Novo Nordisk ha anunciado un recorte de precios para su popular tratamiento contra la obesidad, Vegovi, mientras los fabricantes de medicamentos intentan hacer que el medicamento sea más asequible. La compañía reveló que las dosis altas de Wegovy se venderán por 349 dólares al mes, frente al precio anterior de 499 dólares. La medida coincide con un acuerdo sobre precios introducido por la administración Trump a principios de este mes. Además, Novo ofrece una promoción temporal que permite a los pacientes comprar dosis bajas de Vegovi y Ozempic por sólo $199 por mes durante los primeros dos meses.
Estos nuevos precios están disponibles a nivel nacional a través de farmacias, servicios de entrega a domicilio y ciertos proveedores de telemedicina. La compañía farmacéutica competidora Eli Lilly también está considerando ajustar el precio de su medicamento para bajar de peso, Zepbound, que pronto lanzará una nueva pluma multidosis. Lilly planea ofrecer una dosis inicial de Zepbound por $299 por mes, con dosis adicionales de hasta $449, lo que refleja descuentos similares a sus precios actuales.
El aumento de la productividad y la popularidad de los tratamientos para la obesidad, incluidos Vegovy y Zepbound, ambos clasificados como agonistas del receptor de GLP-1, han sido notables en los últimos años. Estos medicamentos regulan el apetito y la saciedad al afectar las hormonas en el intestino y el cerebro, y han demostrado eficacia en ensayos clínicos en los que las personas perdieron entre el 15% y el 22% de su peso corporal, lo que equivale a una pérdida de 50 libras o más.
Sin embargo, a pesar de estas reducciones de precios, la asequibilidad sigue siendo un desafío importante para muchos pacientes. Una encuesta reciente de la KFF destacó que casi la mitad de las personas que utilizan estos tratamientos los encuentran difíciles de tolerar. Según Stacey Dusetzyna, profesora del Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt que se especializa en precios de medicamentos recetados, estudios anteriores han indicado que tomar más de $100 al mes en medicamentos puede ser una carga financiera para muchas personas. Señaló que los recientes cambios de precios de Novo tendrán poco impacto en las personas sin ingresos disponibles.
La Dra. Laura Davison, experta en obesidad de la Universidad de West Virginia, comparte preocupaciones similares, especialmente para los pacientes de Medicaid en estados con cobertura limitada de medicamentos. Hizo hincapié en la necesidad crítica de ampliar las opciones de cobertura y señaló que muchas personas han perdido la cobertura de seguro en los últimos años.
A partir del próximo año, se espera que la cobertura de estos tratamientos mejore bajo un nuevo acuerdo con Medicare, que comenzará a ofrecer cobertura a personas con obesidad severa y otras que experimentan problemas de salud graves relacionados con el peso. Los elegibles son responsables de un copago de $50 por sus medicamentos.
Dave Moore, vicepresidente ejecutivo de operaciones de Novo en Estados Unidos, señaló que las negociaciones de precios de Medicare también beneficiarán a los programas de Medicaid, aumentando el potencial de tratamientos para la obesidad para millones de estadounidenses. Actualmente, los programas de Medicaid en 20 estados tienen cobertura para estos medicamentos.
Si bien Novo y Eli Lilly aún no han revelado planes para recortes de precios adicionales, simultáneamente están buscando aprobación para formulaciones en píldoras de sus tratamientos, que tienen precios diferentes. La portavoz de Lilly, Courtney Kasinger, expresó el compromiso de la compañía de abogar por una cobertura equitativa de los tratamientos para la obesidad, comparándolos con tratamientos para otras enfermedades crónicas. Destacó su dedicación para mejorar las opciones de cobertura en varios sectores y partes interesadas.
A medida que el panorama del tratamiento de la obesidad continúa evolucionando, las discusiones sobre costos, acceso y cobertura están a la vanguardia de las consideraciones de atención médica en los EE. UU.
