Se espera que los legisladores estadounidenses presenten el martes un proyecto de ley que exige la divulgación de archivos gubernamentales sobre el depredador sexual millonario Jeffrey Epstein, desafiando los intentos de Donald Trump de mantener en secreto uno de los archivos más notorios de la América moderna.
Después de semanas de resistencia, presión entre bastidores y cabildeo frenético contra la divulgación de esta información, el presidente tiró la toalla el domingo cuando quedó claro que hasta 100 republicanos en el Congreso estaban dispuestos a desafiarlo.
Ahora parece casi seguro que la Cámara de Representantes avanzará en la Ley de Transparencia de Archivos Epstein, lo que obligará a publicar documentos no clasificados que detallan la investigación sobre las operaciones del financiero caído en desgracia y su muerte bajo custodia en 2019.
Los legisladores dicen que el público merece respuestas en un caso que involucra a más de 1.000 presuntas víctimas, mientras que los activistas pro-Trump insisten en que los archivos expondrán a los demócratas y otras figuras poderosas que durante mucho tiempo estuvieron protegidas del escrutinio.
Trump aún puede intentar bloquear los paquetes, pero sería difícil defender el proyecto de ley en el Senado o vetarlo después de una votación desigual en la Cámara, con las elecciones de mitad de período acercándose y el público apoya abrumadoramente la transparencia.
La saga reveló raras fisuras en el apoyo al líder republicano, quien se adelantó a publicar los registros pero dio marcha atrás después de asumir el cargo, acusando a los demócratas de fomentar un “engaño” y atacando a los políticos que pidieron su publicación.
En un artículo publicado el domingo por la noche en Truth Social, revirtiendo su oposición, Trump dijo que los republicanos de la Cámara deberían votar para liberar los archivos “porque no tenemos nada que ocultar”.
“Estoy totalmente a favor”, añadió Trump el lunes en la Oficina Oval cuando los periodistas le preguntaron si debería firmar el proyecto de ley si se aprueba en el Senado.
Pero su cambio de actitud resultó ser una retirada para salvar las apariencias y una rara ocasión en la que una revuelta de la base de Trump le obligó a actuar.
Todos los demócratas y cuatro republicanos firmaron una “petición de descarga”, una maniobra procesal extraordinaria que obligó a la votación, a pesar de los esfuerzos de los líderes de los partidos en la Cámara por bloquearla.
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En el momento de su muerte, declarada suicidio, Epstein se enfrentaba a un juicio federal por una supuesta operación de tráfico sexual que explotaba a niñas y mujeres jóvenes menores de edad, tras una condena en 2008 por reclutar a una menor para la prostitución.
El fiscal general de Trump y el director del FBI dijeron en julio que habían completado una “revisión exhaustiva” del expediente que no encontró “ninguna base para revertir la divulgación” de los documentos de Epstein.
Más tarde ese mes, el presidente Mike Johnson envió a la Cámara a casa temprano para el verano, en medio de una revuelta latente contra Epstein, y la mantuvo fuera de sesión durante casi dos meses a partir de mediados de septiembre.
También retrasó durante semanas la toma de juramento de un legislador demócrata recién elegido que en última instancia sería el firmante número 218 decisivo de la petición de descarga, aunque niega que alguna de esas medidas haya sido motivada por Epstein.
La semana pasada, la Casa Blanca intensificó sus esfuerzos para evitar la votación, y el presidente y sus aliados hicieron llamados de último minuto para que dos de los firmantes republicanos de la petición de aprobación de la gestión cambiaran sus ideas.
La brecha se amplió cuando Trump retiró su apoyo a la lealista de alto perfil Marjorie Taylor Greene en una brecha sorprendente que, según ella, “se reduce a los archivos de Epstein”.
“No tengo idea de lo que hay en los archivos, ni siquiera puedo adivinarlo, pero esa es la pregunta que todos se hacen: ¿Por qué luchar tan duro?” le dijo a CNN.
Trump, que ha negado haber actuado mal y dice que cortó los lazos con Epstein años antes del arresto del rico financiero, ha tratado de redirigir la atención a los tratos de Epstein con los demócratas, incluido Bill Clinton.
Pero nuevas revelaciones, como nuevos correos electrónicos de Epstein que sugieren que Trump “sabía sobre las chicas”, han reavivado el escrutinio sobre la larga asociación de la pareja.
Si el proyecto de ley es aprobado por la Cámara, los demócratas planean una campaña agresiva para presionar a los republicanos para que lo presenten en el Senado.
Para lograrlo, se necesitarían 60 votos, o al menos 13 republicanos. Incluso entonces, Trump podría vetar la medida, forzando una mayoría de dos tercios potencialmente difícil de alcanzar en ambas cámaras.
