regresó al campo con un casco después de una breve estancia en la tienda médica. Se lo consideró cuestionable, pero regresó en segunda y 3 desde la yarda 12 de Cincinnati cuando quedaban seis minutos en el tercer cuarto. Sin embargo, los Steelers pidieron un tiempo muerto y Warren no regresó al campo cuando la ofensiva regresó al campo.
Warren dijo después del partido que los Steelers tuvieron cuidado de hacer lo que describió como una “solución”.
“Era simplemente parte de ser inteligente”, dijo Warren. “Tenemos muchos partidos por delante, así que simplemente se ocuparon de mí”.
Con Warren en la banca, los Steelers recurrieron a Gainwell y al novato Kaleb Johnson en el juego terrestre para sellar la victoria. Aunque Gainwell sólo tuvo tres acarreos para 6 yardas en la segunda mitad, terminó el juego como el principal receptor de los Steelers con siete recepciones para 81 yardas. Johnson, cuya acción ha sido limitada esta temporada, tuvo cinco acarreos para 15 yardas.
